То гда прекрат ила Мавуин спо рит ь и о т правилась бы, по кинув ко ро-
ля, в леса, если бы Ниэ но ри не уло вила ее з а о деяние и не о ст ано вила, и все принялись мо лит ь Мавуин, по ка, нако нец, не было решено, чт о ко ро ль по шлет про т ив Фо ало кэ сильный о т ряд, с ко т о рым Ниэ но ри и Мавуин до едут до мест, где живет з мей. Там надлежит им сыскат ь во з -
вышенно ст ь , о т куда о ни смо гут смо т рет ь на про исхо дящее нез амечен-
ными и не по двергаясь о пасно ст и , по ка во ит ели будут по дкрадыват ься к з мею, чт о бы убит ь его. Об э т о й во з вышенно ст и рассказ ал лесно й жи-
т ель, чт о част о наблюдал о т т уда з а о бит алищем драко на. Нако нец, из-
го т о вился о т ряд драко но убийц, и сели о ни на до брых ко ней, быст рых и крепко но гих, хо т я и немно го их было у наро да лесо в . Нашлись ко ни и для Ниэ но ри и Мавуин, чт о ехали во главе о т ряда, и все немало диви-
лись их по садке, ибо наро д Урина и т е люди, среди ко т о рых выро сла Ниэ но ри, немало ез дили верхо м , и меж них и о т ро к , и юница садились на ло шадь еще в нежных летах.
По сле мно го дневно го пут ешест вия всадники до ст игли мест, где пре-
жде был дивный край: т ам бежала по каменист о му руслу быст рая река, и о дин ее берег, высо кий и крут о й , по ро с деревьями, по друго му, чт о был ро внее, т янулись бо лее пло до ро дные по ло гие во з вышенно ст и , а з а высо ким краем о брыва сраз у начинались хо лмы. В з глянув т уда, пут ники увидели, чт о на бо льшо е расст о яние во круг древних пещер ро до т лим мест но ст ь ст ала беспло дно й и по дверглась по рче, а деревья вт о пт аны в з емлю или сло маны. Черная ст епь про т янулась к хо лмам, и на з емле виднелись о гро мные следы, ко т о рые о ст авлял, пресмыкаясь, э т о т о т вра-
т ит ельный з мей.
Мно го драко но в Мэ лько выпуст ил в мир, и иные из них бо лее мо гу-
чи, нежели о ст альные. Самые слабые — чт о весьма велики по сравнению с людьми т ех дней — хо ло дны, как по до бает з меям и гадам, и из них СКАЗАНИЕ О ТУРАМБАРЕ 97
мно гие крылат ы и лет ают с величайшим шумо м и быст ро т о й ; но т е , чт о бо лее мо гучи, — жарки, весьма т яжелы и медлит ельны, иные из них из-
рыгают пламя, и о го нь мерцает по д их чешуей, а ненасыт ная их алч-
но ст ь и ко варст во во з ле бо льше, чем у всех иных т варей: т ако в был Фо ало кэ, чье пламя о брат ило мест но ст ь во круг его ло го ва в раз о ренную пуст о шь. Уже весьма во з ро с о н с т ех дней, ко гда напал на ро до т лим, и ст о ль же приумно жились нако пленные им со кро вища, ибо людей, э ль-
фо в и даже о рко в убивал о н или же о бращал в рабст во, дабы т е служи-
ли ему, до бывая ради ут о ления его во жделения драго ценно ст и и ради увеличения его клада — награбленно е до бро.
От ряд же уст рашился, вз глянув из дали на т е мест а , о днако о ни из го-
т о вились к бит ве, и, бро сив жребий, по слали о дно го из них вмест е с Ниэ но ри и Мавуин на сказ анную во з вышенно ст ь 21 на границах увядших з емель; по ро сла о на деревьями, а вз о йт и т уда мо жно было по т айными т ро пами. К ак т о лько т е т ро е до ст игли хо лма, а во ины украдко й по до б -
рались к пещерам, о ст авив сво их ко ней, чт о уж были в пене о т ст раха, во т , Фо ало кэ выбрался из сво его ло го вища и, со ско льз нув по берегу вниз, улегся, по сво ему о быкно вению, по перек реки. Сраз у же з аклу-
бился пар и густ о й т уман, к ко т о рым примешало сь з ло во ние, и э т и ис-
парения накрыли о т ряд, едва не з адушив во ино в . Они о кликали о дин друго го в т умане, о бнаруживая себя перед з меем; и т о т гро мко рассме-
ялся. Услышав э т о т ужаснейший из всех з вуко в , чт о из дают живые т ва-
ри, во ины, не по мня себя, по бежали во мгле, но не смо гли найт и сво их ко ней, ибо т е , испо лнившись крайнего ужаса, со рвались с привяз и и ус-
какали.
То гда Ниэ но ри вмест е со сво ей мат ерью, услышав о т даленные крики и видя надвигающийся на них с реки густ о й т уман, по вернули о брат но, т уда, где о ни расст ались с о т рядо м , и, спешившись, ждали в велико м со мнении. В нез апно накрыло их э т им непро глядным т умано м , и в нем про лет ели, о без умев, смут но раз личимые ко ни о хо т нико в . То гда их со б -
ст венные ко ни, з араз ившись ст рахо м , з ат о пт али до смерт и о хранявшего их э льфа, чт о ухват ился з а лет ящую уз ду, и в исст уплении ужаса исчез-
ли в т емно м лесу, и нико гда бо ле чело век либо э льф не сидели в их сед-
ле; Мавуин же и Ниэ но ри о ст ались о дни и без по мо щи у предела т ех ст рашных мест. В о ист ину, весьма о пасным было их по ло жение, и до лго о ни о щупью шли в т умане, не з ная, где о ни, и не вст рет ив нико го из о т -
ряда, и лишь о т куда-т о из дали до но сились до них крики, испо лненные, каз ало сь, ужаса, а з ат ем все ст ихло. Прильнули о ни друг к другу и, уст алые, 89КНИГА УТРАЧЕННЫХ СКАЗАНИЙ — ТОМ
