— Чтобы защитить людей от угроз извне… чтобы Спарта жила и развивалась дальше — мне нужен твой талант, — протягиваю я руку к мужчине. — Мне нужен меч, который только ты, Ловелас, можешь создать. Не чтобы проливать кровь и насаждать своё понимание справедливости, а чтобы обеспечить безопасность своих людей. Всех людей!
Ловелас молчит. Я и не жду немедленного ответа.
Понимаю, что сейчас всё мировоззрение мужчины сталкивается с суровой действительностью.
И в этой битве холодного рассудка и приверженности идеалам будет лишь один победитель.
И я готов подождать, пока не определится исход этого противостояния.
Неделя. Именно столько времени потребовалось Ловеласу, чтобы вновь запросить беседу со мной.
Всё это время мужчина трудился наравне с волонтёрами, общаясь с пациентами, оказывая им всестороннюю помощь.
Ловелас воочию увидел неприглядную сторону мира Системы. Не чудо рунной магии, не войны между фракциями ради власти и ресурсов, а просто… бессмысленную жестокость.
Ведь оркам безразличны власть, ресурсы, земли и всё прочее. Им нужна война. Сама по себе война.
Смерть и хаос — первостихия зеленокожих.
Для нас это выглядит совершенно нелогичным безумием. Но такова суть чатлан.
Они другие. Они не такие, как мы. И как мы не в состоянии понять их, так и им не суждено понять людей.
Это открытие оставило глубокий след в душе Ловеласа. Наверное, он впервые столкнулся с чем-то, что не поддаётся его пониманию.
Орки являли собой живое опровержение его жизненного пути.
Если не будет войн, если не будет страшного оружия, наступит ли мир? Орки пойдут в атаку даже с голыми кулаками. Им не нужны провокации или казус белли.
Они — друге! Всё, чего они жаждут — это войны! Кровопролития! Бойни!
А потому сколь бы ни была прочна твоя защита — ты ничего не изменишь. Если поставить на границе региона неприступную крепость, чатлане будут осаждать её годами, если не десятилетиями. Они не устанут, не передумают, не отступят.
Мир между нами никогда не мог существовать.
Следовательно, вся эта идея Ловеласа о всеобщем мире недостижима.
Только столь же яростной атакой можно сокрушить орков, вынудить их склонить голову, признать твоё превосходство.
Без пастука не обойтись. Без победы и бойни не будет мира!
К этому пришёл и Ловелас. Очень нехотя, но он вынужден был признать собственное заблуждение.
О чём он мне и сообщил.
— Я готов помочь вашим людям создать новое оружие, — вздыхает мужчина, выглядя постаревшим на несколько лет.
Работа в лагере волонтёров явно далась ему нелегко.
— Но при одном условии! — добавляет тут же Ловелас и поясняет свои слова. — Точнее, я попрошу вас исполнить мою просьбу.
— И какую же?
— Прошу, пусть оружие, что выйдет из-под моих рук, не будет направлено на людей. Мы ведь все с Земли! Если кто и должен держаться друг друга в этом страшном мире, так это мы! Человечество! — восклицает Ловелас.
После недолгой паузы я даю ответ.
— Я могу лишь пообещать, что твои творения будут служить защите Спарты и её игрокам. Они будут задействованы только для того, чтобы спасти жизни моих людей. Но мне будет безразлично, кто станет против нас. Орки заходят нас поработить, демоны или люди. Я не буду нападать первым, но если кто-то захочет испытать нас на прочность — то ему не поздоровится. Это самое большее, что я могу обещать, — говорю я.
Ловелас явно ожидал иного, но он смиренно опускает голову.
— Что ж, мне хватит и этого…
— В таком случае надеюсь на плодотворное сотрудничество, — вновь протягиваю ладонь.
И Ловелас отвечает крепким рукопожатием. Работе рунологов над аркебузами быть!
Каспер довольно откинулся на спинку дивана, потягивая спартанский сидр.
И всё-таки Загульный остров действительно оправдывает данное ему название! Чего здесь только нет!
Прекрасные красотки из клуба «Незабудки», крепкая, качественная выпивка! Десятки торговцев с богатейшим ассортиментом всего на свете!
А также отменная компания, казино, бары, бильярдные и ещё десятки заведений подобного рода.
Уже которую неделю подчинённая ему эскадра кутит здесь, словно в последний раз! А сколько Е-баллов потрачено за это время⁈ Даже не сосчитать!
Впрочем, его подчинённые не только пьянствовали, гуляли с девушками да предавались праздности! О, нет! Это была лишь видимость! Пыль, которую они бросали в глаза спартанцам!
Пока большая часть моряков веселилась и наслаждалась жизнью, самые доверенные подчинённые Каспера изучали остров, его окрестности, сверяли предоставленные Спартой карты.
Искали лазейки, уязвимые места, недостатки предполагаемого врага.
Ведь, как и всегда — если идёшь на акулу, сначала нужно найти её самые слабые места! Чтобы после вонзить туда свой наточенный до бритвенной остроты гарпун!
Так и сейчас, сидя в глубине очередной таверны, Каспер ожидал своего связного. И тот не заставил себя долго ждать. Почти ввалившись в двустворчатые двери питейного заведения, мужчина заказал новую кружку то ли сидра, то ли бренди и бросил свой кошель на барную стойку, даже не пересчитав Е-баллы.
