Крайне полезная для сопровождения меня хоть на край света! Было б их ещё на пару сотен больше… Можно было бы взять штурмом любую столицу! Покорить любую фракцию!
Как-никак, а внезапный натиск пары сотен магов-теневиков предугадать очень сложно. Да и если ты сможешь узнать что-то заранее — как можно защититься от собственной тени? Правильно — никак!
Хотя тут я несколько утрирую. Оснасти себя ворохом амулетов, нейтрализующих или ослабляющих чужую магию, и всё! Никакой маг-теневик уже вплотную к тебе не подойдёт.
Магия его придёт в негодность, и игрока просто может выкинуть во внешний мир. Прямо посреди коридора. И если там обнаружится отряд охранения… Участь мага будет незавидной.
Поэтому магия теней — это крайне полезный и ультимативный навык, но он предназначен больше для побега и перемещения на короткие дистанции, нежели для нападения на противника.
Враг всегда может подготовиться и застать мага-теневика врасплох. Оттого и разведка посредством магии теней и диверсии проводятся только в крайнем случае. Да и при условии, что гвардейцы будут держать ушки на макушке.
Меж тем наша группа продолжает спускаться вглубь гигантского кратера. Слева и справа возвышаются остовы разрушенных небоскрёбов. Они нависают над нашей головой, словно предупреждая — «не лезь, убьёт»!
Однако, проигнорировав эти слова, я делаю очередной шаг вперёд. Потрескавшийся асфальт сменяется оплавленной землёй.
Кажется, будто бы тут случилось настоящее извержение вулкана! В воздухе всё ещё можно заметить чёрный пепел. Если бы ни защитные амулеты, которые фильтровали воздух вокруг нас, то после такой прогулки парочкой дебаффов мы точно бы не отделались!
В самом центре кратера нас встречает чёрная дыра. Когда-то это была шахта лифта в секретную лабораторию. Сейчас же это бездна, дна которой не видать!
— Все готовы? — уточняю я у своих сопровождающих.
Ребята отвечают мне решительными кивками. Тогда понеслась!
Мы сигаем в эту черноту. Маги-теневики же остаются снаружи. Они ныряют в тени и отправляются на разведку территории.
Пока мы будем внутри, их задача — убедиться в том, что никто нам не помешает. И не попробует нас замуровать глубоко под землей.
В то же время порывы воздуха ревут в ушах, мы в свободном падении. Я внимательно слежу за обстановкой прямо под нами.
Сплошная чернота в какой-то момент резко меняется. Глубоко-глубоко мелькает алый огонёк. И он становится всё ближе к нам.
Не проходит и десяти секунд, как всё вокруг нас заливает густым алым светом. Именно в этот момент я активирую телекинез. Наше падение плавно замедляется, и мы хоть и неуклюже, но без каких-либо травм ступаем не бетонный пол.
Осмотревшись по сторонам, я понимаю, что мы оказываемся в широком коридоре. Когда-то здесь были двери бункера из стали толщиной в полметра, преграждающие путь незваным гостям. Теперь они валяются слева и справа, выломанные изнутри чем-то… монструозным.
— Нет, после этой войны я точно свалю на курорт, — возмущается Малой. — На недельку. А лучше все две!
— Возьми меня с собой, — бросает товарищу бледноватый Ботан.
— Чем быстрее со всем тут закончим, тем быстрее окажемся в родных каютах боевой баржи, — подначиваю я товарищей. Быстрым шагом мы ныряем в недра исследовательского комплекса.
О, и чего тут только не было! Если взять и составить список для классического такого хоррора, то мы уже успели пробежаться по, как минимум, половине пунктов!
Глубокие следы когтей на бетонных плитах на стенах. Лужи засохшей крови и непонятной чёрной субстанции, подозрительно смахивающей на мазут.
Моргающие лампы, чудом работающие до сих пор.
И подавляющая тишина. Слышно лишь эхо от наших собственных шагов да стук сердца в груди. И ничего более.
Ни тебе шороха, ни скрипа, ни отдалённого воя.
Тишина.
И оттого отчётливее мурашки по коже. По спине же пробегает потусторонний холодок.
Наконец, мы оказываемся в самом сердце исследовательского центра. В просторной зале раскурочена мебель, столы и стулья опрокинуты. Тут и там можно заметить всевозможное футуристическое оборудование, а также алхимические примочки.
Ботан с особым трепетом шагает между всей этой утвари.
— Великая Система, это же работающая центрифуга! А это… это микроскоп! Чёрт возьми, да за такую технику на Земле можно было душу продать!
— Что эти горе-умники, поди, и сделали, — фыркает Малой, поднимая с пола закреплённый на деревянном планшете отчёт. На уже пожелтевшей бумаге можно было вычленить схему разделки человека.
Точнее, подопытного.
— Если бы со мной тоже творили всякую чернуху, то я бы точно вышел из себя, — заключает Малой, показывая бумаги Ботану.
Мужчина, поправив очки на переносице, бегло пробегается глазами по рукописному тексту.
А затем зачитывает тот вслух
Тест электричеством. Успешно. Объект кратно повышает скорость и прокачивает Ловкость. Оценка ущерба…
Тест огнём. Провал. Недостаточная адаптивность. Необходимы дополнительные тесты.
Тест водной струёй под высоким давлением. Успех. Объект наращивает броню поверх кожи. Оценка ущерба…
Тест огнестрельным оружием.
Тест дробящим оружием.
Тесты, тесты, тесты.
