Поздно вечером гости стали расходится. Покинул банкет и я. Разговор с Повелителем и его Тенью получился очень полезным. Они приоткрыли для меня истинное могущество, его суть. Главное в могуществе не сила, главное – идея. Идея, что создает новое Искусство. Идея, что движет Искусство вперед. Не важно, насколько большим источником силы обладает искусник, если его мастерство опирается лишь на заученные формулы. Это всего лишь исполнитель. Личная разработка, эксперименты, улучшение старого и создание нового, вот что ценится на Осколке превыше всего. Я понял, почему в Школе такая странная оплата за обучение. Учеников мотивировали творить что-то новое, подталкивая к могуществу. А переданные Школе изобретения поднимают могущество всей Империи.
Теперь понятно отношение искусников ко мне. Мои знания они принимают за могущество. Хотя, почему нет? Я за короткое время разработал совершенно новое, никогда ранее не виденное на Осколке Искусство. И не важно, что это технологии из моего мира. Не важно, что в реализации этих идей мне помогли искусники. Это мои идеи, вот что важно для местных. Здесь они воплощены Искусством, значит им и являются. Но это суррогат, а я хочу овладеть настоящим Искусством.
Я вошел в Высшее мышление и погрузился в эксперименты. Тень меня вдохновил. Достаточно создать пару иллюзий самого себя, чтобы ввести противника в заблуждение. Останется только хорошо спрятать душу, и противник не поймет, кто настоящий, я или иллюзия. Правда остается вопрос поведения иллюзий в реальном времени. Если копии будут стоять истуканами – это мало что даст. Как я понимаю, необходимо разделить сознание на потоки, чтобы разные части мышления отвечали за отдельные иллюзии, наделяя их независимым друг от друга поведением. Это будет сложная задача. Но сначала необходимо воплотить иллюзию самого себя, точную и подробную. Каюсь, я уже немного поупражнялся в создании иллюзий. И опять это была обнаженная Тира. Что поделать, женщины у меня давно не было.
От новой работы меня отвлек звонок, мелодия прозвучала от двери. Уже поздно, совсем стемнело, кому там не спиться?
– Входи, – сказал я, выниривая из отражения памяти.
Дверь открыл Гонард. За его спиной маячил посол Менисита. Этому то религиозному человеку что от меня нужно? Не собирается же он обращать меня в свою веру?.. А вдруг он как-то узнал, что Рин наделил меня расширенными правами гостевого доступа? Я еще перед банкетом спрятал браслет, переместив на ногу, но вдруг его можно как-нибудь почувствовать? Я занервничал.
– Прости, что так поздно, Бэст, – сказал Гонард, проходя в комнату, а за ним и посол. Как там его звали? Очень похоже на Перихиса, целителя, что лишил меня части души. Кресирис, кажется. Земляки, что ли? Этот тоже немного смугловатый на внешность. – Уважаемый посол настаивает на встрече с тобой.
– Проходите, садитесь, – показал я рукой на диван, на котором сам и сидел. Сейчас мне нужно очень аккуратно подбирать слова. И хорошо контролировать душу, чтобы не выдать волнение. – С чем пришел, уважаемый Кресирис?
– Приветствую, – сказал священник, садясь на диван. Гонард остался стоять рядом с ним и подмигнул мне. Что бы это значило? – Отрадно повстречать столь могущественного, но молодого, искусника. Свет хранит Осколок, его сияние дарует нам новых последователей.
Его витиеватая лесть не произвела на меня впечатления. Зубы заговаривает, не иначе.
– Я далек от религии, – сказал я осторожно. – Но тебе виднее.
– Разумеется, Бэст, Свет ведает все, – в Кресирисе мелькнуло что-то от фанатизма.
Такие люди всегда вызывали во мне неприязнь. – Меня очень впечатлила твоя демонстрация. Темные времена грядут, и твоя разработка дает нам луч надежды. Позволишь ли ты взглянуть на оружие? Мы союзники и Мениситу следует знать преимущества, что дает твое изобретение.
Я бросил взгляд на Гонарда, тот кивнул. Кресирис этого не заметил, потому что смотрел на меня. Ну раз Магистр не против, значит и Повелитель в курсе. Но открывать принцип работы огнестрельного оружия и, тем более, чертежей показывать я не собираюсь.
– Прошу, – достал я из Тайника винтовку и положил на стол. – Смотри.
Винтовка, разумеется, не снаряжена боезапасом, незачем. А то вдруг пальнет еще случайно. Даже вполне подготовленные люди умудряются случайно выстрелить, а порой и в себя. О религиозном представителе другого мира и говорить нечего. Кресирис взял винтовку в руки. И по тому, как он ее взял, я понял, что священник сталкивался с подобным оружием раньше. Он взял винтовку за рукоять и цевье, чего я не ожидал. Даже тени сначала не могли привыкнуть к правильному хвату для огнестрельного оружия. А этот человек не только сразу правильно взял оружие в руки, но и направил в сторону от нас и в пол. Так носят винтовку знающие люди, держа палец в стороне от спускового крючка, но все равно направляя ствол в сторону от людей. Священник знает, что оружие опасно. Он знает технику безопасности. Откуда?
