Кочевники наперебой сыплют проклятия, кто-то ещё пытается соскрести с земли то, что осталось от их проводника и молится владыке регенерации. Кто-то проклинает волчицу, кто-то проклинает меня, а кто-то уже готов пуститься во все тяжкие и, понятия не имея, кто такой Рэйвен вцепиться ему в глотку просто за то, что ОН привёл их караван сюда.
Лори довольно облизывается, пытаясь вымыть перепачканную в крови морду и ведёт себя так, будто вообще не при делах. Ну конечно. Она и не при делах, она всего лишь волк, а вот я только что перенесла дату своей смерти на несколько дней раньше.
– Объяснить не хочешь? – Рэйвен распрямляет плечи, складывает руки на широкой груди и смиряет Лори возмущённо-требовательным взглядом. – Что с тобой не так, девочка? С каких пор ты выполняешь ещё чьи-то команды? Разве не я твой папочка?
Боже…
Джак позади посмеивается, видимо только-только начиная понимать истинную сущность неадекватного палача, но резко давится смехом и переводит его в кашель, стоит Рэйвену одарить взглядом и его.
– Это из-за того куска мяса, да? – Волчица на вопрос «папочки» лишь жалобно поскуливает. – Из-за того, что она отдала его тебе? Я что, не кормлю тебя?! Во вражеский стан переметнулась? Как ты вообще теперь моё доверие собираешься возвращать?!
– Не ори на неё.
– О, да! Да, давай, птичка, закрепляй свой авторитет! Не хочешь спросить, что она хочет на завтрак?
– Да что в этом такого? – неуверенно смотрю на Ворону. – Она… она просто привыкла ко мне… наверное.
Взгляд Рэйвена обжигает:
– Она? К анафеме?.. Ты сейчас серьёзно? Лори презирает вас не меньше моего, с чего бы ей к тебе привыкать?
– Это она тебе сказала? – фыркаю, и глаза Рэйвена сужаются ещё больше.
– Что делать-то теперь?! – возмущение кочевников растёт. – Эй, ты, проводник! Кто будет за это отвечать? Ты, твоя больная псина, или эта чокнутая, что натравила больную псину на нашего проводника?! Где нам другого искать? И кто покроет расходы?!
На медленном выдохе Рэйвен нехотя поворачивает голову к ним:
– Я сейчас занят немного.
Крики кочевников усиливаются. Кто-то предлагает требовать в оплату меня, кто-то предлагает просто перебить нас всех к чёртовой матери, а проводника заставить бесплатно вкалывать на них до скончания веков. А кто-то… достаёт из-за пояса штанов пистолет и с криком «Завалю на хрен», целится прямо Рэйвену в голову.
Рэйвен одаривает кочевника раздражённым взглядом и даже моргнуть не успевает, как оружие в руках заблудшего превращается в…
– Что это?!
– Что за чёрт?!
– Отдай… Верни мой пистолет!
– Подгузник?! – орут кочевники, пятясь к клеткам. – Или что это ещё такое?
– Подумал, пригодится, – ухмыляется Рэйвен.
– Да пошёл ты на…
– Лори, – Рэйвен кивает в бок, и волчица с рычанием бросается в сторону заблудшего и замирает в полуметре от его ног. От ног, у которых медленно расползается лужа, а перед штанов покрывается тёмными пятнами.
– Сказал же: пригодится, – пожимает плечами Рэйвен и вновь впивается взглядом в меня.
– Я не знаю, что ещё тебе сказать! – всплескиваю руками и отвожу взгляд к жемчужно-серому предрассветному небу, где солнце уже вытягивает первые лучи над сектором, прогоняя сурово холодную ночь.
Слушаю, как продолжают возню и споры кочевники, чувствую, как сразу несколько пар глаз сверлят дыры в моей голове, и мысленно отказываюсь продолжать этот разговор. Разве должна?.. Мне больше нечего сказать. Я понятия не имею, почему Лори меня послушала. Даже больше – была уверена, что ничего подобного не может произойти. Но…
Не знаю.
Всё, что могу – тяжело вздыхать, выпуская на свободу последние облачка пара и верить в то, что всё это… ВСЁ ЭТО, как можно скорее закончится. Устала. Боже, как я устала…
Уже собираюсь попросить Рэйвена поскорее найти этот чистый сектор, чтобы в первую очередь навеки избавить себя от его присутствия, но замолкаю и с приоткрытым ртом смотрю в лицо палача и пытаюсь понять, что стало причиной тому, как он теперь выглядит.
Рэйвен глядит вдаль, где каменные джунгли города высятся плотным рядом, а лучи восходящего солнца бликами играют в зеркальных окнах. Лицо палача хмурится всё больше, играя желваками на напряжённых скулах, а взгляд… ох, недобрый взгляд. Страшный.
Палач так резко делает разворот на девяносто градусов, что я вздрагиваю от неожиданности. Сморит вдаль и будто сжимается тугой пружиной, медленно приседая к земле и опуская ладонь на участок гладкого асфальта.
– Псих как-то. Гляди что делает! – комментируют его действия кочевники, а мне вот уже не до смеха.
– Что происходит? – свешиваю руки по швам и сжимаю кулаки. Бросаю взгляд на Джака, который тоже у нас тут продвинутый, хоть и новенький, но тот лишь поджимает губы и трясёт головой, понятия не имея, что происходит.
– Лори, – странный голос, чего-то опасающийся, а мышцы лица так напряжены, что махом накидывают Рэйвену лет десять. – Иди ко мне, девочка. Не отходи, поняла?
– Что происходит? – повторяю громче. Кожа от предчувствия чего-то жуткого становится гусиной, и даже солнечные лучи отогревающие деревянное тело больше не кажутся такими уж тёплыми.
