Сборы были недолгими. Морт прихватил внизу еще еды с собой, Эйден наполнил флягу, и мы покинули трактир.
Как только мы вышли за ворота Кейпорта, Эйден свернул с широкой мостовой на узкую дорогу, ведущую к перелеску. Среди деревьев начали попадаться каменные плиты. Я старалась держаться поближе к Эйду и не смотреть по сторонам. Кладбища меня обычно не пугали, но здесь, в свете заходящего солнца могильные плиты навевали жуть. Если дом Инквизитора находится сразу же за кладбищем, я в него не полезу. Во всяком случае, пока Морт первым все не проверит. Но кладбище осталось позади, а перед нами снова вырос густой лес. Тропа под ногами становилась все уже и вскоре совсем пропала среди высокой травы. Длинная юбка то и дело цеплялась за толстые стебли. Я приподняла ее, чтобы идти было удобнее, но колючки и острая трава начали царапать голые ноги.
Дом вырос перед нами совершенно неожиданно. Деревья расступились, и мы оказались в широком дворе, в центре которого стоял потрескавшийся и давно пересохший фонтан с когда-то красивой статуей девушки, держащей в руках книгу. С первого взгляда было видно, что дом давно заброшен. Стены обвивал плющ, кое-где просачиваясь в разбитое окно; дорожка к главному входу, усыпанная мелким камнем, давно заросла.
— Кажется, дома никого нет. — Морт остановился, рассматривая двухэтажный особняк.
— Так даже лучше. Будем надеяться, что нам повезет и дом окажется не разграблен. Интересно, Мариус успел выставить защиту перед тем, как исчез?
Я с непониманием посмотрела на Эйдена, и он пояснил:
— Не думаю, что сильный маг — а я уверен, что Мариус Торнсвад был довольно сильным магом, — просто так оставил бы свой дом на растерзание грабителям. Так что как минимум на входных дверях должны стоять не только замки.
— Вот сейчас и узнаем. — Морт первый направился к главному входу.
Я поспешила за ним, оглянулась на Эйдена. Он будто к чему-то прислушался, а потом пошел за нами.
— Что-то не так?
— Не пойму. Слишком тихо, что ли. Ветра совсем нет.
— Эйден, не нагнетай. Мы почти посреди леса, откуда тут ветер?
— Морт, будь осторожнее. Тут что-то не так.
— В чем дело?
Морт остановился, не дойдя пары шагов до двери.
— Думаешь, за двадцать лет не нашлось достаточно отчаянных мародеров, в компании которых оказался бы приличный маг? Почему почти все окна целы? Входная дверь тоже не повреждена.
Морт пожал плечами.
— Никто не знал, что тут вообще есть дом? Ладно, я тебя понял. Но ты же помнишь, я не так хорошо чувствую чужую магию. Сам сможешь проверить?
Эйден покачал головой.
— Я сейчас на это потрачу все, что успел накопить. Предпочту оставить на самый крайний случай.
— Эйд, а что вообще там может быть? Что-то типа силового поля? Магические ловушки, сигнализация?
— Что за силовое поле?
— Ну, это вроде вашего защитного купола, только, когда его касаешься, оно тебя током бьет, молнией.
Морт засмеялся.
— А было бы неплохо. Может, мне в боевую академию податься после всего этого? Линн, какие еще фокусы из вашего мира можно попробовать воплотить в нашем?
— Невозможно так долго поддерживать защиту целого дома,
к тому же находясь в другом мире, — рассуждал Эйд. — Скорее тут могли остаться разовые заклинания, отпугивающие мародеров. Или что-то посерьезнее. Как печать неприкосновенности: тронешь ее — и ты труп.
— С другой стороны, — заметила я, — ни одного трупа я не вижу.
— Могли унести выжившие. — Морт покопался в карманах. — Ладно, у меня есть кое-какой способ проверить дверь. Надеялся, что не пригодится. Линн, ты мне должна за это! Очень редкая вещь.
Он достал узкую бутылочку, похожую на мензурку, как следует встряхнул, откупорил пробку и вылил содержимое на дверную ручку. Непрозрачная белая жидкость будто впиталась в металл, а затем от ручки по всей поверхности двери начала расползаться серебристо-серая паутина. Кое-где она светилась слабым фиолетовым цветом.
— Ничего себе! — Морт попятился, пряча пустую мензурку в карман.
Паутина тем временем ширилась, облепила стену дома, окна, поползла на второй этаж. Вскоре уже весь дом был словно обернут серебристой сетью. Там, где она касалась окон, вспыхивал тот же фиолетовый цвет.
— Кажется, просто так мы сюда не войдем. Смотрите, он запечатал даже каждое окно. Любая попытка проникнуть силой обернется чем-то весьма болезненным, а скорее всего смертельным. Что самое забавное, такие печати действуют обычно только с внешней стороны. То есть, если открыть дверь изнутри, ничего не случится.
— И как быть? Может, поищем лазейку, про которую он мог забыть? Какое-нибудь слуховое окошко, дверь в подвал. — Я разглядывала дом, пытаясь найти уязвимое место, где на паутине не было бы фиолетового цвета.
— Линн, признайся, в своем мире ты в свободное время грабишь богатеньких старушек?
— А если окно уже разбито, мы можем туда влезть?
— Если не прикасаться к стеклам и раме, может получиться. Только как ты разобьешь окно?
— Ну, к примеру, кинуть камень. И типа это не мы. Вон в третьем окне справа наверху ведь есть дыра в стекле.
