Крона поспешила обратно к Де-Лии, которая все еще висела, цепляясь за здание.
– Я попытался вскарабкаться назад, – объяснил капитан, – но не смог удержаться. Возьми Аллиум и помоги мне спуститься.
К счастью, лошадь оказалась там, где ее оставили. Крона снова проехала через пекарню и свернула в переулок. Поставив Аллиум под Де-Лией, Крона подсказывала сестре, куда ставить ногу, и постепенно та опустилась обратно в седло.
Они подобрали брошенный им клинок – это был кинжал Кроны. Тот, который она швырнула в него, чтобы отвлечь внимание. Должно быть, он забрал его, когда свалился. То же самое, наверное, он сделал и со своим скальпелем, который они не смогли отыскать на строительной площадке.
Как этот человек в маске узнал, что у нее есть сестра? Де-Лия никогда не была у Айендаров. Но, полагала она, если он узнал Крону без формы, выяснить, кто она и кто ее родственники, было легко. Особенно, если вспомнить о коррупции, процветающей в рядах стражи. Место службы, ее и Де-Лии, являлись публичной информацией.
Но почему он угрожал убить Де-Лию? Почему бы ему не грозить самой Кроне?
И действительно ли это был Фибран? Фибран Айендар, который так обезумел из-за собственного умершего ребенка. Мог ли он действительно убивать беременных, которые сделали аборт?
Беременных…
Де-Лия не беременна…
Или да? У нее не было даже друзей-мужчин, о которых бы знала Крона. Когда она в последний раз была с мужчиной?
На обратном пути в котерию, где осталась привязанная лошадь Кроны, Крона подробно рассказала о своей встрече со жрицами-близнецами и своей битве с Шарбоном.
– Расскажи мне побольше о роге, – попросила ее Де-Лия. – Можно мне взглянуть на него?
Крона вынула его из-за пояса юбки и перекинула через плечо Де-Лии.
– О, – разочарованно произнесла Де-Лия.
– О, что?
– Посмотри на его основание.
Она снова взяла рог и только теперь заметила желтоватое пятно на его широком конце. Клей. Рог был приклеен к маске и не являлся ее неотъемлемой частью. А это, скорее всего, означало, что в роге нет магии и она нисколько не повредила эху Шарбона.
Ругаясь, она крепко сжала дерево в кулаке, упрекая себя за то, что не смогла забрать маску целиком.
– Ты считаешь, что это был Фибран Айендар под личиной Шарбона? – спросила Де-Лия.
– Не уверена.
– Это, да еще вместе с инструментом мастера ЛеМара… Не нравится мне все это…
– Что все это снова и снова возвращает нас в дом Главного магистрата?
Де-Лия кивнула.
– Да. Если бы это был кто-то другой, я бы сказала, что у нас достаточно улик, чтобы задержать тех, кого мы подозреваем. Фибран, целитель, и его ученица. Но в этом случае…
В этот раз у них слишком много кусочков головоломки – больше, чем когда-либо прежде – и множество зацепок, но все же они никак не хотели вставать на место.
– Главный магистрат ни за что не позволит нам арестовать самых близких ему людей, если мы не докажем их вину. И это может быть опасно: он скорее допустит больше убийств, чем поверит в то, что их совершил кто-то, кого он любит.
– Верно. Мы же не хотим, чтобы убийца вышел на свободу, потому что мы поспешили вторгнуться в его дом.
– Тогда нам следует сосредоточиться на секте, – сказала Крона. – Если мы сможем проследить за Джексоном, проникнуть в группу и встретить этого так называемого Пророка, то, возможно, у нас будет достаточно фактов, чтобы доказать Главному магистрату, что его положение не гарантирует отсутствие преступных заговоров под его собственной крышей.
– Согласна. Мы должны подготовить ордера, но выдадим их только после того, как исчерпаем все возможности.
Когда они наконец доехали до места, где Крона оставила свою кобылу, она не сразу спешилась.
– Де-Лия? – начала она осторожно.
– Да?
– Ты не…? Ты бы сказала мне, если бы забеременела?
Де-Лия быстро повернулась в седле.
– Почему ты спрашиваешь? Это что за заход издалека? Я и не слышала никогда о таких. Конечно же, я бы сказала. Почему ты думаешь, что я…?
– Значит, нет?
– Нет.
– Об этом сказал Шарбон. Он угрожал тебе. Я просто хотела убедиться.
Де-Лия выглядела оскорбленной – не из-за того, что она могла стать целью безумца в маске, а из-за того, что Крона смогла обвинить ее в хранении такой тайны.
– Конечно, я тебе не все рассказываю, – признала она, – но ты станешь
Крона обняла сестру перед тем, как спрыгнуть на землю, но объятия были сдержанными.
– Какой метод нам следует попробовать в первую очередь? – спросил мастер Гэтвуд.
Мелани поправила недавно приобретенную ферроньерку. Медный обруч и кулон, который, казалось, сделан только из изумрудно-зеленой эмали. Но за эмалью был спрятан карман с ртутью, чтобы защитить ее от сканеров. Он плотно прилегал к коже и полностью закрывал знак – идеальный искусно изготовленный подарок от ее нового друга.
Пока у нее не было возможности проверить, работает ли это прекрасное украшение так, как должно. Она очень надеялась, что такая возможность ей так и не представится.
