Спробувала викинути з голови слова колеги й переключилася на оглядання світлин з дисплея фотоапарата. Панорамні знімки ванної вдалі, апарат зняв шість, із трихвилинним інтервалом. Завдяки парі стало видно сліди босих стоп убивці, але вони були змазані. Найперше Сандра подумала, що між ним і його дружиною могла бути боротьба, але в такому разі тут мусять бути сліди жіночих капців.
Вона порушила одне з правил поведінки слідчого: шукала пояснення. Попри абсурдність цієї різанини Сандра повинна об’єктивно фіксувати факти, а не шукати причини подій. Її обов’язок — дотримуватися неупередженості.
Але протягом останніх п’яти місяців їй було важко.
Прямуючи від загального до подробиць, Сандра стала помічати нові деталі й шукала сенс у всьому, що сталося.
На дисплеї вона побачила: бритву на полиці під дзеркалом, губку у формі Вінні-Пуха, колготки, що сохнуть. Щоденні справи, маленькі сімейні звички, як і в багатьох інших. Звичайні предмети, які стали свідками чогось страшного.
«Вони не мовчать, — міркувала жінка. — Вони промовляють до нас із тиші, і цього досить, щоб їх почути».
Дивлячись, як миготять фото на дисплеї, Сандра думала про те, що стає причиною такої жорстокості. Спочатку вона була просто збентежена, а тепер мала кепський настрій, ще й страшенно розболілася голова. Перед очима на мить потемніло. Вона воліла збагнути, чому стався цей домашній апокаліпсис.
Родина прокидається близько сьомої. Жінка встає з ліжка та рушає готувати сніданок для сина. Чоловік перший іде в душ, бо має відвезти хлопчика до школи, а потім піти на роботу. Холодно, тож він бере у ванну газовий обігрівач.
То що сталося, поки він стояв під душем?
Шумить вода, його лють наростає. «Можливо, протягом ночі він так і не заснув», — розмірковує Сандра. Щось його непокоїть. Якась думка, одержимість. Ревнощі? Він дізнався, що в жінки є коханець? Де Мікеліс зауважив, що вони часто сварилися.
Однак того ранку не було суперечки. А що тоді?
Чоловік виходить із ванної, бере пістолет і йде в кухню. Перед тим, як вистрелити, не каже дружині ані слова. Що він відчував? Пекельний біль, нестерпну тривогу, панічний страх — симптоми, які зазвичай передують нападу божевілля.
На дисплеї: три банні халати, що висять поряд. Від найбільшого до найменшого. Так близько один до одного. У склянці три зубні щітки. Сандра намагалася знайти маленьку ваду в цій ідилічній картині.
Тонку тріщину, що призвела до зламу.
О сьомій двадцять усе було скінчено — так сказав інспектор.
У цей час сусіди почули постріли й викликали поліцію. Купання в душі тривало щонайбільше чверть години. Чверть години, яка вирішила все.
На дисплеї: маленький акваріум із двома черепашками. Коробочка з кормом. Пластикова пальма. Камінчики.
«Черепашки», — повторила подумки Сандра.
Вона дивилася на панорамні фото, щоразу фокусуючись на цій деталі. Фото, зняті що три хвилини, чотири постріли: Серджі відкрутив до максимуму гарячу воду, у повітрі була пара… а черепашки не рухалися.
Речі щось промовляють. Смерть криється в деталях.
В очах у Сандри потемніло, на мить вона подумала, що знову знепритомніє. У цей час підійшов де Мікеліс.
— Тобі зле?
Ураз Сандра все зрозуміла.
— Газовий обігрівач.
— У сенсі?
Де Мікеліс не зрозумів, про що йдеться. А вона не встигла пояснити, тільки мовила:
— Серджі! Ми маємо негайно витягти звідти Серджі.
Біля будинку припаркувалися пожежна машина й швидка допомога, яка приїхала по Серджі. Коли вони ввійшли до ванної кімнати, експерт був непритомний. На щастя, встигли. На тротуарі перед будівлею Сандра показала де Мікелісові фотографію акваріума з мертвими черепахами. Вона намагалася відтворити перебіг подій.
— Коли ми приїхали сюди, Серджі спробував увімкнути газовий обігрівач.
— Цей ідіот був за крок від смерті. Там немає вікон, і пожежники сказали, що у ванній кімнаті багато окису вуглецю.
— Серджі просто відтворив те, що відбулося в цьому приміщенні. Тільки-но уявіть: те саме сталося вранці, коли той чоловік був у душі.
Де Мікеліс звів брови.
— Перепрошую, я не розумію.
— Окис вуглецю — чадний газ, продукт спалювання. Безбарвний і без запаху.
— Я знаю, що це… та хіба від нього ще й пістолети спрацьовують? — пожартував інспектор.
— Ви знаєте, які симптоми отруєння чадним газом? Біль і запаморочення, а в деяких випадках і галюцинації та параноя… Певний час Серджі був під впливом цього газу в зачиненій ванній, а потім став марити. Він щось говорив про чорниці, ніс цілковиту маячню.
Де Мікеліс скривився: ця історія йому явно не сподобалася.
— Послухай, Сандро, я знаю, до чого ти ведеш, але справи це не стосується.
— Той чоловік також замкнувся у ванній, перш ніж став стріляти.
— Це не доведено.
— Але це все пояснює! Принаймні визнай, що могло бути так: він вдихав чадний газ, у нього почались галюцинації і стався напад параної. Він одразу не заслаб, як це було із Серджі, а вистрибнув голий із ванної кімнати, схопив пістолет і застрелив дружину й сина. Потім повернувся до ванної, а там через кисневу недостатність знепритомнів і впав, ударившись головою об раковину.
