— Я прошлый срок тянул лямку на Крайсе. Вот уж где дыра, — сообщил Дуболом. — Там мы жрали только сухпай да суп из сублимированного мяса. А тут — полная халява! Дышишь без маски и хавка — пальчики оближешь.
— Да… — мечтательно улыбнулся Санчес, — под ногами почти не хлюпает и мерзкие пиявки с руку толщиной на тебя с веток не падают…
— Вместо них — ящерицы да змеи, — поддела его Магда.
— И стреляют в тебя редко, все больше — ты сам палишь, куда скажут, — подхватил Крыша. — И поддержка всегда под рукой, только свистни. Чем не рай?
Компания захохотала. Сергей расслабился. Среди служак-морпехов, опытных, поросших мхом многолетней службы, грубых и бесхитростных, на душе было спокойно и хорошо.
Принесли блюдо с кусками исходящего паром и политого густым соусом кальмара — местной мутировавшей разновидности земного предка. Разговор на время прервался. Морпехи сосредоточенно работали ртами, слышалось только постукивание ножей и вилок.
— Ну, пехота, уважил, — наконец сыто рыгнул Дуболом. — Такая жратва тут не часто обламывается.
— Очень вкусно, Серж, — поблагодарила его Магда.
Санчес поддержал ее, показав большой палец.
— Да ладно вам, еда, как еда, — смутился Сергей.
— Не скажи, — не согласился Малыш. — Это в тебе еще гражданские пирожки-блинчики бродят. Потягаешь лямку с мое — начнешь любить простые радости. Ты, поди, еще и на боевых не был?
Сергей мотнул головой.
— Да ты парень, можно сказать, целка еще! — хлопнул его по спине Малыш. — Ничего, еще хлебнешь крови.
Морпехи заулыбались, потягивая пиво.
— Целка — целкой, а тебя-то он сделал, — ухмыльнулся Санчес.
— А, ладно, — махнул рукой верзила. — Сегодня они нас, завтра мы их. Морская пехота всегда была круче.
— Это потому, что вами детей пугают, — поддел его Сергей.
Они посидели еще с полчаса, непринужденно болтая ни о чем.
— Ладно, парни, — поднялся Сергей. — С вами классно, но хочу по городку прошвырнуться. Спасибо за компанию.
— Давай, чувак, спасибо за халяву! Не спались там! Заходи еще, братан! — вразнобой отозвались морпехи.
Мылыш подмигнул Сергею.
— Увидимся, салага. До встречи!
— Что так быстро уходишь, Серж? — огорчился Мустафа, когда Сергей протянул ему карточку. — Не понравилась еда?
— Да нет, что ты, Мустафа! Все отлично. Я съел столько, сколько за неделю не съедал. Хочу погулять по городу. Спасибо тебе.
— Тебе спасибо, — улыбнулся бармен. — Заходи еще.
Крик пингвина за спиной отсекло стеклянной дверью.
Магда в несколько быстрых глотков допила пиво, отодвинулась от столика вместе со стулом.
— Ладно, парни, отрывайтесь, я пойду прогуляться. Да и выспаться не мешало бы.
— Давай, док, оторвись как следует, — изобразив похабный жест ухмыльнулся Санчес. Морпехи за ее спиной обменялись понимающими взглядами.
— Эй, солдатик! — раздался сзади женский голос.
Сергей не успевший пройти по улице и тридцати шагов, оглянулся.
— А, это ты, док…
Его догоняла Магда. Сложенное кепи торчало у нее из-под погона, рукава комбинезона по традиции морпехов были аккуратно закатаны выше локтей, обнажая загорелые мускулистые руки.
— Какая я тебе док, — догнав его, поправила девушка. — Ты не в моем взводе, парень. Это для них я — док. Потому как я их задницы из огня вытаскиваю. А для остальных я — Магда.
— Ну, как скажешь, Магда, — равнодушно согласился Сергей.
Они пошли по улице рядом.
— Куда торопишься? — спросила Магда. — К девочкам?
— Да нет, — машинально ответил Сергей. — Не к ним. Пока не решил, куда. Куда глаза глядят.
— Составить тебе компанию?
Он покосился на ее крепкую, дышащую пластичной силой фигуру, плотно обтянутую комбинезоном.
— А что, прикольно получится. Взвод ухохочется, когда узнает, что я закадрил крутого капрала-морпеха.
— А вот это ты зря, дружок, — серьезно сказала Магда, прищурившись на него своими стальными глазами. — Еще раз выдашь что-нибудь в таком духе — очнешься в реанимации, когда тебе яйца будут назад пришивать. Понятно? И вообще, кончай строить из себя крутого. Говори нормальным языком, мы не в казарме. O?кей?
Сергей кивнул.
— Хорошо, Магда. Извини. Я просто не знаю, как вести себя с тобой. Ты все-таки морпех, да еще и целый капрал.
— Ой, да брось ты рефлексировать, — она непринужденно взяла его под руку. — Представь на секунду, что я нормальная женщина.
Сергей с трудом подавил готовую сорваться с языка пошлую остроту.
— Еще бы знать, что такое нормальная женщина. Я и забыл уже, как они выглядят, — вместо этого сказал он, слегка улыбнувшись.
— Я освежу тебе память, — улыбнулась в ответ Магда. Теперь, когда вокруг не было ее друзей, она словно сбросила маску крутого рубахи-парня, сразу став проще и естественней. — Думаешь, хорошо все время быть живым танком и ловить зубами пули?
Они засмеялись, непроизвольно ускоряя шаг. Идти под руку с девушкой быстрым шагом было непривычно. Необычно. И странно. Сергей первым заметил, что они почти бегут.
— Слушай, Магда, мы куда-то опаздываем?
Она хихикнула. Они сбавили шаг, старательно идя не в ногу.
— Твои кабаны не обидятся, что ты их бросила?
