– Какие мне создать иллюзии? – спросила Эльда, заглядывая внутрь сферида. Интересная мысль – запечатывать в них силу. Оболочки одновременно и хрупкие, и крепкие – выдерживают напор силы изнутри, но легко разрушаются снаружи. Вот почему энерги изганов такие мощные.
– Что-нибудь впечатляющее. Пугающее!
– Например?
– Например, ратхли!
– Но я никогда не видела ратхли. Я могу создать только то, что уже видела.
– Тогда драгончую. Они здоровенные, страшные и вносят хаос своим появлением.
– Драгончую, пожалуй, я смогу туда запихнуть.
Девочки работали со сферидами, время от времени переговариваясь.
– Нам всё равно не выбраться отсюда, пока мы не решим главный вопрос, – сказала Эльда.
– Ты не останешься, – чётко сказала Шани.
– Я не хочу здесь оставаться, но пойми меня, Шани. Я не могу и уйти. Я обещала чаре Ферре, что сохраню силу Лучезара, чтобы изганы могли продолжать жить как раньше.
– Ты не могла знать, как всё изменится, – возразила Шани. – Никто не обвинит тебя в том, что ты не справилась с Лучезаром. Ты честно исполняла свои обязанности, пока Грёз не начал угрожать нам. Он сказал, что обездвижит тебя! Ты хочешь лежать тут бревном, пока не состаришься и не умрёшь? Как Ферра?
– Она не была бревном, – возразила Эльда.
– Она не была, а ты – будешь!
– Но что же мне делать, Шани? Я понимаю, тебе надо бежать. Полумрак не должен достаться Грёзу. Я сама с ума схожу от беспокойства, но нарушить обещание тоже не могу. Давай ты выберешься, посмотришь, что там, поговоришь с чароведой. А там, глядишь, получится договориться с Грёзом. Может быть, мы все выйдем на поверхность.
– Мы выйдем вместе, Эльда. Хочешь – оставь здесь Лучезар, но ты пойдёшь со мной.
– Я не могу его оставить, – едва не плача, возразила Эльда. – Он уснёт без носителя, и Убежище задохнётся. Ты же знаешь, оно непригодно для жизни без этого чаронита.
– Если ты не пойдёшь, я оглушу тебя и вытащу отсюда.
– Ты же не всерьёз?
– Ещё как всерьёз!
– Шани.
– Ну что?
– Мы должны договориться. Есть ещё кое-что. – Эльда наконец решила поделиться тем, что тревожило её уже некоторое время. – Он не хочет уходить отсюда.
Она показала на Лучезар.
– С чего ты взяла?
– Я чувствую. Посмотри, как он нервничает! – Светлячки-чарофекты бегали по силовым нитям так быстро, что рябило в глазах. – Лучезар никуда не хочет убегать. Ему нравится Логово. Нравится Светозал. Я знаю, что он будет сопротивляться, если забрать его отсюда.
– Но что он может сделать?
– Поверь мне, он может, – шёпотом сказала Эльда. – Он обещает выжечь меня…
– Выжечь? Это ещё что? – удивилась Шани. – Мало нам своих проблем, только этого не хватало!
Эльда виновато покачала головой.
– Мы должны что-то придумать. Наверняка есть какая-то возможность, о которой мы пока не знаем. Что-то такое, что лежит на поверхности. Надо искать.
– Взять с собой его мы не можем! Оставить здесь – не можем! Оставить тебя вместе с ним – тоже не можем! И не спорь – не можем, Эльда. Не можем!
Шани тряхнула косичками. Тут, в Логове, она не так тщательно следила за плетением. Тут вообще относились к нему несколько иначе, чем в Камнесаде. Не было строгих правил, и никто никого не осуждал за выбившийся из причёски локон.
– Главное, чтобы усатый не подвёл.
– Он не подведёт, Шани. Главное, чтобы мы никого не подвели. Ребята придут нас выручать, а мы не сможем уйти. Мы должны договориться.
– Я без тебя не уйду.
– Рррр!
– Никогда не слышала, как ты рычишь. Но это ничего не меняет, – отозвалась сестра. – Думай ещё.
Они снова погрузились в работу.
Время шло. Девочки искали ответ, но решение так и не приходило.
Наконец почти все сфериды были заряжены и спрятаны до подходящего момента.
Лучезар нервничал всё сильнее. Или это Эльда нервничала. Шани становилась всё более сосредоточенной и тихой. Кажется, она начинала понимать, что вместе им отсюда не выбраться.
– Если бы только Алейн была сильнее… – пробормотала девочка.
– Или Лучезар – слабее.
– Лучезар – слабее? – рассеянно переспросила Шани. – Если бы Лучезар стал слабее, ты бы согласилась передать его Алейн?
– Его бы сама чара Ферра передала, – пожала плечами Эльда. – Алейн, конечно, ещё совсем маленькая, но чара Палария присмотрела бы за наследницей госпожи Ферры, научила бы её всему, стала бы её наставницей. И Грёз бы так не бесился, я думаю. Она ведь его дочь.
– И она бы справилась со всем этим? – Шани обвела взглядом Светозал. – Со светом, теплом, с водой и воздухом?
– Шани, ведь это же не я всё поддерживаю, это всё он – Лучезар. У него повсюду протянуты силовые нити, мы словно в паутине. Мне её Волимир показал, когда я могла ещё видеть с его помощью силовые потоки. Думаю, Ферра много времени и сил потратила на то, чтобы всё здесь наладить так, как оно сейчас существует. Мне почти ничего не нужно делать. Я Лучезару нужна только как носитель, источник жизни. И я его раздражаю даже в этом качестве, не говоря уж о попытках как-то манипулировать его силой, – сказала Эльда. – Я уверена, что любой человек бы справился, если бы чаронит не был так силён.
Лучезар подмигнул, загордился собой, засветился ярче.
