С моих губ сорвалось шипение. Совсем заигралась в свои шпионские игры. Мне было плевать на смерть Иниго, но Александр не мог умереть сейчас. Только после того, как мы закончим подготовку.
Еще немного.
Я потянулся, разминая уставшие мышцы. Повесил кинжалы на пояс и закрепил ножны с мечом. Достал кинжал и уколол себе палец. Поморщился от выступившей крови. Смертный и хрупкий.
Ночь будет длинной – в этом я не сомневался.
Александр
Сначала пришли звуки. Потом пришли запахи. Очень и очень мерзкие запахи. Я поморщился, не открывая глаз.
Затылок пульсировал тупой болью. Вильям, раздери его дракон…
С губ сорвался невольный стон, а в желудке противно заворочался удав. Наконец я разлепил веки – тусклое освещение не смогло скрыть покрытые слизью стены. Место легко было узнать – именно здесь держали Бо. Пляшущие тени заставили меня повернуть голову к источнику света.
Передо мной стоял и поигрывал тремя огненными шарами Дэниел. Они медленно кружили между его пальцев. Одет с иголочки: начищенные ботинки, брюки, шелковая рубашка.
А я лежал на полу. Грязный, и, судя по надрывному ворчанию желудка, прошел не один гонг с того момента, как попал сюда.
– Отдыхаешь?
Я хотел ответить, но изо рта раздался только натужный хрип. Пересохшее горло не желало слушаться меня.
Прокашлявшись, я ответил:
– Не по своей воле.
Дэниел затушил огонь и протянул мне руку. Я поднял свою, уже зная, что увижу грязь. Посмотрел наверх: он мягко улыбался мне и все так же протягивал руку.
– Руки в грязи, я не могу запачкать тебя.
Он схватил меня за запястье и рывком поставил на ноги.
– Это сон, верно?
– Ну, вообще-то нет. Разве могут такие запахи присниться?
Я отозвался слабой улыбкой.
– Сегодняшний вечер ты проведешь со мной. Один ужин у меня дома. Если ты не против, конечно. Вильям прикроет нас.
Значит, раньше нам видеться было нельзя, а теперь целый ужин?
Вывод напрашивался сам собой: они как-то узнали, что я хочу сбежать. Я же для чего-то им нужен. Вильям и старшина…
Но додумать мысли я не успел. Дэниел настойчиво сжал мою руку и произнес:
– Ты согласен? Идти нужно прямо сейчас. Скоро время истечет – никто не должен узнать, что ты проводил его вместе со мной. Официально ты лежишь в яме до утра. А утром за тобой придет Вильям. Соглашайся, Александр. – Он вновь сжал мою руку.
Помедлив, я кивнул.
Глаза Дэниела просияли, и перед нами яркой огненной вспышкой поднялся столб. Правитель Сожженных земель потянул меня за собой.
Я шагнул вслед за Дэниелом в богато обставленную комнату. Широкая деревянная кровать с синим покрывалом, украшенным золотой вышивкой, сразу бросилась мне в глаза. Как и красный ковер. Как и сводчатый потолок. Как и песочные часы на письменном столе.
И чистота. Ни пылинки. Я посмотрел на свои грязные руки и почерневшую форму. Мимо, жужжа, пролетела муха.
– Не найдется ли у хозяина лишней… гм, рубашки… да горячей воды…
Дэниел хмыкнул и бросил:
– У тебя есть ровно двадцать минут – пока песочные часы не совершат один оборот. – Он прокрутил часы. Голубой песок медленно посыпался на дно. – Вода там. – Он показал рукой на дверцу слева. – Одежда здесь.
И правда, аккуратной квадратной стопкой на кровати лежала форма стража. А внизу стояли начищенные ботинки.
Умно. Никто же не должен знать, что я был у Дэниела?
Я управился быстро. В ванной комнате – а за дверцей была именно она – нашлось все необходимое. Бросив мимолетный взгляд в зеркало, я отметил, что волосы стали намного светлее – грязно-пепельные. Еще немного, и краска совсем сойдет.
Костераль достал из кармана брюк небольшой сверток и протянул мне.
– Надень и не снимай.
В моих руках оказалось кольцо с огромным рубином. Если это рубин, конечно. Но очень похож – кроваво-красный, переливающийся на свету. Казалось, что оправа жмет ему, настолько он был огромным.
– Делаешь мне предложение? – засмеялся я, а потом закашлялся: горло все еще саднило.
Лицо Дэниела на секунду окаменело. А затем он бросил:
– Нас уже ждут, идем.
Признаю, шутка вышла неудачной.
На улице заметно похолодало. Я провел рукой по шершавой стене. Двор был небольшим. Напротив нас стояло еще одно строение. А здание, из которого мы вышли, было в два раза больше и двухэтажное. Где-то далеко внизу слышался шум пенящейся реки – водопад.
На улице уже горели факелы.
Когда мы почти подошли к дому, дверь отворилась, и на пороге нас встретил Эжен.
