Я вглядывался и наконец увидел, как он в очень пьяном состоянии направляется к местечку Айдл. Он останавливается у паба, выпивает еще две пинты и вытаскивает гинею[13], чтобы ее разменять. Поблизости стоят два мужчины, один высокий, другой поменьше, и они следуют за ним с двумя колами из изгороди. Когда он подъезжает к Виндхилл-коммон, на вершине холма они стаскивают его с лошади, убивают, а тело бросают в угольную шахту.
Джонас отвел обеспокоенных друзей к месту, которое видел в зеркале, и действительно — пропавший без вести человек лежал в яме с платком… завязанным вокруг рта[14].
Несмотря на печальный конец, этого человека, по крайней мере, нашли, в отличие от ланкаширского друга Джона Гарнетта.
Поиск пропавших людей с помощью магии встречается в записях реже, чем поиск украденных вещей. Возможно, отчасти это объясняется тем, что последнее было более частым явлением, но все-таки сам факт вызывает удивление. Как мы видели ранее, к магии часто обращались в трудные времена, когда другие варианты либо были недоступны, либо казались безнадежными: исчезновение близкого человека, безусловно, можно считать одной из таких ситуаций. То, что до наших дней дошло мало подобных случаев, может свидетельствовать о том, что ведуны нередко боялись предлагать такие услуги. Ошибиться (то есть заявить, что человек жив и здоров и скоро вернется, когда на самом деле его больше нет, или наоборот — объявить его мертвым как раз перед тем, как он появится на пороге) в лучшем случае было бы неловко, а в худшем — чревато гонениями. Хотя неизменно находились люди, готовые пойти на риск. Возможно также, что клиенты и ведуны об этой конкретной услуге предпочитали не распространяться. Как мы увидим далее, когда речь шла о поиске потерянных вещей, публичное заявление о посещении мага само по себе имело определенную практическую пользу. Когда же нужно было найти пропавшего человека, обнародование того, что вы обратились к магам, не слишком помогало — за исключением случаев, когда те действительно предоставляли полезную информацию.
Из всех этих историй следует, что обращавшиеся к ведунам люди явно верили в то, что смогут отыскать свое как в прямом, так и в переносном смысле. Однако остается открытым вопрос, почему маги пользовались таким доверием и настолько не сомневались в своих силах. Люди в прошлом не были глупы, по крайней мере, точно не глупее наших современников. Поэтому обращение к магии нельзя объяснить всего лишь наивностью и суеверностью тех, кто к ней прибегал. Впрочем, я не утверждаю, что магия ведунов срабатывала: я не знаю, меня там не было. Можно лишь сказать, что существовало большое количество заклинаний и они приносили результаты довольно-таки часто — достаточно часто, чтобы поддерживать веру в их эффективность.
