— Слушайте, ну извините… Наверно, у меня в башке не отложилось из-за того, что они и сами не уверены, Далер это или нет. Ключевое слово здесь «считают». Они считают, что засекли его, но это неточно.
Тесс фыркнула и закатила глаза:
— Просто фантастика! Необходимо отправить запись в лабораторию, чтобы ее как следует подчистили. И если на ней действительно окажется Далер, более чем через час после исчезновения Джули, может так статься, что мы гонимся не за тем парнем. — Нервничая, она сцепила пальцы, а затем, в сердцах, потерла ладони. Вновь потребовала к себе внимания многострадальная шея, и Тесс помассировала кожу на линии волос, что почти не помогло. — И все равно меня не оставляет чувство, что Далер и есть наша цель. Черт, да я просто уверена, что это он! Как же он это проделывает?
— А если он одурманивает девушек? — тихо проговорил Рицца, со стоном отрывая голову от стола. — Танцует с красоткой или просто подходит, быстренько вкалывает препарат, та без чувств падает ему на руки, и он вытаскивает ее наружу — якобы его подружка перебрала.
— Вы считаете, такое возможно? — оживилась Тесс.
— В крови Сони обнаружены следы химикалий, указывающие на быстродействующий и эффективный седативный препарат, по сути, анестетик. Это обстоятельство не давало мне покоя, поскольку не вязалось с остальным.
— Давайте рассмотрим данную версию, — произнесла специальный агент, расхаживая между столом, стеной, досками и телевизором. — Он подкатывает к девушкам — ну, или они подкатывают к нему. Задает им парочку безобидных вопросов на предмет соответствия его запросам. Если девушка его устраивает, он танцует с ней и прямо на танцполе, где никто даже не обратит внимания, вкалывает ей седативное средство. — Тесс уставилась в потолок, рисуя в воображении описанную сцену. — Блестяще, — прошептала она. — Внезапно девушка падает ему в руки, и он удерживает ее якобы в танце, пока она полностью не отключится. После этого он вытаскивает ее наружу, вот только…
— Почему нам не удалось обнаружить запись, как он выносит Джули, верно? — продолжил за нее Фраделла. — Мы просмотрели буквально каждую секунду съемок камеры над входом, но пропавшую так и не засекли.
— Он же завсегдатай, — вступил в беседу Мичовски, — знает клуб вдоль и поперек. А что, если он…
— Пользуется служебным входом? — перебила старшего детектива Тесс. — Да, это многое объясняло бы. Давайте проверим, какие служебные выходы имеются в клубе и ведется ли за ними видеонаблюдение.
— Дайте мне пару минут, — бросил Фраделла и принялся лихорадочно стучать по клавиатуре.
Тесс моталась по залу. Ее охватило возбуждение, которое она неизменно испытывала, когда дело шло к поимке преступника. Ноздри у нее раздувались, сердце билось в бешеном ритме, словно у почуявшего добычу зверя. Вот-вот она сведет воедино все кусочки головоломки и найдет Джули. Специальный агент всей душой надеялась, что девушка до сих пор жива и то, что ей пришлось перенести, можно как-то исцелить.
— Есть! — объявил Фраделла и переключил видеозапись на экран телевизора. — Видите? Это черный вход на кухню и к барам. Хотя над ним камеры нет, но его захватывает одна из камер на стоянке. Джули покинула вестибюль в 22:16, так? Смотрим запись со стоянки с 22:22.
Изображение оказалось зернистым и затемненным, но на видеозаписи все же можно было разглядеть, как мужчина на ходу поддерживает девушку, которая явно не может устоять на ногах самостоятельно.
Девушка находилась ближе к камере, и потому полностью закрывала лицо придерживавшего ее за плечи мужчины. А вот ситуация даже на такой скверной записи выглядела очевидной: девушка явно не в себе — больше похожа на тряпичную куклу, чем на человека, ноги у нее заплетаются, голова безвольно лежит на груди сопровождающего.
Далее пара должна была направиться к главной стоянке, ярко освещенной и усеянной камерами, однако — Тесс тихонько чертыхнулась, — мужчина пересек ведущую туда дорожку и подошел к припаркованному на задах клуба пикапу. Повозился с замком, уложил девушку на заднее сиденье, запер машину — снова ключом, а не с брелока — и через ту же дверь вернулся в клуб.
— А! — выдохнула Тесс. — Это же его алиби! Потому-то он и показывается на записи часом позже. А он крут, да? Только представьте, Джули больше часа находилась совсем рядом, в машине. Рисковый мужик. Ладно, время наведаться к Далерам.
— И вас уже ничто не остановит, так? — осведомился Мичовски.
— Абсолютно. Но вы можете остаться здесь, Гэри. Визит к Далерам действительно может поставить крест на карьере. Лучше заранее свести урон к минимуму.
Детектив достал ключи от машины и возле лифта нагнал Тесс.
— Сказал «а», говори и «б», — пробормотал он с вымученной улыбкой. — Только, чур, вы ведете. Проклятая спина!
