А вот этого не нужно было говорить. Вообще не следует открывать рот вблизи существа, которое хорошо ориентируется в любых шумах и сохранило достаточно сил, чтобы вложить всю злость в точный укус.
Сколль уже присел, когда черный волк вдруг нырнул между его рук.
На испуганном лице блондина сомкнулась здоровенная пасть.
Ульфгрим ощутил чужой крик у себя в глотке. Сжал челюсти и мотнул головой, ломая Сколлю лицевые кости. И успел куснуть еще раз, прежде чем Фенрир оттащил его за цепь, как разбушевавшегося пса. Только этого пса собирались не пристрелить, а научить уму-разуму старыми добрыми пинками.
Блондин взвыл. Плоть сползала с лица и отваливалась, будто старые обои. Единственный уцелевший глаз метал лихорадочные искры.
Но даже со свернутой челюстью Сколль умудрился заговорить.
– Моя смерть ничего не изменит. Есть то, что можешь сделать только ты. Но придется очень постараться, киса.
Ульфгрим, хрипя, прыгнул. В суматошном рывке свернул блондину шею! Почти вырвал ее из плеч вместе с головой, как рыбий хребет. Взгляд Сколля остекленел, не захватив по ту сторону смерти ни покоя, ни умиротворения.
Черный волк вперился в темные очки Фенрира. Пару мгновений пытался понять, что двигало убийцей. Почему? Почему так?
Фенрир встретил его прыжок с олимпийским спокойствием.
Кулак впечатался Ульфгриму промеж ушей, высекая искры из глаз.
Черный волк еще рычал и перебирал лапами, когда сознание покидало его. Только по этой причине он не увидел, как Фенрир погладил цепь.
Погладил с такой нежностью, словно сам когда-то сидел на ней.
1.
Надо признать, Ролло не сразу пришел в себя.
Он не был таким уж профаном в охоте, чтобы испугаться обычного лесного зверя. Ролло перебрался в Альту с побережья, да и то лишь потому, что только здесь была должность, на которую он рассчитывал и которая ему годилась. Однако и там, на побережье, отец познакомил его с охотой. Леса Альты тоже привили полезные навыки следопыта.
Но, Боже милостивый, разве можно хоть что-то из этого применить к такой зверюге?
Ролло сидел на заднице, прислонившись к раздвижным дверям, и даже слышал, как скрипит моторчик, пытаясь вытолкать левую створку из-под его спины. Руки сжимали оружие. Табельное – в левой. Револьвер Дианы – в правой. Ролло напоминал себе стрелка из фильмов про Дикий Запад, получившего в живот порцию свинца.
Он замахал револьвером, прогоняя кого-то из персонала больницы. Уж подняться-то он в состоянии и сам. Ноги дрожали, словно были сделаны из плотного желе. Ролло потащился на парковку. Шагов через двадцать развернулся, окидывая больницу всё еще мутным взглядом.
Ролло и сам толком не понимал, что хотел увидеть. Возможно, ему чудилось, что на больничной крыше, прячась за бортиком, кто-то есть. На самом деле он планировал позвонить. Просто не хотел, чтобы его сочли идиотом во время разговора. На лицо наползла кривая ухмылка. Он убрал табельный пистолет, оставив только револьвер. Достал смартфон.
Диана ответила почти сразу. Судя по голосу, она была встревожена.
– Кто это? Вигго?
– Нет, не Вигго. Это Ролло Квислинг. Мне нужны ответы. Настоящие ответы, а не то дерьмо, которым меня сегодня все потчуют!
– С чего бы мне утешать тебя, Ролло? – Голос Дианы стал ворчливым. – Разве Вигго не прояснил
Ролло задумался.
– Твою внучку подрезали. Яннику Миккельсен. Сейчас она в больнице Драммена. Вигго и твоя вторая внучка, Алва, тоже побывали здесь. Но они сбежали. Видимо, им не понравилось, когда я помог Вигго превратиться в ту штуку. Что это было, Диана? Черт возьми, вы что, все такие?
– Где Сиф, Ролло? Живее!
Задрав голову, Ролло опять оглядел больницу, изучил блики света на панелях и окнах, за которыми кипела своя жизнь. И снова ему почудилось, что на крыше кто-то есть.
– Она тоже была здесь. Может, дежурит в палате дочери.
– Мой револьвер у тебя? Только не говори, что держишь этого малыша в сейфе.
– Он при мне. – Ролло замялся. – А он поможет?
– Если принимать эти таблетки в голову, то непременно поможет. Как Янника?
– Она в порядке. Не в полном, конечно, но врачи говорят, что это очень крепкая девочка.
– Если ты гарантируешь ей безопасность, я дам тебе все ответы. Но учти, инспектор: за мертвецов ты получишь, что полагается!
Ролло воспринял эту угрозу как должное. Если бы за каждый такой выпад вешали медаль, он бы уже мог считаться легендой собачьих выставок. Он заверил Диану, что будет ждать ее в больнице, и спросил, есть ли у Дианы машина. Она ответила, что найдет способ добраться.
Убрав смартфон, Ролло опять вынул служебный пистолет. Оглядел парковку и пустовавшую улицу, на перекрестке которой вот уже десять минут горел красный, напоминая священный огонь мертвецов.
Наконец Ролло уставился на лес.
Чаща разбухала прямо на глазах, выталкивая из себя зловещий ком из веток, палок, злых деревьев и отравленных ручьев. Всё это словно пришло из очень скверной сказки. Из такой сказки, где принцессы сжирали драконов и сажали на кол возлюбленных.
