– То, что находится за дверью, пытается забраться сюда. Они справились с шестью рыцарями. Я, конечно, в свои силы верю, но всей моей самоуверенности не хватит, чтобы решить, что я могу справиться с тем, что оказались не в силах остановить они. Так что поднимайтесь. Надо уходить, пока мы ещё можем!
Компаньонка резко замолчала. Вой оборвался, и спальня погрузилась в мгновение абсолютной тишины. Даже культисты в коридоре замерли, прекратив биться в дверь.
Кьяра повела плечами. Из гостиной потянуло смертью.
– Ооо… Проклятая Яма, только не шаманка, – в отчаянии, хриплым от ужаса голосом прошептала Хема, отступая от двери спальни вглубь комнаты.
Её страх был настолько заразительным, что Кьяра почувствовала, как ослабели её колени. Она заставила себя выйти вперёд и заглянуть в гостиную. Хема не нашла сил, чтобы её остановить.
Сначала на белом полотне двери появилось маленькое темное пятно. Почти незаметное. Но с каждым вздохом оно становилось все больше. Совсем скоро сердцевина пятна начала опадать серой трухой.
За несколько секунд дыра в двери стала размером с голову, и один из загонщиков тут же этим воспользовался. Просунул голову и защелкал заостренными зубами, безошибочно уловив, где стояла Кьяра.
Кьяра качнулась назад. Захлопнула дверь, закрыла ее на замок и повернулась к Хеме.
– Как ты хотела выбираться?
– Балкон… – слабо произнесла та.
– Хорошо. – Кьяра бросилась к окну. Боль в голове пульсировала в такт биению сердца. Хаотично и безумно быстро. Она сорвала шторы, с трудом распахнула створку окна.
Шум усилился. Гостиную заполняли загонщики. Кьяра сорвала шторы и дрожащими пальцами начала связывать их между собой. Мягкая ткань послушно переплеталась, но все равно выглядела ненадежно.
Кто-то попытался открыть дверь.
– Привяжи другой конец к кровати, – велела Кьяра, бросив край шторы Хеме. Та из всех в комнате казалась самой надежной. И она не подвела.
Когда и в центре этой двери появилось темное пятно, работа была наполовину закончена.
Компаньонка Ильсы сорвала голос и замолчала, но продолжала дрожать.
Загонщики по ту сторону двери азартно выли. Кьяра с трудом давила рыдания. Ужас, который совсем недавно сковал Хему, добрался и до нее, лишая сил и желания бороться.
Что-то смертельно опасное замерло за дверью. Оно не торопилось, и от этого становилось только страшнее.
Кьяра перекинула край шторы через подоконник. Он отчаянно не доставал до земли, но был достаточно длинным, чтобы можно было выбраться, не рискуя сломать или подвернуть ногу.
– Хема, ты первая.
– С ума сошла?! Я иду за тобой.
– Не спорь! Кто-то должен будет защищать тех, кто успеет выбраться. Не тяни время. – Кьяра толкнула девушку к подоконнику. Проигнорировала выразительный взгляд.
С большим удовольствием Хема сейчас выбросила бы Кьяру из распахнутого окна и выбралась следом, оставив Ильсу выживать самостоятельно. Но она не могла так поступить. В основном потому, что Кьяра рисковала сильно пострадать во время падения, а Хема не отличилась выдающимися физическими данными. Она просто не смогла бы унести раненную избранную на себе.
Поэтому Хема подчинилась. В считанные секунды оказавшись на земле внутреннего сада, она следила за тем, как Кьяра помогала выбраться из окна Ильсе. Та спускалась медленно, больше раскачиваясь на месте, чем продвигаясь вниз.
Черное пятно в белизне двери становилось все больше.
Кьяра зажмурилась, потратив драгоценное мгновение, чтобы взять себя в руки. Компаньонка почти потеряла голос и только дрожала.
Загонщики вот-вот должны были ворваться в спальню.
Кьяре нужно было спешить. Она могла бы выбраться в окно следом за Ильсой и спасти себе жизнь. Компаньонка в таком случае не выжила бы, зато выгадала бы несколько секунд форы.
Ругая себя за глупость, Кьяра рывком подняла девушку на ноги. Та почти ничего не весила.
– Эй, слышишь меня? – компаньонка попыталась сфокусировать на ней пустой взгляд. Распахнутый в беззвучном крике рот медленно закрылся. – Ты должна спуститься.
Девушка ее понимала, хоть и с трудом.
Снизу тихо ругалась Хема, когда Кьяра показалась в окне вместе с компаньонкой и помогла той выбраться. Ильса только ступила на землю и пошатнулась.
Бессильные руки компаньонки едва цеплялись за тонкую ткань штор. Она не спускалась по ним, просто едва держалась, замедлив немного свое падение.
Кьяра как раз забралась на окно, когда дверь рухнула. На пороге, освещенная холодным лунным светом, стояла женщина. Она сделала шаг, и овивавшие ее тело нити черных пористых бус зашуршали. На выбритой голове тлели символы, похожие на те, что были вырезаны на телах загонщиков. Глаза – два черных провала, смотрели прямо на избранную.
Загонщики бросились к окну. Их было не больше дюжины – все, что осталось после битвы с рыцарями, но даже этого было слишком много.
Кьяра едва успела избежать рук одного из самых быстрых загонщиков. Скользнула вниз по шторе. Тихо, сдавленно ругнулась. В романах, что были в библиотеке наставницы, этот способ побега выглядел не таким болезненным и страшным.
