- А как я могу его разглядеть в темноте? Я же не стану входить и обшаривать постель на ощупь, чтобы убедиться,- усмехнулся бывший боевик.- Я просто проделываю эту милую шутку с бензином и лампой, а потом быстро сматываюсь.
- Ты мог бы сколотить себе состояние, рассказывая такие небылицы на ярмарке,- насмешливо заявил Конканнон, но я заметил, что рассуждения моего друга произвели на него впечатление.
- Однако ты так и не добрался до яда,- продолжал он.- Предполагалось, что мистер Эйр, выпив его, устроит себе огненное погребение?
- У него рядом с кроватью могла стоять лампа, а в предсмертных конвульсиях он бы ее перевернул,- объяснил Фларри не без удовольствия,- и случайно устроил пожар.
- Но потом мы бы не обнаружили в теле яда,- заметил Конканнон, вступая в игру.
- Да вы бы не потрудились искать яд в обугленном трупе?!- воскликнул бывший командир бригады.- У вас же было признание...
- Нет, мы непременно проверили бы!- возмутился офицер.
- Возможно, тот парень, напечатавший письмо, накапал яду... Доминик, у тебя стоит стакан с водой на прикроватном столике?- заинтересовался Фларри.
- Нет,- ответил я.
- Возможно, ты привык пропускать стаканчик на ночь?- расспрашивал Лисон.
- Не всегда,- возразил я.- Только время от времени.
- Тогда он мог бы налить отравы в виски и надеяться на лучшее,заключил мой друг.
- Все это только рассуждения,- нетерпеливо прервал его Конканнон.- Я не отрицаю, что ваши предположения могут оказаться оправданными. Но тогда кто же такой этот мистер Икс в конце концов?
Я хотел было ответить, но Фларри опередил меня.
- У Кевина есть ключ от дома,- ровным голосом сообщил он.- Его не было на похоронах. Он считает, что ты собираешься обвинить его в убийстве Гарри, поэтому ему выгодно свалить все на Доминика.
- К тому же,- добавил я,- пишущая машинка не идет у него из головы: только утром он предлагал заменить ту, что я потерял при пожаре.
- Значит, ты считаешь виновником пожара своего брата, Фларри,- подвел итог старший офицер.- Я навестил его час назад. Он утверждает, что всю ночь провел в постели, что подтверждает и миссис Лисон.
- Еще бы!- фыркнул мой приятель.- Но у Кевина хватает исполнителей его приказов, и ты об этом прекрасно осведомлен. Ты расспросил его, где он шлялся во время похорон?
- Нет. Но это мы тоже установим,- пообещал детектив.- В моем распоряжении пока нет армии полицейских.
- Зато у вас достаточно людей для наблюдения за мной,- вставил я довольно едко.
Конканнон понял намек.
- Я действительно снял с вас охрану пару дней назад,- с сожалением произнес он.- Согласен, это было ошибкой. Наблюдатели могли бы предотвратить пожар в вашем доме.
- Я догадываюсь, что вы лишь отослали их подальше от моего жилья, рассчитывая, что у меня возникнет соблазн сбежать отсюда.
Конканнон пропустил мою реплику мимо ушей. Вместо ответа, он заявил Фларри, что хочет кое-что обсудить со мной с глазу на глаз. Подмигнув мне, хозяин дома удалился. Без его присутствия я чувствовал себя до странности беззащитным. Старший офицер начал подробно допытываться у меня о событиях предыдущей ночи: "Во сколько мы легли спать? Кто сообщил нам о пожаре? Спал ли я, когда в дом Лисонов постучался известивший нас сосед?" И так далее и тому подобное.
Он вытянул из меня информацию о том, что я легко разбудил Фларри, который оказался полностью одетым.
- Мы пили,- объяснил я.- Не сомневаюсь, он завалился спать, не удосужившись даже снять ботинки.
- И вы говорите, он упорно настаивал, чтобы вы провели ночь в его доме?- уточнил детектив.
- Вообще-то ему не пришлось долго меня уговаривать,- признался я.
Конканнон продолжил расспросы, но я никак не мог сообразить, куда он клонит. Я ознакомил его со смутными воспоминаниями о наших поминках: сентиментальность, пение, буйство.
- Странная манера поведения, когда твоя жена только что упокоилась в могиле,- прокомментировал он.- Шеймуса не шокировало подобное поведение?
Я невольно встал на защиту Фларри.
- Во всяком случае, Шеймус этого не демонстрировал,- ответил я.- Фларри любил ее, в этом нет никаких сомнений. Зачем осуждать человека, каким бы способом он ни пытался умерить свое горе?
Конканнон был рассержен моим заявлением. Мы снова вернулись к игре в вопросы и ответы. Наконец он заключил:
- Итак, вы не можете достоверно подтвердить, что мистер Лисон не отлучался из дома после окончания поминок?
- Господи боже мой!- ошеломленно воскликнул я.- Неужели вы полагаете, что это он спалил коттедж? Бога ради, да зачем ему это делать?
- Чтобы обвинить своего брата,- коротко ответил Конканнон.
- Вы, должно быть, сошли с ума, старший офицер!- возмутился я.
- О'Донована тоже не было на похоронах,- равнодушно заметил детектив.Он вполне мог напечатать ваше признание и отправить его по почте. Для Фларри он на все готов.
- Но...
- Однажды я видел карикатуру,- продолжал Конканнон беспечно.- Уличный головорез прикончил в подворотне свою жертву. А другой бандит в это время, подкравшись сзади, заносил нож над первым.
- Разве это не поучительная история, детки?- язвительно произнес я.
