— Ну, что же предполагаете вы длать теперь? опросилъ я, когда мы снова остались наедин.
— Что? отвчалъ приставъ: — нужно отправляться въ Фризингаллъ.
— Чтобы разыскать письмо, сэръ?
— Да, въ этомъ письм находится памятная записка о потаенномъ хранилищ ящика. Въ почтовой контор я разузнаю на чье имя адресовано письмо, и если предположенія мои окажутся справедливыми, то я въ слдующій же понедльникъ сдлаю визитъ вашей пріятельниц, мистрисъ Іолландъ.
Я вышедъ съ приставомъ, чтобы распорядиться насчетъ кабріолета. На конномъ двор мы получили новыя извстія о скрывшейся двушк.
Слухи о побг Розанны уже распространились между дворовою прислугой. Каждый съ своей стороны навелъ справки, и такимъ образомъ добрались до одного проворнаго маленькаго чертенка, по прозвищу «Доффи», который, будучи употребляемъ иногда для очистки сада отъ сорныхъ травъ, видлъ Розанну не дале какъ полчаса тому назадъ. Доффи былъ убжденъ, что проходя чрезъ сосновую аллею, онъ встртилъ именно Розанну, которая не шла, а бгомъ
— Знаетъ ли мальчикъ береговыя окрестности? спросилъ приставъ Коффъ.
— Онъ родился и выросъ на этомъ берегу, отвчалъ я.
— Доффи, сказалъ тогда приставъ, — хочешь ли заработать шиллингъ? Въ такомъ случа отправляйся за мной, а вы, мистеръ Бетереджъ, приготовьте къ моему возвращенію кабріолетъ.
И съ этими словами онъ такимъ быстрымъ шагомъ пустился на зыбучіе пески, что (несмотря на мои еще хорошо сохранившіяся ноги) я не въ состояніи былъ бы съ нимъ соперничать; а маленькій Доффи, подобно всмъ нашимъ молодымъ дикарямъ, когда они бываютъ въ веселомъ настроеніи духа, гикнулъ и побжалъ рысью по пятамъ пристава. Здсь опять я нахожу невозможнымъ изобразить то состояніе духа, которое овладло мной по уход мистера Коффа: то была какая-то странная, безтолковая гомозливость. Я длалъ тысячу безполезныхъ вещей внутри и вн дома, которыхъ ршительно не въ состояніи теперь припомнить. Я даже не могъ дать себ отчета, сколько времени прошло съ тхъ поръ какъ приставъ отправился на пески, когда Доффи примчалъ мн отъ него записку. Это былъ небольшой клочокъ бумажки, вырванный приставомъ изъ его портфеля и заключавшій въ себ слдующія строки карандашомъ: «Пришлите мн поскоре ботинокъ Розанны Сперманъ, да не мшкайте, пожалуста.»
Я послалъ первую попавшуюся мн женщину въ комнату Розанны, потомъ, отправляя мальчика къ приставу, веллъ передать ему, что самъ немедленно послдую съ ботинкомъ.
Очень хорошо понимаю, что путь, избранный мною для выполненія полученныхъ инструкціи, былъ далеко не кратчайшій, но я ршился до тхъ поръ не отдавать ботинка Розанны въ руки пристава, пока не удостоврюсь, не затялъ ли онъ какой-нибудь новой мистификаціи. Мое первоначальное желаніе, оправдать какъ-нибудь двушку, если это окажется возможнымъ, снова заговорило во мн въ послднюю минуту. Столь возбужденное состояніе чувствъ моихъ, помимо слдственной горячки, заставило меня поторопиться, и потому, вооружась ботинкомъ, я отправился на пески такимъ форсированнымъ маршемъ, какимъ только способенъ ходить семидесятилтній старикъ, не слишкомъ полагающійся на свои силы.
Между тмъ какъ я приближался къ берегу, собрались черныя туча, дождь, отбиваемый втромъ, хлынулъ широкими струями, а вдали, на песчаной отмели у входа въ заливъ, слышенъ былъ грозный ревъ набгавшихъ морскихъ волнъ. Сдлавъ нсколько шаговъ впередъ, я увидалъ Доффи, пріютившагося на подвтренной сторон песчаныхъ холмовъ. Но скоро глазамъ моимъ предстала картина еще боле мрачная: расвирпвшее море, валы разбивавшіеся о песчаную отмель, гонимый втромъ дождь, который, подобно легкой дымк, вился надъ поверхностью водъ, и бурый пустынный берегъ, на которомъ одиноко выдлялась черная фигура пристава Коффа. Завидвъ меня, онъ указалъ рукой на сверъ.
— Держитесь этой стороны и спускайтесь ко мн отсюда, громко крикнулъ онъ.
Я сталъ спускаться съ холмовъ, едва переводя дыханіе, между тмъ какъ сердце мое такъ и хотло выскочить. Говорить я положительно не могъ: сотни вопросовъ роились въ моей голов, но ни одинъ изъ нихъ не выходилъ изъ моихъ устъ. Лицо пристава испугало меня; взоръ его былъ ужасенъ. Онъ выхватилъ у меня ботинокъ и вложилъ его въ слдъ ноги, глядвшій прямо на югъ отъ того мста, гд мы стояли, въ направленіи къ утесу, извстному подъ названіемъ южной скалы. Слдъ еще не размыло дождемъ, и ботинокъ двушки пришелся по немъ точь-въ-точь. Приставъ молча указалъ мн на ботинокъ, стоявшій въ слду.
