Кому-то нужно было просто пожертвовать собой. Всего лишь пожертвовать собой.
Кто бы мог подумать, что этим «кем-то» может оказаться герцог Калматский?
За спиной зашипел мой второй, менее героический спутник.
Я обернулась. Правый рукав у него практически обуглился. Рука покрылась пятнами ожогов, местами — глубоких.
— Вы можете остудить руку? — спросила я у Лармского, снимая «черепашко-ниндзевый» слинг с корзинкой внутри. — Может, поблизости есть ручей? Или магией.
Тай Тибо изобразил на лице гибрид выражений «Комсомольцы погибают, но не сдаются» и «Партизан на допросе».
— Я видела, как тай Леонарду и Его Величество убирают свои травмы, — призналась я, удерживая корзинку навесу. — Если вы тоже так умеете, то мы можем идти дальше. Но если нет, то лучше хотя бы наложить повязку. А для этого сначала желательно остудить место ожога.
— С чего ты взяла, что мы пойдем дальше вместе? — лицо желтого герцога заострилось, а зрачки растеклись, скрыв радужку.
Нет, по части магических навыков ему до моих знакомцев было как пешком по воде. Обезболить себя он не мог. И вылечить, скорее всего, тоже.
— Уважаемый тай Лотер, в той стороне вы не встречали поблизости ручья? Таю Тибо это бы сильно помогло, — обратилась я к малиновому.
— Тай Тибо сказал, что не нуждается в помощи, — от подвига корона на его голове взмыла в космос. Он успешно зеркалил своего высокомерного недруга, каким тот был час назад, когда уверенно уходил от нас за магическим маячком.
— Это неважно. Есть?
— Есть! — довольно заявил Лотер, поднимаясь в собственных глазах с недостижимой высоты еще на пару пунктов. — Совсем рядом.
Он победно смотрел на соперника с подпаленной… пусть не задницей, но тоже радует сердце.
Далек и тернист наш путь к примирению…
— Уважаемый тай Тибо, давайте пойдем к ручью. Чем быстрее вы это сделаете, тем вам станет легче. Неизвестно, сколько нам придется здесь пробыть и во что за это время превратиться ваша рука. Пожалуйста, давайте окажем посильную помощь вашим ранам, — я надела слинг назад.
— Ты что, монашка? — вызверился Лармский, но сдвинулся с места.
— Угу. Монашка — подстилка общего пользования для короля и Верховного мага, — я повернулась в сторону малинового, который стоял, уронив челюсть. — Это был сарказм, если что, — уведомила я. — Давайте поторопимся.
Ручей и правда оказался минутах в пяти от нашей полянки. Тибо блаженствовал, опустив руку в проточную воду. Я разложила вещи на каменистом бережку и принялась нарезать бинты из остатков нижней юбки. Оба тая напряженно наблюдали за мной.
— На пикник собиралась, — пояснила я. — В сад. Посидеть на травке, вышивкой заняться... Давайте вашу руку, достаточно. Мне с утра камеристка крем заживляющий принесла, я его с собой захватила.
Кожа налилась пузырями. Оставалось надеяться, что мазь окажется достаточно действенной и внутрь не попадет зараза. Я осторожно наносила мазь и бережно бинтовала.
— Всё. Теперь можно идти, — завязала я узелок. — Куда бы вы рекомендовали?
— Почему это он должен решать? — возмутился Лотер с высоты Бэтмена на бэтмобиле.
— Потому что у него есть маг… — и тут я поняла, что чуть не спалилась не меньше, чем тай Тибо в призрачном пламене. Я чуть было не сказала «магический маячок», выдав, что вижу искры. — Магический дар, — поправилась я. — Мне об этом Верховный маг говорил, — приврала я для правдивости. — Вы же шли не наугад? — уточнила я у желтенького, который начал потихоньку оттаивать.
Похоже, мазь оказалась, что надо.
— Не наугад, — удовлетворенно согласился он. — Ты магичка?
Тай Тибо разглядывал меня, как энтомолог мадагаскарского таракана. Брезгливо, но с интересом.
— Нет, к сожалению, тай Леонарду сказал, что во мне совершенно нет магии, — успокоила его я.
На лице желтого герцога мелькнуло облегчение. Теперь у нас есть один Великий Маг и один Супермен. Никто не остался обиженным, а значит, я на какое-то время не представляю угрозы ни для кого из них. Победители чаще благосклонны к слабым, чем те, кто не уверен в своих силах.
— Так интересно. Я обратила внимание на фрески, которые были в зале, где мы с вами столкнулись, — заметила я. — Они будто про нас, — скромно закончила я.
Можно, я рядом с такими звездами постою, погреюсь?
— А что там было? — оживился Лотер, обращаясь к Лармскому.
— Какая-нибудь ерунда про Заколдованный лес. Зал же Лесной, — фыркнул Тибо. — Такая большая, а в сказки веришь! — совсем по-земному ответил он мне.
— Я не только в них не верю, я их даже не знаю! — открестилась я.
— В какой дремучей дыре ты росла? — презрительно процедил желтый, полыхая молнийками. Видимо, пытался проверить мои слова магически.
— Далеко отсюда, — призналась я.
— Ты всё-таки из Шугельштадта! — с интонацией «Бинго!» воскликнул мой собеседник.
— Я не могу сказать, откуда. Его Величество будут недовольны. А там: подземелье, цепи, розги… — совсем не соврала я. — Ну, представляете, да?
Лотер с угрюмым видом покивал. Тибо отстал от меня, используя тайм-аут на перегруппировку внутренних сил. Ни тот, ни другой не восприняли мои слова всерьез.
