Должна признать, я волновалась. Несмотря на то, что сшитое в ускоренных темпах платье сидело изумительно, цвет которого неуловимо перекликался с темно-синим с золотой вышивкой костюмом Ровейна, да и сам мужчина выглядел безупречно, когда выходили из экипажа, у меня дрожали руки.
Поправив идеальную и без того прическу, внимательным взглядом окинула мужа в который раз убеждаясь, что Бран превосходно справляется со своими обязанностями.
Вручение патента должно состоятся на небольшом вечере, посвященном первому дню зимы.
Зная, что у нас с Императором несколько разнятся понятия «небольшого», я ожидала официальный прием человек на двести. А поскольку для меня на сегодня было назначено еще и представление Императору, волновалась вдвойне.
В холле муж помог снять плащ, давая возможность полюбоваться элегантным пышным платьем из золотой парчи с открытыми плечами.
— Ты прекрасна, — выдохнул мне в висок Ровейн, даря невесомый поцелуй и мы шагнули в зал под зычное объявление распорядителя.
Император должен был появиться с минуты на минуту.
Невдалеке от трона заметив лорда и леди Горских, потянула мужа к ним.
— Шарлин, ты просто обворожительна сегодня, — улыбнулась мне женщина.
— Благодарю, леди Горская, Вы не менее прекрасны. Это Саррийский шелк?
— Да, муж привез из дипломатической поездки в прошлом месяце.
— Вам очень идет этот оттенок.
Так за светской болтовней, мы скоротали время до появления Императора.
Раньше, высокого статного светловолосого мужчину я видела лишь на портретах. Должна заметить, в жизни он более впечатляющий.
Император прошел к трону и величественно опустился на него.
В первом ряду я заметила действующую фаворитку Его Величества, холодную красавицу Нессель. Редкое сочетание насыщенных голубых глаз с волосами цвета вороньего крыла делали девушку неприступно прекрасной.
При дворе она считалась эталоном стиля. Появившиеся на ней новинки тут же входили в моду. Даже если шли далеко не всем.
Я же всегда придерживалась более классического стиля, не считая нужным гнаться за скоротечными веяниями, стремительно укорачивающим юбки спереди и резко удлиняющими шлейф.
Прием шел своим чередом.
Его Величество открыл вечер с Нессель, затем традиционный ритуал встречи зимы, после чего к нам приблизился распорядитель, с сообщением, что подходит наша очередь.
Нас пригласили к Императору.
— Ровейн, — тепло улыбнулся мужчина моему мужу.
— Ваше Величество, — склонил голову супруг.
— Позвольте представить Вам мою супругу, леди Шарлин Горская, в девичестве Реймор.
— Леди Горская, примите мое восхищение. Вы украшение сегодняшнего вечера.
Я склонила голову, поблагодарив Его Величество.
— Полагаю, у нас сегодня очень приятный повод, — улыбнулся Император, протянув руку, в которую его помощник вложил свиток, запечатанный магической печатью.
Мы с мужем лишь улыбнулись, вновь склонив головы.
В воцарившейся тишине Его Величество кратко описал заслуги моего мужа, объявил о вручении патента и, поблагодарив за службу короне, в награду разрешил озвучить одно желание.
Муж с улыбкой обернулся ко мне, позволяя по всей видимости выбрать, что-нибудь для себя.
Но у меня были другие планы. О традиции подобного одаривания я знала от леди Горской. Обычно у Императора просили плодородные земли, особняк в столице, редкие месторождения или выгодные контракты. И к подобному решению мужа я также была готова, поэтому подняла взгляд на Императора, смягчая достаточно наглую просьбу улыбкой.
— Ваше Величество, в свое время у меня была возможность посетить отдаленные страны и познакомиться с присущими им традициями. Так вот в одной из них принято особо значимых для короны умельцев, будь то зельевары, щитовики или… артефакторы, наделять статусом неприкосновенности. Прошу Вас удовлетворить мою просьбу и наделить неприкосновенностью супруга.
Судя по лицу Главы Совета магов, стоящего слева от Императора, он бы меньше удивился, заговори бокал в его руках.
— А что, драгоценности и рудники уже не в почете? — весело расхохотался Император, награждая меня более внимательным взглядом.
Я почувствовала недовольство мужа, но отступать было поздно.
— Что ж, леди Горская, будь по Вашему. Я дарую лорду Ровейну Горскому статус неприкосновенности. Но Вы же понимаете, что это накладывает на него определенные обязательства? — невзначай поинтересовался Его Величество, в ответ на что, я смиренно склонила голову, скрывая довольную улыбку.
Теперь моему мужу навредить не имели право по закону. Лишь личное распоряжение Императора может послужить основанием для его задержания и допроса. А учитывая особенность данного статуса, получить его можно было только в строго оговоренных случаях и ой как непросто.
— Благодарю, Ваше Величество, — вместе со мной склонил голову Ровейн и мы получили возможность вернуться к другим гостям.
Желающие поздравить аристократы не позволили Ровейну тут же высказать все, что он думает о своеволии супруги, но я не сомневалась, что меня ждет серьезный разговор.
