Каждый день, начиная с полудня до времени, когда солнце начинало освещать западные утесы сзади, Скалл чувствовал себя на грани безумия от боли в глазах. Единственным, что, по его мнению, спасало его, было то, что сезон только начинался, и светлое время все еще было довольно коротким. Кроме того, Аумадо стоял лагерем в каньоне, в глубоком месте. В каньоне солнце появлялось поздно и покидало его рано. Его глаза горели всего шесть часов в день, кроме того, весенняя гроза часто проходила через каньон и приносила ему несколько минут облегчения.
Как только солнце уходило за стены каньона, Аумадо отвязывал его от столба и помещал в клетку. Скалл тогда закрывал голову руками, делая темную пещеру для своих пульсирующих глаз. Иногда, вместо того, чтобы пить воду, которую они приносили ему, он наливал ее немного в свои ладони и смачивал свои пульсирующие виски. Он слышал легкое журчание небольшого ручья, который протекал недалеко от них. Ночью он мечтал о том, чтобы опустить голову в прохладную воду и облегчить боль в глазах.
Он больше не пел и не ругался, и когда время от времени он пытался вспомнить строку стиха или фрагмент истории, ему это не удавалось. Выглядело так, как будто яркий свет начисто выжег его память, так, что больше нельзя было вернуть то, что находилось в ней. Старый бандит был умным, более умным, чем предполагал Скалл. Он мог забрать скот техасцев и отдать им их капитана, только капитан, которого он отдаст, будет слепым и безумным.
Последним оружием Скалла оставалась его ненависть. Всю его жизнь ненависть чаще приходила к нему, чем любовь. Христианское воззрение, что нужно любить своих братьев, казалось ему абсурдным.
Его братья были коварными, грубыми, лживыми, жадными и жестокими, и сюда включались, в первую очередь, его собственные братья и большинство мужчин, с которыми он вырос. Со времен, когда он впервые поднял ружье и взмахнул саблей, он любил битву.
Он искал войну и любил кровь. Его брак с Айнес сам по себе был своего рода войной, что было одной из причин, почему он до сих пор не расторг его. Несколько раз он чуть не задушил ее, а однажды даже умудрился выбросить ее в окно, к сожалению, только окно первого этажа, иначе он уже избавился бы от мерзкой суки, как он иногда ее называл. Ему ничего не стоило ненавидеть любого врага, любую жертву: краснокожих индейцев и бандитов, конокрадов и карточных шулеров, сутенеров и банкиров, адвокатов, губернаторов и сенаторов. Однажды он избил пистолетом мужчину в холле ратуши штата Массачусетс за то, что тот плюнул ему на ногу.
Вся его прежняя ненависть, тем не менее, казалась случайной и незначительной по сравнению с ненавистью к Аумадо, Черному Вакейро. В этой ненависти Скалла не было ничего рыцарственного, никакого уважения к достойному противнику, никакой корректности, которые сопровождали официальную войну. Скалл мечтал взять Аумадо за горло и сжимать до тех пор, пока его старые глаза не вылезут из орбит. Он мечтал отпилить верхнюю часть черепа этого человека и извлечь его мозги, так же, как они извлекли дымящиеся мозги Гектора, его огромного коня. Он мечтал вскрыть его живот и разбросать старые кишки на скалах, чтобы отвратительные птицы клевали их.
Аумадо перехитрил его на каждом шагу, легко пленил его, раздел, подвесил в клетке, срезал ему веки. Он сделал все это с легким презрением, как будто перехитрить Айниша Скалла было простым, рутинным делом. Старик, казалось, не особенно хотел его убивать, хотя мог сделать это в любое время.
Он посягал на его гордость, и срезание век было умным способом убить ее.
Когда на его лицо светило полуденное солнце, зрачки Скалла казались столь же широкими как тоннель, тоннель, который направлял жгучий свет в его мозг. Время от времени ему казалось, что его собственные мозги тушатся, как у Гектора.
Ненависть между Скаллом и Аумадо теперь была тихой. Большую часть дня эти два человека находились на расстоянии друг от друга не более пятидесяти футов. Аумадо сидел на своем одеяле, Скалл был или в клетке, или стоял привязанный к столбу. Но между ними не было слов — только ненависть.
Скалл пытался, как мог, считать дни. Он выкладывал в углу клетки соломинки. Ведение грубого календаря помогало ему держаться. Он должен был поддерживать свою ненависть на высоком уровне, подсчитывая, когда он может ожидать техасцев. Как только сезон сменится, как только весна уступит лету, солнце сожжет в нем даже ненависть. Он знал об этом. Темный старик, сидящий на расстоянии нескольких шагов от него, потеряет свое значение. Солнце отберет у него даже ненависть, и когда ненависть закончится, не останется ничего.
