Лик полуночи полностью

– Среди духовенства царит разброд и коррупция, – сказала Иллана. – И мы искали способ объединить всех и наставить на путь истинный. Этот приказ, которые требует накладывать епитимьи и устанавливает квоты ампул со временем. Мы устали от него. Мы просто хотим служить богам – целиком и полностью – без бюрократии, без коррупции. Поэтому, когда мы услышали о новом пророке, мы разыскали его. Пророк Непознанного. Я знаю, что многие объявляют себя пророками. Сначала мы тоже были настроены скептически. Но он показал нам такие вещи – заряженные магией, – которые не могли существовать, но существовали

– Что за вещи? – Крона старалась не демонстрировать свою заинтересованность и не хотела давить на сестер.

Наконец-то, да – это могло быть ключом к преступлениям. К убийствам, к туману, ко всему.

– У него была ручка-самописка кровью – настоящая. И он… знал очень и очень многое.

– Но затем пришли преступники, – грустно сказала Донна. – Те, кого он привязал к себе тем знаком духовенства, о котором он узнал из истории этих самых храмов. А потом появилась маска. – Донна вздрогнула. – Он все время хотел ее добыть. Рассказывал, что сможет сделать, если у него будет маска…

Иллана взяла сестру за другую руку, и они прижались друг к другу.

– То, что он рассказывал, ужасно. Но когда мы увидели маску… Она была отвратительна. Лицо демона с торчащими как попало рогами и жуткой разверстой пастью.

– Да, – быстро сказала Крона. – Именно эту маску я ищу. Это маска убийцы, и он уже убил несколько человек с ее помощью

Иллана охнула, и они обе покачали головами, словно пытаясь выбросить страшную истину ее слов.

– Пророк говорит, что хочет использовать ее, чтобы превратить всех нас в магов. Не просто в мастеров, практикующих магию, ну вы понимаете. Он думает, что может внедрить магию в нас.

– Как?

– Мы не знаем, – покачала головой Донна.

– А что вы передали Джексону?

– Богохульную карту знаков, – сказала Донна. – Для толкований, предсказаний и тому подобного.

– Зачем она ему?

– Она нужна Пророку. Он хотел узнать… – Она глубоко вздохнула. – … о божественных посланиях, начертанных кровью.

Теплее, теплее – совсем горячо. Крона ущипнула себя за переносицу.

– Прекрасно. А у Пророка есть имя? Как его зовут?

Донна покачала головой.

– Как он выглядит?

Сестры переглянулись

– Он всегда под прикрытием, в тени. На нем одежда в несколько слоев – капюшон, шарф, накидка. Мы никогда не видели его лица, а совсем недавно он приходил в маске.

Крона даже язык прикусила от нетерпения.

– Какого он роста? Высокий, низкий? Молодой? Старый? Как он разговаривает? С акцентом? Или использует незнакомые слова – жаргон, просторечия?

– Он невысокий, – сообщила Донна. – У него глубокий тембр, когда он говорит. Но это… это все, что я знаю.

– Я слышала, как Джексон говорил что-то о встрече…

– Пророк собирает людей под свое крыло, – сказала Донна. – Всех сословий. Священников, пекарей, земледельцев, целителей. Всем обещает власть. Мы же хотели просто служить богам, поймите нас. Когда все начиналось, не было никаких… ужасов …

– Вы на самом деле сможете защитить нас? – спросила Иллана. – Отвезти в безопасное место?

– Конечно.

– Тогда поехали прямо сейчас, пока он не вернулся.

– А про варгов он что-нибудь говорил? Аннигилов в банках?

– Да, да – он сказал, что их ему принесли боги.

Ну да, конечно, мрачно подумала Крона.

– Хоть какие-нибудь имена можете назвать? Описать кого-нибудь еще, с кем вы встречались на собраниях?

– Ничего мы не знаем. Уверены, что и Джексона невозможно будет найти по имени. На собрания нас всех специально просили приходить, укутанными в покрывала или шарфы, как Пророк. Скрываться, поскольку мы жрецы Непознанного.

Крона была уверена, что это была не дань уважения скрытой природе божества, а защита от возможного предательства.

– А где проходили встречи, вы можете сказать?

– Да, – дрожащим голосом ответила Иллана. – Мы можем составить список, да. Просто заберите нас отсюда, пожалуйста.

– Соберите свои вещи – возьмите все необходимое. Я пришлю кого-нибудь за вами минут через десять. Человек будет в форме.

Трей сможет увести их отсюда и обеспечить безопасность…

– …Регулятор?

– Да. Готовы ли вы навсегда покинуть свою котерию?

– Если от нас все равно хотят избавиться, у нас нет причин оставаться, – сказала Донна, буквально сочась злобой.

– Тогда поспешите, – сказала Крона.

Прежде чем выйти, она выглянула из-за двойных дверей храма, внимательно осматривая окрестности в поисках человека, с которым она здесь столкнулась. Запах Джексона по-прежнему витал над скамейками и не давал ей расслабиться.