Максимилиан издал сдавленный смешок, явно позабавленный моими претензиями. И я немедленно оскорбилась пуще прежнего. До побелевших костяшек сжала кулаки и уперлась взглядом в свои колени.
Вот ни слова тогда ему не скажу! Пусть сам все расследует. Я же так… Не человек, а полезная вещь.
– Хельга, не злись.
Теплый голос окутал меня сразу со всех сторон. И это было очень приятно, если честно.
В следующее мгновение Максимилиан легонько прикоснулся к моему подбородку, и я послушно подняла голову. Растерянно заморгала, окунувшись в прохладную синь его глаз.
– Я знаю, что тебе сегодня сильно досталось, – продолжал литься его медоточивый голос. – Вытерпеть Дагмера, когда он в дурном настроении, – подобно подвигу. Да и я пару раз срывался на тебе. Прости. Обещаю, что тебя ждет щедрая награда, когда убийца Доминика будет найден.
– Вы знаете, какая награда мне нужна, – тихо сказала я.
– Догадываюсь, – лаконично исправил меня Максимилиан. – Но пока мне некогда этим заниматься. И ты это прекрасно понимаешь. Еще раз говорю, что как только расследование будет завершено – я немедленно выслушаю обстоятельства смерти твоей матери.
Как я ни старалась сохранять хладнокровие, но все-таки не выдержала и вздрогнула.
Откуда он узнал, что мне нужно как раз это?
– Забыла, что я заглянул в твои мысли сразу после ритуала в кабинете Доминика? – напомнил лорд Детрейн. – Но, впрочем, замнем тему до более удобного момента. А теперь говори. Что тебе сказал погибший мэтр Хайлин? Надеюсь, тебе хватило ума не выкладывать все Дагмеру.
– Хватило, – подтвердила я, и Максимилиан немедленно воссиял радостной улыбкой.
– Молодец, девочка моя, – похвалил искренне.
Отступил на шаг от моего кресла и едва заметно кивнул, призывая меня продолжать.
– В общем-то, основное вы уже слышали, – послушно начала я. – Мэтр действительно был жутко перепуган и еще не осознавал, что умер. Боялся он некоего человека. Но, что любопытно, сказал, якобы с этим человеком его познакомила Эмилия. Этот человек был ее постоянным спутником при визитах в лавку.
Мои слова стали сюрпризом для Максимилиана. Он не удержался и с протяжным свистом втянул в себя воздух через плотно сжатые зубы. Я немедленно замолчала, глядя на него.
– Дальше, дальше! – нетерпеливо подстегнул меня лорд.
– Мэтр обмолвился, однако, что Эмилия жутко боялась этого типа. Боялась – но все-таки вела с ним некие дела. Сам Хайлин делал для него какие-то микстуры. И если бы об этом стало известно – то его лишили бы лицензии целителя.
– Любопытно, – почти не разжимая губ, обронил Максимилиан.
Неторопливо прошелся по комнате, сложив за спиной руки. Затем остановился около письменного стола, где оставил недопитый бокал с бренди. И сделал еще один глоток. Теперь гораздо больший, чем предыдущий.
Я нервно заерзала в кресле. Была еще одна вещь, которую я хотела сказать Максимилиану. Но как-то робела заговорить. Так и кажется, что я в присутствии высших лордов должна сидеть как можно тише и по возможности не привлекать к себе внимания.
– Говори, – не глядя на меня, приказал Максимилиан. – Чувствую ведь, как тебя изнутри распирает. И, Хельга. Мне действительно не нравится, что ты так боишься в моем присутствии лишний раз голос подать. Я не кусаюсь. – Замялся на мгновение, после чего добавил ехидно: – Точнее, кусаюсь, но только в определенные моменты интимной близости.
Краска смущения привычно ударила мне в лицо. Но, кажется, я уже начала привыкать ко столь своеобразной манере темного лорда общаться. Хорошо хоть в этот раз Максимилиан удержался от очередного напоминания о том, что мне подобное пережить не грозит. А то с него бы сталось.
– Спасибо, – сухо поблагодарила я. Тут же продолжила, торопясь воспользоваться любезным разрешением: – Вы ведь в курсе, что я видела Доминика, когда он ворвался в зал магических перемещений. И знаете, что он тогда делал?
– Кричал от ужаса? – с сарказмом предположил Максимилиан.
Обернулся ко мне и раздражающе ухмыльнулся. Но в глубине его светлых глаз промелькнул нескрываемый интерес.
– Первым делом он сорвал с пальцев все свои перстни, – проговорила я, не отреагировав на неуместную шутку. – И служащая портала приняла их под опись. Вы понимаете?
Максимилиан так выразительно сдвинул брови, что стало понятно – не понимает.
– Доминик был разорен, – послушно пояснила я. – Он балансировал на грани краха. О чем, собственно, мы с вами сегодня узнали. Откуда у него такое? Откуда перстни? Откуда драгоценности?
Лорд Детрейн переменился в лице.
– У Доминика были драгоценности при себе? – спросил сдавленно.
– Да, были, – подтвердила я. – Я своими глаза видела, как он эти перстни с пальцев стаскивал и кидал их в служащих зала перемещения. Никогда в жизни не видела настолько крупных бриллиантов. Откуда они взялись?
– Действительно, откуда?
Максимилиан привычным движением руки подозвал графин со столика с напитками, плеснул себе в опустевший бокал и щедро отпил еще.
