Эйд отставил чашку, не спеша развернул записку, пробежал глазами, недовольно дернул уголком рта и спалил пергамент на ладони. Небрежным жестом стряхнул пепел на пол и снова взял чашку.
Даже сквозь гомон я услышала горестный всхлип и топот каблучков.
— Ну ты и урод иногда!
Морт вскочил и бросился за отвергнутой девушкой. Я неодобрительно посмотрела на Эйда.
— Янг ее утешит. Как обычно.
— Не обязательно было это делать так демонстративно.
— Ты доела?
Он указал взглядом на все еще полную тарелку с салатом.
Я отодвинула ее от себя.
— Да.
— Тогда идем. Я обещал тебе прогулку.
Я до последнего была уверена, что он и не вспомнит про нее. Но Эйд честно вывел меня на улицу, и я полной грудью вдохнула свежий воздух. Сгущались сумерки, но небо еще чуть золотилось. Мы находились в полукруглом внутреннем дворике с лавочками по периметру. Было не так тепло, как в моем мире в начале июня, но плотная ткань формы не давала озябнуть. По мощеной дорожке мы прошли через широкую зеленую арку из сплетенных ветвей каких-то деревьев и вышли на открытое пространство. Отсюда дорожка вела в трех направлениях. Далеко впереди виднелись черепичные крыши невысоких домов; направо дорожка шла вдоль стены замка и терялась за углом; налево — превращалась в узкую тропинку и исчезала среди деревьев.
— Фолис. — Эйден махнул рукой в сторону крыш. — Крохотный городок с заоблачными ценами. Бессовестно наживается на студентах, у которых нет возможности надолго покинуть Академию. Если повезет, однажды и ты туда попадешь. Пути от Академии во все города начинаются именно там. Если, конечно, ты не захочешь идти через лес. Но я бы тебе не советовал. Стоит зайти туда так глубоко, что деревья сгустятся и стен Академии почти не станет видно, — считай, ты мертв. С оружием и магией еще есть шанс, но у тебя — увы.
Хоть он и начал меня запугивать, после тяжелого молчания я была рада и такому разговору. Мы двинулись по дорожке вдоль замковой стены.
— А откуда вы с Мортом знаете боевую магию? Ты же говорил, что ее изучают в другой Академии.
— Это не значит, что в других местах она запрещена. Книги, знакомые — кто угодно может стать учителем. Ты же знаешь, к примеру, основы биологии? Части тела, строение внутренних органов, мозга.
— Предположим.
— На вашем факультете есть курс анатомии?
Понятно. Я опять вышла у него тупой попаданкой.
— Извини. — Я буркнула себе под нос, замедляя шаг.
— За что? — Он обернулся и подождал, пока я догоню его.
— За глупые вопросы.
— Линн, за такое не нужно извиняться. Лучше ты спросишь у меня, чем попадешься на незнании элементарных вещей.
Кажется, к нему вернулось хорошее расположение духа. Я подняла голову. Раз он сам сказал, тогда стоит его спросить. Мы же «родственники» как-никак.
— Эйд, чем так знаменит твой отец? Его, кажется, знают…
Я не успела договорить. Эйд развернулся, схватил меня за руку
и потащил обратно в замок.
— Экскурсия окончена.
Он больно сжимал мое запястье, когда мы вернулись под каменные своды Академии. Я мельком успела увидеть удивленные взгляды болтающихся студентов, заметила у входа двух высоких мужчин в длинных плащах и в масках, закрывающих нижнюю часть лица. Хотела спросить, не это ли те самые Бессменные, но прикусила язык. Лишь бы не убил.
За дверью комнаты все еще висела ощутимая дымка напряжения. А теперь она, кажется, сгустилась еще сильнее. Я села в угол рядом со сломанной кушеткой. М-да, ночевать мне сегодня на полу, но я и словом не заикнусь об этом. Не хочу больше пытаться угадать его настроение. Что можно говорить, что нельзя? Дайте мне, пожалуйста, инструкцию!
Свечи на стенах зажглись сами по себе. Я взяла верхнюю книгу из стопки. «Проклятья и их последствия». Самое то для чтения перед сном. Эйд снова лег на кровать, уткнувшись в тот же потрепанный том. А когда совсем стемнело, он поднялся.
— Я останусь у Янга. Спи на кровати.
Я коротко кивнула, не отрываясь от книги. Пускай. Опять всю ночь слушать шорохи, но даже эти непонятные звуки гораздо приятнее его компании.
Я дождалась, пока за ним закроется дверь, наконец сменила форму на футболку, умылась и забралась в постель. С удовольствием вытянулась под невесомым одеялом. Кровать была гораздо удобнее и мягче моей кушетки. Вчера я скорее потеряла сознание, чем уснула, так что не смогла насладиться этой роскошью, но сегодня я повертелась с боку на бок, укладываясь поудобнее, и раскрыла книгу на том месте, где остановилась.
Скрип двери заставил меня вздрогнуть. Я осторожно выглянула из-за ширмы. Эйд стоял на пороге мрачнее тучи.
— Янг занят. Судя по всему, все еще утешает ту самую первокурсницу.
— Откуда ты знаешь?
— Он никогда не пытался скрыть свои… хм… занятия. Думает, что всему этажу нравится слушать стоны его… подруг.
Я фыркнула. А потом спохватилась: нас двое, кровать одна.
— Я посплю на полу. — Эйден постелил покрывало на пол и стал расстегивать рубашку.
— Подожди.
— Что?
— Теперь ты хочешь легкие застудить?
— Не страшно.
Бросил рубашку на спинку стула, взял что-то из комода и ушел
в ванную. Вернулся в мягких серых штанах, стянутых на поясе шнуром. Форменные штаны повесил туда же, на стул.
