Которые из оазисов, указанных на карте, еще существуют, а которые схлопнулись? Поищу более свежее издание, но все равно точнее можно узнать лишь на практике. Сами духи и те не в теме.
После портала я не слишком хорошо себя чувствую. Ладно, если прибываю в знакомое место, где еще и гончие поддержат и помогут. А если там холод и метель? Помереть не помру, но приятного мало.
В комнату я вернулась лишь поздним вечером, полностью примирившись с временным затишьем. Заботливая госпожа Гесса оставила на полу у кровати поднос с ужином, накрытым крышками.
Стола каморка не предусматривала, да и зачем он слугам? Писать или читать им не по статусу, а едят они в общей столовой.
В животе призывно заурчало. Еще бы – я с обеда не ела, а магию в библиотеке использовала почти постоянно. Света от лампы было немного, приходилось подсвечивать себе магическими огоньками.
Стянув покрывало на пол, я завернулась в него, как в кокон, поставила на колени поднос и предвкушающе подняла металлические чаши, сохранявшие блюда горячими.
Суп из говяжьих костей уже начал густеть и был чуть недосолен, но на голодный желудок ушел на ура. Тушеная капуста с мелкими вкраплениями копченой грудинки, три соленых огурца в качестве десерта.
Жизнь определенно налаживалась.
Ополоснув посуду горстью воды из кувшина и слив отработанное в ночную вазу, я удовлетворенно растянулась на постели и прикрыла глаза.
Впереди два боя, до следующего около недели. Можно отоспаться, отъесться за счет секретаря, да еще и узнать много нового.
До оранжереи я не дошла, завтра гляну, что там и как. А еще хотелось бы добраться до его тренировочного зала. Наверняка он в усадьбе есть! Некое защищённое место, где можно лупить магией во всю дурь, не опасаясь, что дом развалится. И где охрана разминается – раз у особняка есть защита, практиковаться парни где-то должны! Вряд ли каждый день бегают в центральные казармы или еще куда.
Сон сморил меня на середине мысли.
Обычно я крепко и расслабленно не сплю. Даже учитывая развешенные по двери и стенам охранки и тревожные ниточки поперек коридора, часть сознания всегда бдит и отслеживает возможные угрозы.
Потому ничего удивительного, что когда посреди ночи одну из них потревожили, меня аж подкинуло на кровати.
Тихие шаги, почти не слышные сквозь каменные стены, шелестели все ближе.
Моя комната – последняя в ряду, в соседних жильцов нет. Коридор завершается глухой стеной.
Кому в особняке могло что-то понадобиться от новенькой?
Я выпустила сканирующие щупальца, и в тот же момент раздался деликатный стук в дверь.
Да он издевается?!
Хорошо, что я спала почти одетой. Только разулась и верхние слои сняла, а рубашка и плотные рейтузы вполне сойдут за экзотическую пижамку.
– Вы что здесь делаете? – прошипела, распахивая дверь и втаскивая Хозяина льда в комнату.
Щупальца все же пригодились. Я бегло оплела ими коридор, убеждаясь, что ночного незваного гостя никто не заметил.
– У нас занятие было назначено на вечер, – невозмутимо отозвался мужчина, отодвигаясь в сторону и любезно позволяя мне запереть за ним дверь. – Ты не пришла, а я не привык отменять планы.
Я беззвучно взвыла и хлопнула себя по лбу.
Звук вышел смачным, даже гость поморщился.
Напрочь из головы вылетело! Я же обещала приходить в ту лавку после ужина. Так обрадовалась найденным книгам, что нырнула с головой в историю, позабыв про реальность.
– Да, точно. Простите, пожалуйста, – пробормотала расстроенно.
– Что-то случилось? – неожиданно заботливо поинтересовался Хозяин льда.
– Нет, просто увлеклась чтением.
Я широким жестом пригласила его присесть. Особо некуда – шкура вместо коврика да кровать.
Мужчина, не колеблясь, опустился на пол.
Я зауважала его еще больше.
– Что читала?
– Хроники мировой катастрофы, – пристроилась на противоположной стороне шкуры, благо размеры позволяли устроиться с комфортом. Зверюга была здоровенной, вроде медведя. – Интересно, как оно все началось.
– Зачем тебе это? – склонил голову к плечу Хозяин льда, не спеша приступать к разминке.
– Хочу разобраться в произошедшем, – честно ответила я. – Должен быть способ повернуть все вспять. Его просто нужно найти.
– Лучшие умы бились над этой задачей столетиями, —вздохнул гость.
– А какие варианты пробовали? – оживилась я.
Если отсеять уже испытанное и не сработавшее, можно здорово сократить список.
– Воздушники пытались нагреть воздух. Чуть не уничтожили атмосферу, – принялся загибать пальцы Хозяин льда. – Маги земли поднимали из недр магму, надеясь растопить снег.
– И как?
– Так себе. Три извержения вулкана, новая сейсмически активная зона и часть побережья на юге, на границе с Байлинем, теперь непригодна для жизни. А был процветающий край… К счастью, жителей успели эвакуировать перед проведением эксперимента.
– Замечательно, – мрачно прокомментировала я. – А огненные?
