Она разрешила потоку силы струиться сквозь себя. У неё не было таких длинных волос, как у чары Ферры, поэтому первые световые сгустки, добежавшие до кончиков волос, задержались на них, как бы раздумывая, куда же дальше. Эльда раскинула руки – светлячки побежали по коже, тёплые, живые, уже почти знакомые. Добежали до кончиков пальцев – снова остановились. Куда дальше? Их уже было много, но всё новые и новые выскальзывали из глубин Лучезара, чтобы прикоснуться к внешнему миру. Камень перестал дрожать, искры засияли ровнее, а Эльда превратилась в живой световой шар. Все, кроме Паларии, прикрыли глаза.
Посреди Светозала стояла растерянная и испуганная девочка-солнце.
А рядом с ней – девочка-мрак.
Испуганная и растерянная не меньше.
Последнее трясение для Камнесада и других островов Чароводья оказалось не таким сокрушительным, как все предыдущие: всего несколько пострадавших с лёгкими травмами да пара повреждённых зданий. Совет Семи закрыл бы на это глаза, но среди жителей начала распространяться настоящая паника. Люди боялись: трясения были непонятны и непредсказуемы, интервалы между ними становились всё меньше. Высшие чары тоже нервничали и не знали, что говорить.
Неизвестность порождала сплетни и слухи, одни хуже других. Кто-то винил во всём происходящем изганов, кто-то лигардцев, а кто-то строил собственные совершенно фантастические предположения. Тревога и нервозность нарастали, всё чаще поговаривали о войне. Вот только мнения о том, когда и с кем будет война, были разными.
Слухи и сплетни с других островов понемногу просачивались и в Камнесад, и всё же Высшая школа продолжала жить обычной жизнью. Учеников пока больше интересовали другие проблемы: дружба, соперничество, отношения между орденами, учёба и возможности чаронитов.
Друзья Эльды и Шани не оставляли своих попыток выяснить, куда пропали девочки. У них в руках была всего одна зацепка: загадочный плетёный браслет.
Когда Чижик показала его Марисе и объяснила, почему так важно узнать, как он работает, юная целительница сразу согласилась помочь. Робкая девочка становилась невероятно отважной, когда речь шла о друзьях. Ни наказания не пугали её, ни препятствия, ни даже то, что у неё не всегда хватало знаний и сил, чтобы осуществить задуманное.
Мариса никогда и никому не отказывала в помощи. Ни людям, ни драгончим, ни даже самым маленьким шныркам.
– Я не обещаю, что получится снять оглушение, – предупредила она. – Но мы просто обязаны попытаться. Если это может помочь найти Эльду, то нельзя упускать такой шанс.
– Постарайтесь найти того парня, который напал на Эльду. Это его браслет. Эльда говорила, что его комната на первом этаже. Она тогда заблудилась, шла от пруда в сторону чаропорта и набрела на особый корпус. – Чижик волновалась так, будто это ей предстояло навестить оглушённого изгана. Она была бы и рада рисковать сама, но силы её призрачного камня здесь не годились.
– Ты не волнуйся так, – успокоила её Мариса. – Я всё там знаю. В особом корпусе по ночам дежурят только взрослые чары, считается, что там опасно. Но ученицы всё равно туда приходят: принести, унести, передать, помочь. Я смогу попасть внутрь.
– Витанис будет с тобой на случай, если что-то пойдёт не так.
– В смысле?
– Ну, если изган захочет на тебя напасть, или что-то вроде того.
Мариса улыбнулась.
– Вообще-то оглушённые изганы ничего не чувствуют. Никаких эмоций. Ни злости, ни радости. Думаю, они не опаснее детей.
– Они не дети, Мариса. Они враги и могут быть опасными. Пусть Витанис пойдёт с тобой и поможет. Вы же подружились?
– Да, пожалуй, – кивнула Мариса. – Я помогла ему поближе познакомиться с дельфи, а он иногда помогает мне с уборкой.
– Очень правильно с его стороны, – заметила Юта. Она оформляла практическую работу для чара Питрига. С тех пор как у них в группе осталось всего три человека, все их работы по чароведению выходили «слабенькими». И уж никак не тянули на высшие баллы, хоть Юта и делала всё, чтобы заработать хорошие оценки.
Услышав, что собираются предпринять друзья, Юта не слишком воодушевилась. Ведь целительницы уже много раз пытались снять оглушение с пойманных изганов – результата не было. С чего бы у неопытной Марисы, которая носит чаронит всего с одной искрой, должно что-то получиться? Пересвет чары Филиппы с тремя искрами – и тот не справлялся. С другой стороны, Юта понимала, что это лучше, чем просто ждать неизвестно чего. Поэтому она не вмешивалась, пока девочки обсуждали план действий, лишь иногда вставляла свои замечания.
– Главное, не оставляйте следов, – деловито сказала она. – А то вас заподозрят в сговоре с изганами.
Девочки удивлённо посмотрели на неё.
– И нечего на меня так смотреть. Вы же знаете, что шпионы везде, а это значит, что их ищут. Значит, ваши следы в комнате оглушённого изгана будут означать только одно – вы и есть те самые шпионы. Наденьте перчатки. А ещё вот что важно: нужен кто-то, кто мог бы в случае чего сказать, что вы с Витанисом были в это время в другом месте.
