При мысли о Морте стало тревожно. Сколько он там уже лежит? Я хотела бы подойти, чтобы быть рядом, но не могла себя пересилить.
— Эйд, сколько времени прошло?
— Минут двадцать-тридцать.
— Как вы вообще определяете время без часов?
— Что ты имеешь в виду? Ты не чувствуешь течение времени?
— Нет!
— Ох, Линн. Даже не знаю, как тебе это объяснить. С магией было проще. Это где-то глубоко внутри у каждого. Оно просто есть — ощущение времени.
Он пожал плечами. Бросил взгляд на распростертое тело Морта.
— Уже скоро должен очнуться. Тебе лучше подождать здесь. Ужасное зрелище.
— Я могу не смотреть. Просто хочу быть рядом.
— Тогда закрой глаза.
Он взял меня за руку и повел вперед. Усадил на траву спиной к Морту. В нос ударил запах крови. Меня снова замутило, но я смогла сдержаться.
— Может, пока что расскажешь, что за толстый дед залезает
в ваши дома? — Эйден сел передо мной и взял мои руки в свои. — А я расскажу тебе все, о чем спросишь.
Я поведала Эйдену о наших новогодних традициях и о разнице между Дедом Морозом и Санта-Клаусом, о длинных каникулах, о зимних развлечениях вроде сноуборда и тюбинга. Он в свою очередь сказал, что конец года у них в конце зимы, когда сходит снег, но никто это не отмечает. А самые крупные праздники — это дни рождения, дни основания семьи, да еще раньше все отмечали день рождения императора, но сейчас эта традиция постепенно сходит на нет.
Эйден чуть наклонился вбок, взглянул на Морта и нахмурился.
— Что? Что с ним?
— Кажется, что-то пошло не так. Линн, посиди пока, я посмотрю.
Я начала нервничать. Прошло уже явно больше получаса, Морт должен был очнуться. Да, в этот раз повреждения оказались гораздо страшнее, но его тело уже должно было начать восстанавливаться.
— Эйден, что там?
— Ничего не происходит. Даже его кровь… помнишь, как она текла обратно в его вены? А сейчас этого нет. Я не понимаю. Нет, Линн, не смотри!
Но я уже поднялась и повернулась. Даже в темноте было видно, что эта смерть причинила Морту очень сильную боль. Грудная клетка была вспорота, все залито уже начавшей чернеть алой кровью, руки изломаны, в нескольких местах кости прорвали кожу.
И он не восстанавливался. Я ведь своими глазами видела, что смерть ему не страшна. Видела, как раны затягивались, как кровь возвращалась в вены, как заживали порезы, словно их и не было. Все это было. Раньше. А сейчас недвижное тело моего друга лежало без малейшего намека на то, что жизнь вернется к нему.
И Эйден — даже он был растерян.
Я не хотела верить, что потеряла Морта. Этого просто не могло произойти. Ведь он… ведь у него еще столько жизней в запасе. Но что, если его семейные легенды ошибались и он исчерпал всю свою удачу?
Эйден схватил меня за плечи, отворачивая от этого кошмара, и прижал к себе, а я уткнулась ему в плечо и завыла от ужаса и горя. Не может быть, чтобы Морт вот так погиб. Из-за меня. Если бы я не втянула его во все это… Я вспомнила его вечную ухмылку, его обеспокоенный взгляд, когда мне было плохо, его искреннюю поддержку. Слезы катились все сильнее, я захлебывалась рыданиями, оплакивая своего друга, ненавидя себя за его смерть.
Эйден молча гладил меня по голове. Его сердце колотилось так же, как и мое. Когда мои рыдания сменились частым и хриплым дыханием, Эйден чуть отстранил меня.
— Мы должны идти, Линн. Нужно попробовать попасть в этот дом.
— Мы что, вот так его оставим?
— Если нам повезет, то ему просто потребуется больше времени, чтобы вернуться.
— А если не повезет? Просто бросим его здесь?
Он почти сорвался. Оттолкнул меня, отступая на пару шагов, сжал кулаки.
— Линн, он погиб, пытаясь тебе помочь! А все, что я могу сделать, — это сидеть и ждать. Я даже не могу залатать его раны, у меня просто не хватит сил! Так что давай сделаем хоть что-то полезное, чтобы его смерть не была напрасной, если он не вернется!
Он отвернулся, а мне на плечи опустилась каменная плита вины. Я так погрузилась в собственную боль, что не подумала о чувствах Эйдена. А Морт был его другом гораздо дольше, чем моим.
Я подошла к нему и коснулась плеча.
— Эйден, прости.
Он повернулся, избегая моего взгляда.
— Ты в порядке?
— Я не изменюсь, если ты об этом, не беспокойся.
— Я не об этом. Как думаешь, если бы ты смог его подлатать, это помогло бы?
— Я не знаю. В любом случае это исчерпает меня до дна. У меня не хватит ни запаса магии, ни запаса сил.
— Может быть, я могу помочь?
— Как, Линн? В тебе ни капли магии. Или ты умеешь вправлять сломанные кости?
— А ты не можешь взять мою энергию? Как-нибудь перекачать
к себе, я не знаю.
— Это опять хитрости из вашего мира? — Его нахмуренное лицо чуть разгладилось. Он взглянул на меня с интересом.
— Скорее, из вымышленных историй. Что-то вроде того, что я держу тебя за руку, а моя энергия течет к тебе. И ты ее используешь вместо своей.
— У нас есть заклинания, лишающие человека силы, но я не припомню случаев, чтобы эту силу маг каким-то образом забирал себе.
— Как вообще восстанавливается ваша магия? Что для этого нужно? Хорошо поесть, поспать… что-то еще?
Мы снова опустились на траву. Я стерла слезы со щек, а Эйден сделал глоток воды.
