– Слушаем и повинуемся, Ваше Величество! – воскликнула толпа, что послужило сигналом к началу придворного бала.
Курт III закончил свою речь, и бальный зал наполнился приятной музыкой.
Как правило, придворным музыкантам редко когда предоставлялась возможность продемонстрировать свои навыки, так что они решили явно не упускать этот шанс. Музыканты чуть ли не надрывались, чтобы произвести максимально гармоничную мелодию из своих музыкальных инструментов, наполнявшую собой весь зал. Естественно, музыка привлекала людей, а потому количество мужчин и женщин, танцующих друг с другом, с каждой минутой становилось всё больше.
Исполнение было поистине великолепным, и даже Теодор неприметно начал притопывать ногой. Тем временем Курт III, хоть уже и вручил Теодору медаль, но ещё не покинул его.
– Ухм, все формальные процедуры закончены.
Курт посмотрел на Тео своими фиолетовыми глазами и добавил:
– За передачу тебе национального сокровища отвечает отдельный человек. Тебе будет нетрудно его узнать, так что просто действуй согласно его указаниям.
– Да, Ваше Величество.
– Что ж, тогда отличного тебе времяпровождения. Ты должен пообщаться с людьми, ожидающими тебя.
Как только Курт закончил говорить, неподалеку начала собираться группа дворян.
Столичные люди, обладавшие высоким интеллектом и влиянием, моментально отреагировали на столь внезапное мероприятие, как бал. При этом большинство из них были куда более хитрыми и могущественными, чем граф Берген. Эти старые змеи только и ждали, когда Курт уйдет, чтобы накинуться на Теодора.
Это был настоящий социальный дебют молодого героя.
– С нетерпением жду твоей работы и в будущем, Теодор Миллер, – сказал Курт, после чего похлопал Тео по плечу и удалился вместе со своим помощником.
Независимо от того, насколько высокопоставленной была знать, они не могли окружить Теодора, когда с ним разговаривал король. Благодаря этому какое-то время вокруг подиума было свободно. Это была прекрасная возможность для Тео, которому не нравилась излишняя суета, убраться куда подальше.
Он быстро спустился с подиума, размышляя на ходу:
"Хорошо, теперь я должен побыстрее отыскать учителя или других людей из башен магии. Никто не рискнет приближаться к группе старших магов".
В Мелторе статус магов приравнивался к дворянскому титулу. Маг 4-го Круга был эквивалентен барону. Затем количество магов, достигших 5-го Круга, резко уменьшалось из-за присутствия "стены". Таким образом, дворяне были попросту обязаны уважать старших магов.
Тем не менее, не успел Тео довести свою мысль до логического конца, как перед ним выстроилась целая стена людей.
– Ах-х, Теодор!
– Приятно познакомиться, виконт Миллер!
– Для меня большая честь встретиться с Вами!
Девушки дворянского происхождения в платьях, больше открывавших их тела, чем скрывавших их, с украшениями в ушах и прочими драгоценностями, мерцающими в отблесках света люстры, не прекращая болтать, казалось бы невзначай задевали его своими оголенными ручками.
"Мягко!"
Мягкая кожа и сладкий аромат затуманили его сознание.
"О-опасно. С такой скоростью…!"
Он впервые подвергся такому массовому наступлению. Кроме того, очарование девушек, которые воспитывались с целью повешения престижа своих семей в будущем, было попросту фатальным. Для них было естественно управлять своим телом и выражением лиц во время разговора благодаря тому, что они обучились искусству приковывать к себе взгляды молодых людей.
Для них Теодор Миллер был самой великолепной партией.
Как правило, многие дворяне были намного старше таких девушек. Их чувства не были искренними, и они относились к ним скорее как к наложницам, нежели к женам. Итак, молодые дамы готовы были на всё, чтобы выйти замуж за красивого молодого человека, который в придачу был ещё и героем.
– Виконт Миллер, не могли бы Вы подарить мне один танец?
Дама с золотыми волосами аккуратно положила руку на плечо Тео. От мягкой поверхности её кожи и переданного тепла Тео попросту не мог не смутиться.
Он не знал, что делать, поскольку в этой ситуации каждое его неправильное движение могло вызвать какой-нибудь инцидент. Пока он думал о том, как поступить…
– … Подождите-ка, молодая леди. Вы знаете, к кому сейчас прикасаетесь? – раздался чей-то голос, – Извините, но это моё. Если Вы его сейчас же не отпустите, то я буду расценивать это как вызов. Хотите со мной побороться?
Никто из людей, окруживших Тео, не осмелился даже заикнуться в ответ. Давление, исходящее от владельца этого голоса, было просто подавляющим, а между их статусами была целая бездна. И вот, после того, как молодые дамы исчезли из поля зрения Тео, словно их смыло отливом, он увидел и сам объект этого воздействия.
– Ах…! – не удержался от легкого восклицания Тео, когда перед ним предстала Вероника.
