Морт наконец замолчал. Кабинет погрузился в тишину, нарушаемую только шелестом страниц. Я бегло пролистывала толстые книги и откладывала в сторону те, которые точно не пригодятся. Морт с Эйденом просматривали свиток за свитком, но пока не давали знать, что обнаружили что-то полезное. От напряжения начали болеть глаза, но я не позволяла Эйдену вновь использовать магию. Лучше пусть останется про запас, если что-то пойдет не так. Злая шутка Морта заставила сосредоточиться на поисках.
Спустя несколько часов я готова была сжечь всю кипу бумаг, скопившуюся под столом и на столе. Ничего полезного! Ни единого слова!
— Эйден, есть что-нибудь?
Он молча покачал головой.
— Морт?
— Прости, любовь моя. Только исследования по перемещению в пределах нашего мира.
На столе не осталось ничего, что я бы не просмотрела. Я треснула кулаками по столешнице. Морт отложил в сторону свиток и посмотрел на меня.
— Линн?
— Да к черту все! Гребаный Барыкин! Гребаный Мариус! Гребаный ваш совет Сильнейших!
Янг спрыгнул с подоконника, сжал мои плечи.
— Все, приходи в себя. Мы еще не все проверили. Может быть, что-то в шкафах… Может быть, в спальне. В конце концов, утром кинем заклинание поиска, вдруг удастся найти его следы.
— Ты сам-то в это веришь?
— Линн, — негромко позвал меня Эйден. — Секретер — от слова «секрет». Ты проверила потайные ящики?
В душе вновь затеплилась надежда. А вдруг и правда Мариус просто спрятал свои тайны подальше?
Я распахнула дверцы секретера и принялась искать выемки и выпуклости, которые могли оказаться скрытыми кнопками. Осторожно водила пальцами, нажимая на все, что казалось подозрительным. Когда с негромким щелчком выскочил ящичек,
я чуть не подпрыгнула. Сердце заколотилось. Внутри лежала потрепанная книга. Я раскрыла ее и приблизила свечу. Цифры, записи, снова цифры. Какие-то долги, расписки, большие суммы денег со знаком минус. Его личная бухгалтерия, судя по всему. Но наличие одного потайного ящика давало надежду, что будет и другой. И когда он открылся, а в тонкой книге для записей я увидела знакомые слова, я схватилась за угол секретера, чтобы не упасть.
В глазах потемнело. Не может быть!
— Линн, что там?
Морт осторожно отвел в сторону мою руку со свечой.
Эйден неслышно подошел и взял меня за плечи, помогая удержаться на ногах.
— Пора прощаться?
Я сидела на полу возле стола и перечитывала одну и ту же страницу, не веря своим глазам. Дневник Мариуса Торнсвада. Одна из последних записей, фиксирующая формулу заклинания перемещения. Непонятные рассуждения о невыплаченном долге, о необходимости искать новое убежище. Все это было неважно. Перед глазами горели слова, которые я так долго искала: Messias Obscura, animam meam tibi commendo et rogo te ut me a mundo mortali auferat.
— Погоди, вот так просто? — Морт шагами мерил кабинет. — Просто пришли, порылись и нашли?
— То есть, по-твоему, вот это все — это было просто? — Я захлопнула дневник. — Посмотри на нас, мы похожи на какую-то панк-группу в ее самом худшем смысле.
— Если бы я знал, что это такое, я бы, может, тебе и поверил. Но меня беспокоит другое. Почему мы так легко добрались до дневника? Он ведь был сильным магом, раз сумел запечатать дом на двадцать лет. Почему внутри так спокойно?
— Не забывай о высокомерии некоторых магов, Морт. Может, он не думал, что кто-то сумеет сюда пролезть? Да и кому, кроме нас, может пригодиться его дневник?
— Линн, я настаиваю, чтобы ты не рисковала.
— Морт. — Я потянула его за руку, заставляя сесть рядом. — Мне все равно придется уходить.
— Но почему именно сейчас? Ты не хочешь увидеть, как я получаю свою печать с отличием по окончании Академии? У меня на этот случай припасена бутылка хорошего виски.
Я была в шаге от того, чтобы сдаться — уступить Морту и побыть с ними еще немного. Но Эйден не дал мне передумать.
— Янг, мой отец в Академии. Стоит ей вернуться, и мы уже не сможем легко отделаться.
— Эйд, ты просто… — Морт махнул рукой, не окончив фразу. — Что сделаешь в первую очередь, когда вернешься? — Голос Морта звучал почти так же беззаботно, как и всегда. Почти.
Я сглотнула ком в горле и постаралась улыбнуться.
— Первым делом поеду в универ.
— Уничтожить ту надпись?
— Найти Инквизитора и дать ему в морду.
Дальше затягивать не было смысла. Раскрыв дневник, я снова и снова перечитывала эти тринадцать слов, из-за которых оказалась здесь, пережила такое, что даже не могла себе представить. И сейчас готовилась навсегда распрощаться с этим. Я не понимала, что чувствует ко мне Эйден, но знала, что не смогу остаться, даже учитывая последние его прикосновения, его заботу и внимание. Прошлые чувства уже никогда к нему не вернутся, а на меньшее я не согласна. Я знала, что сердце просто разорвется от горя, когда я окажусь в мире, где его не будет рядом, и что безумно буду скучать по Морту. Что в своем мире стану тщетно искать парней, похожих на них обоих. Возможно, когда-нибудь смогу забыть, как сердце билось рядом с Эйденом. Но не уверена, что однажды оно так же будет биться рядом с кем-то другим.
