Защелкнув короб с лекарствами, доктор Свонсон не спешил покидать спальню. Он присел на стул у окна. Положив ногу на ногу, он уставился на пейзаж за окном, делая вид, будто его здесь нет. Киран и Адриан стояли неподалеку, молча наблюдая за сестрами. Вид у обоих братьев был особенно холодный и мрачный, будто на их плечи внезапно свалилась вся тяжесть мира.
– Как ты? – спросила Кристина, быстрыми шагами пересекая комнату и всматриваясь в лицо сестры. Одна из прядей темно-рыжих волос выбилась из копны и теперь скрывала часть ее лица.
– Мне правда лучше, – ответила Луиза уже уверенней и растянула губы в улыбке. – Тебе не стоит волноваться.
– Я попросила Нину принести тебе завтрак.
– Ничего не хочу.
– Брось, тебе надо поесть. – Кристина поднесла ладонь к лицу Луизы и заправила выбившуюся прядь ей за ухо, коснувшись пальцами щеки сестры. – Бог мой, Лу, ты же до сих пор ледяная!
– Я вовсе не…
Обхватив руками лицо Луизы, Кристина пытливо воззрилась на нее, всем своим видом показывая: не нужно лгать. А Луиза явно что-то недоговаривала, раз так отчаянно отводила взгляд, боясь посмотреть на сестру. Между ними темными и опасными пятнами впервые расползались тайны. Теряя остатки самообладания, Кристина резко повернулась к Лероям, а затем метнула колкий взгляд и на доктора Свонсона, ясно давая понять, что с ней не стоит продолжать играть.
– Почему Луиза такая холодная?! – требовательно спросила она гораздо более жестким голосом, чем обычно.
– Это нормальная реакция организма на смену климата, – невозмутимо ответил доктор Свонсон. Из-за темных очков на его лице было не совсем ясно, смотрит он сейчас на Кристину или же нет.
– Вздор! – вскочив, вспылила старшая сестра. Мотнула головой, словно отгоняя наваждение, и недобро рассмеялась. – Это же полнейший вздор! Как и ваша версия с нападением волка!
– Мисс Ренард, я прошу вас… – начал Адриан.
– Нет уж! Хватит! Я достаточно терпела все это время, стараясь быть образцом благовоспитанности и кротости, как велит этикет. Но всему есть предел! Вы, верно, решили, что я совсем глупа, раз верю в эту ересь? Решили, что можете внушать мне самые бредовые версии, приписывать несуществующие болезни, при этом еще и пытаясь вызвать во мне чувство стыда?
Пока Кристина говорила, все присутствующие смотрели на нее так, словно впервые видели. Набрав воздух в легкие, она хотела продолжить, как вдруг в спальню вошла Нина с подносом в руках. Запах свежей выпечки мгновенно наполнил небольшую комнату.
– Доброе утро. – Женщина слегка поклонилась, улыбаясь. Подойдя к Луизе, она сказала: – Какое счастье, что вы сегодня в добром здравии! Вот ваш завтрак, госпожа.
Прислужница поставила поднос прямо на кровать и еще раз поклонилась, ожидая новых возможных поручений.
– Благодарю, – в смятении произнесла Луиза, тут же плотно сомкнув губы и недоверчиво глядя на еду. Вид у девушки был такой, словно ее вот-вот стошнит.
– Что-нибудь еще? – спросила Нина.
– Нет-нет. Можете идти. – Луиза помотала головой, незаметно отодвигая от себя поднос с горячими булочками и дымящимся чаем со сливками.
Когда прислужница вышла и закрыла за собой дверь, Кристина продолжила.
– Я больше не позволю делать из меня дуру, – горячо сказала она, сжимая кулаки и поочередно глядя то на Адриана, то на доктора. Из-за бессонной ночи и волнения ее голова снова дико разболелась, а виски точно сжали в тисках. К ее облегчению, мужчины даже не пытались перебивать. – Не желаю больше слушать ни про волков, ни про сомнамбулизм. Отныне только правда и ничего, кроме правды! А сейчас оставьте меня наедине с сестрой!
– Как будет угодно, мисс, – спокойно сказал Адриан, почтительно склонив голову. И если на лице доктора играло раздражение, а на лице Кирана – обеспокоенное удивление, то лицо Адриана все еще оставалось непроницаемым.
Новая волна резкой головной боли пронзила Кристину. Плотно сомкнув челюсти, она изо всех сил старалась не подать вида, как ей невыносимо. Она держала осанку, пока провожала покидающих спальню мужчин. Всем своим видом демонстрировала решимость и бесстрашие, словно ни одна беда в этом мире впредь не сломает ее. Когда же сестры остались наедине, Кристина снова обратила все внимание на Луизу. Та уже успела убрать поднос с нетронутым завтраком на прикроватную тумбу.
– Почему ты не стала есть?
– Мне это больше не нужно.
Из ее уст это звучало просто безумно.
– Вот как… Что ж, говори, – приказала Кристина, не оставляя никаких шансов для очередной попытки солгать. Теперь она смотрела на Луизу таким ледяным взглядом, словно та ей была вовсе не родной. Лишь знакомой девушкой, которая неожиданно предпочла примкнуть к врагам, занять их сторону, говорить их устами. Кристина чувствовала себя преданной.
Широко распахнув глаза, Луиза вжала голову в плечи и виновато изрекла:
– Прости, но я не могу. Да и ты… все равно не поверишь.
– Луиза, очнись! – не удержавшись, Кристина бросилась к сестре и, обхватив ее за тонкие плечи, стала трясти, силясь привести в сознание. – Что они с тобой сделали?!
– Они исцелили меня! – как под гипнозом повторяла Луиза. – Разве не видишь?
