— Ага, дурость сморозил. Прощу прощения, — улыбнулся я и следом, посерьёзнев, добавил: — У меня практически нет времени. Уже надо идти. Сами понимаете, мир без моего чуткого надзора рухнет в тартарары. Но вам напоследок я посоветую в грядущей битве не лезть на рожон, а лучше держаться подальше от эпицентра. Там будет не просто горячо, а испепеляюще жарко. И смертным туда лучше не соваться.
— Что значит «смертным»? — нахмурилась Белова.
— Не люди и не хаоситы решат исход этой битвы.
— Ты намекаешь на богов? — удивлённо округлила карие глаза Огнева, приоткрыв пухлые сексуальные губки цвета спелой черешни.
— Есть сведения, что они, скорее всего, появятся. И вы сами понимаете, что там, где боги, нет места смертным.
— Но ты-то сам точно полезешь в самую гущу? — криво ухмыльнулась графиня, обеспокоенно проведя рукой по лбу.
— Естественно, без меня же не разберутся, — лихо улыбнулся я и подмигнул помрачневшим девушкам. — Выше нос, бойцы, даже тараканы не такие живучие, как я. Ладно, мне пора. Увидимся после победы над Хаосом.
Белова помедлила немного и вдруг спросила, подавшись ко мне:
— Громов, а это правда, что о тебе говорят?
— Не совсем. Всё хорошее — правда, а плохое — наглая ложь.
Блондинка поморщилась и уточнила:
— Я имею в виду, ты действительно незаконнорождённый сын императора?
— Враньё. Я потомок бога, — проронил я и испустил короткий смешок.
Графиня обиженно надула губки. А баронесса вдруг порывисто вскочила со стула, метнулась ко мне и крепко обняла.
Я аж растерялся и выгнул брови. По спине же пробежали сладкие мурашки. Вроде даже что-то радостно тявкнуло в груди, когда девица прижалась ко мне.
— Если ты пытаешь задушить меня, то идёшь верным путём, — пробормотал я и автоматически нежно погладил её по шелковым волосам, пахнущим цветами.
Белова, глядя на эту сцену, лишь мягко улыбнулась без всякой ревности в глазах. А Громов-младший взвыл от отчаяния, окончательно уяснив, что блондинка перестала воспринимать меня как объект своего вожделения.
— Пусть богиня удачи не оставит тебя, — пробормотала мулатка и резко отстранилась, словно устыдившись своего порыва.
Она даже отвернулась, пряча лицо.
— До встречи, дамы, — тепло произнёс я и вышел из палатки, мысленно слыша стенания Громова-младшего.
Паренёк ведь надеялся, что когда это тело снова станет его, он с ходу прыгнет в койку к Беловой, которую любил. А она уже не пылает чувствами к этой тушке.
Я вздохнул и двинулся по лагерю, мысленно убеждая Громова, что он и сам сможет покорить красавицу блондинку. Но паренёк был уверен в своих силах обольстителя так же крепко, как паралитик в способности плавать брассом.
Всё же мне удалось заткнуть фонтан его стенаний, действующих на нервы. А то мне сейчас ни к чему были его вопли. Впереди меня ждала Башня.
Скрывшись с глаз людей, я активировал кубок-портал и возник на центральной площади Гар-Ног-Тона в тени сооружения Древних. Охрана из зверолюдов тут же направила на меня пневматические винтовки, арбалеты и даже луки. А несколько магов вскинули лапы, готовясь швырнуть в меня убийственные атрибуты.
— Свои, свои, отбо! — быстро проговорил я, продемонстрировав пустые ладони.
Хаоситы тотчас успокоились и доложили, что за время их дежурства ничего не произошло. Разве что минут пять назад появился человек с янтарными глазами и золотыми зубами. Он отправился в дом стариков-изгоев, решив, что я там.
— Вряд ли он найдёт меня у них, — мудро заметил я и глянул в сторону жилища дедков.
Хеймдалль, видимо, заметил меня из окна, поскольку практически сразу вышел из дома и направился ко мне. Вид его был суров и задумчив, но лицо избавилось от морщин и измученности. Оно разгладилось, став довольно юным и свежим. А в уверенных движениях бога сквозили энергия и прежняя сила. Да, молодильные яблочки Идунн творят чудеса.
— Вот, как ты и просил, — протянул он мне пару яблок, поблескивающих жёлтой, как золото, кожурой. — Теперь меж нами нет никаких долгов.
— Благодарю, — улыбнулся я и отправил яблоки в карман, предварительно проверив — не дырявый ли он. — Хем, подожди меня здесь. А вы, господа воины, разбаррикадируйте двери в Башню и уберите ловушки.
Те беспрекословно принялись за дело.
Я же быстренько сходил в дом стариков и спрятал там яблоки. А когда вернулся, Хеймдалль уже приоткрыл одну створку и заглядывал в Башню.
— Ты поосторожнее, — бросил я ему. — Ночью из Башни доносились подозрительные звуки, словно жуки скреблись.
— Какие ещё жуки? — нахмурился он, глянув на меня.
— Вот и я бы хотел понять какие. Ладно, пойдём вернём Древнего на место, — произнёс я и проскользнул в строение, окунувшись в прохладный мрак. — Башня, открой портал в зал с источником питания, где стоят тринадцать саркофагов.
— Думаешь, она правильно поймёт тебя? — скептически выдал асгардец, запалив один из прихваченных с собой факелов.
Его разгоревшееся пламя заставило тени в испуге метнуться к стенам, осветив портал, возникший передо мной.
— Сейчас проверим, — пробормотал я и шагнул в голубое энергетическое око.
Бог последовал за мной. И мы оба перенеслись в уже знакомый зал.
