— Подозреваю, что так оно и есть. Когда мы с тобой честны друг с другом, я замечаю, что спускаю тебе с рук гораздо больше, чем должен, прямо как с Мирой.
Губы Ли растянулись в полноценную улыбку.
— Поговорите, пожалуйста, с Пег и дайте мне знать, что решите. Обещаю, я не буду устраивать сцен, к чему бы вы ни пришли.
— Я в этом сомневаюсь, — вставила мисс Тери, — но, полагаю, нам придется с чего-то начинать. А теперь прошу меня извинить, — после паузы добавила она. — Если я иду на вечеринку, мне нужно подготовиться.
Когда она переступала порог, в окно вдруг ворвался сильный ветер. Занавески надулись, а дверь кабинета с мощным ударом захлопнулась, задев за плечо мисс Тери. Та пошатнулась. Тристин бросился к ней.
— Вы в порядке? — поинтересовался он. — Странно. Наверное, сквозняк.
— Нет, нет, все хорошо, — ответила мисс Тери, потирая плечо. — Ничего страшного.
Ли усмехнулась:
— Похоже, призракам поместья Симмонсов — Пирсов вы тоже не нравитесь.
Тристин резко обернулся и строго на нее посмотрел.
— Это было грубо и неуместно. Сейчас же извинись.
Его напор ошарашил Ли.
— Я пошутила. Я не хотела, чтобы это прозвучало жестоко или типа того. Простите, если так получилось.
А про себя подумала: «Лучше уж пусть вас не любят призраки, чем я».
Ли вышла из кабинета и от греха подальше направилась в сад, торопясь как можно скорее оставить Тристина и мисс Тери. За ней выскочила Мира и вприпрыжку ее догнала. Вместе они дошли до реки. Лучи солнца струились по листве склоняющихся над водой деревьев. Некоторые ветви дотрагивались до зеркальной поверхности реки, словно кисточки, обмакиваемые художником в краску. Не замедляя шаг, Мира стянула через голову футболку и бросила ее на песок.
Взгляд Ли метнулся в сторону места, где Маленький Боди в день первой их встречи вылез из воды.
— Э-э… Что ты делаешь?
— Иду плавать, — ответила Мира, расстегивая пуговицу на джинсах. Остановившись, она бросила Ли вызывающую улыбку. Уперев кулаки в бедра, она спросила:
— Только не говори, что ты так и не поплавала тут голышом.
Ли прикусила губу, чувствуя, как к ее щекам подползает неловкий румянец. Она не поплавала, но смущало ее не это.
— Нас может кто-нибудь заметить.
Усмешка Миры перешла в хохот.
— Что за глупости, кто нас тут заметит? Ты хоть раз здесь кого-нибудь видела? Я — ни разу.
Ли сильнее впилась зубами в нижнюю губу и несмело пожала плечами.
— Однажды?..
Ли тут же пожалела, что это прозвучало как вопрос. Теперь ей придется либо солгать, либо все рассказать. Нервы у нее были на пределе. Она хорошо относилась к Мире, доверяла ей. Но вряд ли кузина невозмутимо воспримет новость о том, что последние несколько недель она зависала с призраками.
Мира продолжила снимать джинсы, хоть и была озадачена ответом Ли:
— И кого же?
Над головой Ли зашелестели деревья. По затылку пробежали мурашки. Стало вдруг по-зимнему холодно. Она уже знала: это Боди. Обернувшись, она убедилась, что права. Боди стоял сзади, повернувшись к ней с Мирой спиной.
— Я не стану задерживаться, — сказал он. — Я просто пришел сказать, что я не против, если ты обо мне расскажешь. Если захочешь.
Стараясь говорить так, чтобы Мира не услышала, Ли прошептала:
— Откуда мне знать, что ты, не знаю, не станешь невидимым и не будешь подглядывать?
Боди сжал зубы. Воздух вокруг стал еще морознее.
— В мое время мальчики умели вести себя как джентльмены. Я же сказал, что не буду подглядывать, — значит, не буду.
— Извини, — сказала Ли, вздохнув и опустив плечи, — что не поверила тебе на слово.
— Ну, расскажи, — крикнула ей Мира, уже спускаясь голышом к воде, — кого ты тут видела?
Призрак Боди исчез.
— Маленького Боди, — ответила Ли.
Ли сняла толстовку, а затем и все остальное. Высоко поднимая ноги, она зашла за Мирой в воду на цыпочках. Либо доверять Боди, либо не доверять. Либо рассказать Мире все, либо не рассказывать. Полумеры ее больше не устраивали.
К реальности ее вернул холодный душ из брызг.
— Ну ты и врунишка, — поддразнила Мира. — Ты ведь даже не веришь в привидения.
— А ты веришь? — спросила Ли с таким серьезным видом, что Мира перестала брызгаться.
— Ты же знаешь, что верю, — ответила она.
— Нет, я серьезно! Ты в них веришь? Прямо вот по-настоящему?
Мира была удивлена.
— Раньше верила. В детстве. Но чем старше я становлюсь, тем больше моя уверенность улетучивается. Не знаю, верю ли я в них по-прежнему или просто настолько хочу верить, что сама себя в этом убеждаю. Я сморозила какую-то чушь, да?
У Ли екнуло сердце. Это были самые искренние слова, которые она слышала за последние месяцы.
— Нет, я очень тебя понимаю, — сказала она. — И спасибо тебе. Мне нужно было знать, что ты ответишь, потому что…
Она сделала паузу. Ей было страшно, но она твердо решила поделиться. Сделав глубокий вдох, она продолжила:
— …потому что я видела их. Их обоих. Я говорила с ними. А они говорили со мной. С Маленьким Боди мы подружились. А вот Большой Боди — козел, но, думаю, я и с ним справлюсь.
