Выходя из гостиной, вы немного приостановились. Мистер Годфрей воспользовался этою медленностью, чтобы вернуться в свою спальню прежде чем вы выйдете и найдете его. Он опередил вас одним мигом и полагал, что вы видели его в то время, как он переступал через порог двери между вашими комнатами. Как бы то ни было, но вы кликнули его странным, сонным голосом.
Он вернулся к вам. Вы поглядели на него мутным, сонным взглядом; подали ему алмаз, и сказали: «отвезите его назад, Годфрей, к банкиру вашего батюшки. Там он сохраннее, а здесь ему не уцелеть». Вы отошли нетвердою поступью и надели блузу; сели в длинное кресло, стоявшее у вас в комнате, и проговорили: «сам-то я не могу отвести его в банк. Голова точно свинец, — ног под собой не слышу». Голова у вас откинулась на спинку кресла, вы вздохнули тяжко, тяжко так, и заснули.
Мистер Годфрей Абльвайт вернулся с алмазом в свою комнату. Он утверждал, что в то время еще ни на что не решился и хотел выждать, что будет поутру.
Когда же настало утро, из ваших слов и поступков оказалось, что вы вовсе не помните того, что говорили и делали ночью. В то же время слова и поступки мисс Вериндер показывали, что она решилась, щадя вас, ничего не говорить с своей стороны. Если бы мистеру Годфрею Абльвайту угодно было удержать у себя алмаз, он мог бы это сделать совершенно безнаказанно. Лунный камень спасал его от гибели. Он спрятал Лунный камень в карман.
Вот что ваш кузен (по необходимости) рассказал мистеру Локеру. Мистер Локер счел эту историю правдивою во всех главных статьях, — на том основании мистер Годфрей Абльвайт был слишком глуп для такой выдумки. Мистер Брофф и я оба согласны с мистером Локером и считаем это подтверждение правдивости рассказа вполне достоверным.
Затем мистеру Локеру предстоял вопрос, как поступить в деле Лунного камня. Он предложил следующие и единственные условия, на которых он соглашался впутаться в сомнительное и опасное дело (даже при
Мистер Локер соглашался дать мистеру Годфрею Абльвайту взаймы две тысячи фунтов с тем, чтобы Лунный камень был оставлен ему в залог. Если по истечении года с этого числа мистер Годфрей Абльвайт заплатит мистеру Локеру три тысячи фунтов, то может получить алмаз обратно, как выкупленный залог. Если же он не внесет этих денег по прошествии года, залог (иначе Лунный камень) перейдет в собственность мистера Локера, который в таком случае великодушно подарит мистеру Годфрею некоторые заемные обязательства (по прежним их сделкам), находящихся в руках у ростовщика.
Нет надобности говорить, что мистер Годфрей с негодованием отверг эти чудовищные условия. А мистер Локер возвратил ему алмаз и пожелал покойной ночи.
Ваш кузен пошел было к двери, но вернулся, и спросил: кто ему поручатся, что нынешний разговор останется в строжайшей тайне между ним и его приятелем?
Мистер Локер оказался немогузнайкой. Если бы мистер Годфрей согласился на его условия, то сделал бы его своим сообщником и наверное мог бы рассчитывать на его скромность. Но при настоящем положении дел, мистер Локер должен руководиться собственными выгодами. В случае неприятного допроса, можно ли ожидать, что он скомпрометирует себя ради того, кто отказался иметь с ним дело?
Получив этот ответ, мистер Годфрей Абльвайт поступил так, как поступают все животные (человек и прочие), видя себя пойманными в западню. Он стал оглядываться в безнадежном отчаянии. Взгляд его случайно упал на число месяца, выставленное на чистенькой карточке в картонаже на камине ростовщика. То было двадцать третье июня. Двадцать четвертого он должен был уплатить триста фунтов молодому джентльмену, при котором состоял опекуном, — и ни малейшей надежды добыть эти деньги, кроме возможности, предлагаемой мистером Локером. Не будь этого несчастного затруднения, он мог бы отвести алмаз в Амстердам, сделать его удобным для продажи, расколов на отдельные камни. В настоящем положении дел ему только и оставалось принять условие мистера Локера. Наконец, он имел в своем распоряжении целый год, в течении которого он мог добыть эти три тысячи фунтов; — а в году времени много.
Мистер Локер тотчас же составил потребные документы. Когда же они были подписаны, дал мистеру Годфрею Абльвайту два чека. Один, помеченный 23-м июня, на триста фунтов. Другой, помеченный неделей позже, на остальную сумму, — тысячу семьсот фунтов. Вы уже знаете, как Лунный камень был отдан на сохранение банкирам мистера Локера и как (поле того) поступили индийцы с мистером Локером и мистером Годфреем.
Следующее событие в жизни вашего кузена снова касается мисс Вериндер. Он вторично сделал ей предложение, а (после того как оно было принято) согласился считать свадьбу несостоявшеюся. Мистер Брофф проник в одну из причин этой уступчивости; мисс Вериндер пользовалась только пожизненными процентами с имение ее матери, —
