– Детка, шла бы ты спать, – с неожиданной заботой вдруг повелел Максимилиан. – Завтра отправимся к Эмилии пораньше. А то ведь с Дагмера станется тоже к ней рвануть ни свет ни заря. Поэтому предлагаю на этом разойтись по комнатам. Видок у тебя и впрямь усталый донельзя.
И он был прав. Я с трудом сдерживала зевоту, а в глаза словно песка насыпало – так они зудели и слезились. Поэтому я безропотно кивнула и встала.
– Спокойной ночи, Хельга, – полетело уже в мою спину.
– Спокойной ночи, лорд Детрейн, – вежливо отозвалась я и вышла в коридор.
Крепко закрыла за собой дверь и позволила себе немного постоять, прикрыв глаза.
– Желаете поужинать?
Я чуть не вскрикнула от неожиданности, услышав вкрадчивое на ухо. Обернулась и увидела Дороти.
Домоправительница усердно улыбалась мне, вот только взгляд ее был холодным и донельзя неприятным.
– Я прикажу подать вам в обеденный зал, – добавила она все с той же пугающей широкой улыбкой.
– Не стоит, – поторопилась я отказаться. – Спасибо большое, но я не голодна. Очень устала и поздно уже. Лучше я пойду спать.
– Как знаете, – так же ровно проговорила Дороти.
Но я чувствовала ее немигающий взор на своей спине все то время, пока поднималась по лестнице на второй этаж, где была моя комната.
Я настолько устала за этот невыносимо долгий и утомительный день, что упала лицом в подушку. Да, я понимала, что надо раздеться, принять ванную, благо, в доме высшего лорда недостатка горячей воды не было – огненные заклинания на кранах работали без нареканий. Но я просто не могла. Свинцовая тяжесть сковала мои руки и ноги. Подушка казалась донельзя мягкой и удобной.
– Я чуть-чуть так полежу, – пробормотала себе под нос. – Потом встану и приведу себя в порядок. Обязательно…
И не закончила фразу, рухнув в темный омут небытия.
Однако забытье оказалось каким-то тревожным. Я то ли спала, то ли бодрствовала. За плотно сомкнутыми веками пробегали события дня. Я вновь и вновь переживала страх, удивление, разочарование. Трепет от моего первого в жизни поцелуя.
А еще я почему-то ощущала тревогу. И это чувство все нарастало, заставляя меня раздраженно ворочаться. Нет, никаких злых призраков или неприкаянных душ рядом не было, это точно. Я сама не могла понять, что происходит. Сердце то и дело замирало, но не от испуга, а от непонятного волнения. Как будто… Как будто кто-то исподволь подсматривал за мной.
Негромкий шепоток в сознании заставил меня поморщиться. Ну уж нет. Даже не подумаю. Если это какой-нибудь призрак хитростью пытается выманить меня из безопасного места – то обойдется. Я и шага не сделаю из спальни.
Послышался вдруг какой-то смешок. Смутно знакомый. И я против воли распахнула глаза.
Какое-то время лежала, перевернувшись на спину и глядя в темноту вокруг. В один миг навалилась невыносимая головная боль. Виски как будто сдавили тиски. Во рту чувствовался противный горький привкус желчи.
Я сдавленно фыркнула от короткого смешка. Выйди из дома? Ага. Сейчас. Так я и разбежалась…
А это было неприятно. Нет, не то слово. Очень и очень больно. Я со сдавленным стоном скорчилась на кровати, прижав ладони к голове и силясь умерить горячую пульсацию в ней. Казалось, еще немного – и мои глаза взорвутся от непомерного давления изнутри.
Не так давно то же самое сказал мне и Максимилиан. Правда, я так и не поняла, благо это для меня или нет.
– Я никуда не пойду! – решительно проговорила я, обращаясь к невидимому собеседнику. – Ни за что. Я…
Голос изменился. Теперь в нем не было приказных ноток. Он обволакивал меня, сулил защиту.
– Но…
Так бархатно меня никто не обнимал. Я сама не заметила, как встала. Даже шагнула к двери…
Я упрямо мотнула головой, прогоняя наваждение. Тут же села обратно на кровать. Зябко обхватила плечи ладонями.
Нет! Не хочу я никуда идти. Не хочу – и не пойду. Прежде всего по той простой причине, что не понимаю, какого демона вообще происходит.
Этот голос я определенно слышала раньше. Пусть сейчас он был искажен магией, но в интонациях проскальзывали знакомые нотки.
А вот теперь я испугалась по-настоящему. По-моему, самое время позвать на помощь. Пусть Максимилиан разбирается, что это за загадочный голос и куда он меня зовет.
Наши комнаты смежные. Не хочется, конечно, но придется воспользоваться дверью между ними. Надеюсь, лорд Детрейн не подумает ничего дурного, когда увидит меня на пороге своей спальни. И, надеюсь, он уже у себя, а не продолжает набираться бренди в кабинете. А еще…
