— … Зрелище не для сентиментальных, — пробормотал Тео, сухо глядя на пылающий замок. Хёнканский замок был не очень большим, но и не маленьким. Учитывая общее население, в нём обитало не менее 10,000 человек. Таким образом, количество трупов было не меньшим, а потому это место могло стать шикарным обеденным столом для новоприбывших мутантов.
— … Что думаешь делать? — спросила Вероника, закончив распространять пламя.
— Ну, думаю, я должен отправиться в ту деревню и выслушать то, что мне хотят сказать.
— Это может оказаться ловушкой.
— Я так не думаю.
Сама по себе Ласт не имела собственной боевой силы, способной убить Теодора. Обладай гримуар такой возможностью, он не стал бы покидать Хёнканский замок. Возможно, Ласт могла привлечь своих марионеток, однако… Трудно было бы убить Теодора даже при помощи всех оборонительных систем центрального дворца, возле которого погиб Сэймэй, не говоря уже о ловушке в какой-то отдалённой деревушке.
— Возможно, это правда, что ей есть что сказать.
Проблема заключалась в том, что Ласт не просто так похитила Сильвию. Не зная причину этого поступка, Теодор не мог говорить на том же уровне, что и Ласт.
— Всё-таки мне кажется, что это обычное взятие заложника.
— Возможно. Тем не менее это всё равно трудно для понимания.
Жизнь Сильвии могла быть достаточным аргументом, чтобы связать Теодору руки до появления демона небес. Однако не было никаких гарантий, что это предложение будет принято. Вряд ли гримуар из Семи Грехов стал бы принимать такие меры исключительно ради такой неопределенной возможности.
— Что ж, пока у меня нет ответа на этот вопрос.
Неплохо было бы подумать над этим ещё какое-то время, но им нужно было двигаться. Итак, Теодор решил отложить данную проблему до лучших времён и взял Веронику на руки. Её широкие глаза, разбивающие любое сопротивление, были довольно милыми. Итак, Тео мимолётом усмехнулся, после чего проговорил:
— Переход.
А затем их окутало мягкое свечение.
Два волшебника исчезли из Хёнканского замка и вновь появились в пятидесяти километрах к северу, неподалёку от деревни, которую собиралась посетить Ласт. Для Теодора, который пересекал целые континенты, преодолеть расстояние в 50 километров было не сложнее, чем сделать два шага.
А затем оба человека озадаченно огляделись по сторонам и в унисон пробормотали:
— Деревня…?
— … Пусто?
На севере, юге, востоке и западе простиралась одна сплошная пустошь.
— Нет, подожди-ка минутку.
Теодор хотел проверить, не предоставила ли ему Ласт неправильные координаты, однако в то же мгновенье почувствовал слабый дискомфорт.
Мана текла в спокойном, но странном направлении. А ещё чувствовалось некоторое искажение света, которое невозможно было увидеть обычным человеческим зрением. Примерно в тридцати метрах от места, где стояли волшебники, находилась невидимая «граница». Это был оберег, укрывшийся даже от чутья Вероники…
«Удивительно. Подобная иллюзия… Человек, создавший её, должен быть, по крайней мере, 8-го Круга».
Но вскоре Теодор понял, что его предварительная оценка была неправильной.
«Нет, они не покинули бы Хёнканский замок, если бы были настолько сильными. Тхэ Нан находится на уровне великого мастера, но даже ему не под силу создать подобный оберег».
Тем не менее барьер существовал, а потому единственным выводом было наличие у беглецов мощного артефакта. Если использовать силу, барьер, несомненно, сломается. Однако Теодор не чувствовал необходимости проявлять враждебность. Итак, вместо того, чтобы атаковать оберег, он открыл рот и проговорил:
— Великий монах, если ты здесь, выслушай нас.
Смешно было обращаться к воздуху, но Тео знал, великий монах, поддерживающий барьер, определённо услышит его слова. Итак, волшебник продолжил говорить:
— Тхэ Нан, находящийся в горах Бекун, попросил меня помочь защитникам Хёнканского замка, однако город был захвачен. Мою личность может подтвердить моя спутница, Вероника, которая сражалась с вами в течение последних нескольких дней.
Несмотря на столь убедительные слова, оберег так и не открылся. Вместо этого раздался несколько взволнованный голос:
— Невозможно. Я знаю личность Вашей спутницы, но как я могу доверять её текущему психическому состоянию?
— Ч-что? Эй! Немедленно открой! В противном случае я взорву его!
В отличие от разъярённой Вероники, Теодор лишь усмехнулся. Судя по всему, слова здесь были бесполезны.
— Похоже, ты уже видел силу Ласт. А раз так, ты не можешь не чувствовать сомнения.
Это была сила, моментально превращавшая мастеров меча в рабов. Теодор не знал, как именно монах преодолел влечение, но если бы наблюдал за происходящем со стороны, то наверное тоже не поверил бы Веронике.
«Небесный меч и прочая атакующая магия слишком опасны… Думаю, уместнее всего просто немного встряхнуть потолок».
