– В стенах Большого театра появились предатели. Мы долго их выслеживали, а затем решили спровоцировать, дабы они себя выдали. Это стало началом конца для Раканты. Убийство своих верных последователей Ша-Рэм прощать не собирался. Но Ша-Рэм все равно никому бы жизни не дал. «Люди – скот» – такова его философия. У Раканты не оставалось шанса. Ни единого.
Некоторое время они оба молчали. Каждый был погружен в свои мысли. Стрелки часов показывали, что день в самом разгаре, однако Кристина все чаще и чаще зевала. Глаза ее слипались, и сидеть за столом стало совсем уж невыносимо. Бессонная ночь, полная переживаний и слез, давала о себе знать.
– Вам необходим отдых.
– Пожалуй, – согласилась Кристина, поднимаясь со стула. Ноги едва ее слушались.
– Я прослежу, чтобы вы оставались в безопасности. Адриан все еще может вас учуять. Для него ваша кровь – чистое наслаждение и безумие в одном флаконе. Он горы готов свернуть, чтобы заполучить хотя бы еще одну каплю.
На полпути девушка обернулась.
– Он будет помнить о том, что я… накормила его? – Фраза звучала странно, но весьма понятно.
– Это вряд ли.
Перебравшись в кровать, Кристина сбросила туфли и улеглась прямо в платье. Ей не мешали ни завязки, ни швы, ни пуговицы. Как ни странно, не смущало даже присутствие Нейтона – настолько она хотела спать.
Нейтону же кровать была не нужна. Он так и остался сидеть в кресле, задумчиво глядя в окно. Лишь только когда Кристина накрылась одеялом, он произнес:
– Спите, миледи. И не бойтесь меня. Раз вы теперь принадлежите Адриану, – на этих словах сердце Кристины снова подпрыгнуло, – трогать не стану. Слово вампира.
Он прекрасно понимал, что последняя фраза скорее прибавит сомнений. Как знал и то, что сегодняшний день, проведенный с Кристиной, так или иначе сблизил их.
Кристина решила не беспокоиться понапрасну. Доверять тогда, когда не следовало, постепенно входило у нее в привычку. Следующую фразу Нейтона она услышала уже сквозь сон и не была уверена в том, что он действительно это произнес.
– Но если Адриан от вас откажется, помните, я крайне хорош в постели.
Перина оказалась удобной, подушка – мягкой, плед – легким и согревающим. Накрахмаленное постельное белье приятно пахло свежестью. Улыбнувшись в подушку, девушка блаженно погрузилась в негу. Ей нравилось принадлежать Адриану. Даже если он сам еще не смел признаться в своих чувствах.
Очередной сумбурный день подошел к концу. Проваливаясь в сон, Кристина вынуждена была нехотя признать, что поездка до Навкара выдалась очень даже… интересной.
Кристина проспала почти четыре часа, а после отправилась на прогулку по вечернему Навкару. Нейтон одолжил ей немного медяков и отпустил одну, будучи уверенным, что опасность миновала. Удивительно, но теперь девушке никто не смел грубить. Новость о том, что она прибыла сюда под руку с младшим Лероем, разнеслась быстрее, чем ожидалось.
Навкарцы улыбались, раскланивались и пытались всячески услужить красавице. Уже не подстилке лорда, а, по-видимому, избраннице одного из его сыновей! Теперь в ней видели будущую госпожу, не иначе.
Прежде всего Кристину интересовал магазин с холодным оружием. Она нашла таковой на центральной площади. В пригожую погоду площадь выглядела не так тоскливо, как во время первого визита. На сей раз общие впечатления от Навкара оказались совершенно другими.
Кристина разглядела некоторое великолепие и в замшелых камнях фундаментов, и в фактуре покосившихся домов, и в осыпающейся черепице, и даже в разномастной брусчатке. А в магазине оружия она выбрала метательные ножи, и продавец даже сделал ей щедрую скидку и показал, как ими правильно пользоваться.
В Громовой Утес они с Нейтоном возвратились к закату.
– Адриан у себя? – едва завидев дворецкого, поинтересовалась Кристина.
Нейтон многозначительно посмотрел на нее и хитро улыбнулся. Да, она не хотела терять времени даром. Она влюблена! Влюблена взаимно и теперь отчетливо понимала, в чем именно нуждается.
– У себя, – кивнул дворецкий и побрел по своим делам. Вот уж кому не было дела до сплетен и интриг.
Кристина сама не заметила, как оказалась на четвертом этаже и проникла в покои самого желанного мужчины на планете. Единственно желанного!
Кристаллы люстры отбрасывали на стены отблески закатных лучей, освещая замысловатые узоры на стенах. Комната выглядела теплой и уютной.
Адриан, целый и невредимый, в чистом сюртуке, сидел за письменным столом, но он вовсе не выводил чернилами буквы на бумаге. Он пил кровь из бокала, точно вино. А открытая изящная бутылка из темно-зеленого стекла стояла перед ним.
– Мисс Ренард, не ожидал вас увидеть в столь поздний час. – От его бархатного голоса у Кристины возникла слабость в ногах. Боги, что он с ней творит? Как такое возможно: вызывать трепет и волнение одной лишь безобидной фразой?
Адриан пристально посмотрел на нее снизу вверх. По его лицу, как и всегда, нельзя было понять, о чем он думает.
