Судя по всему, ее методы сработали. Несмотря на все более громкие жалобы на то, что Перрерс имеет слишком большое влияние и вмешивается в государственные дела, не имея на это права, она оставалась фавориткой Эдуарда до последних его дней. В 1376 году был короткий промежуток времени, когда Эдуарду пришлось отлучить ее от двора по настоянию так называемого Хорошего парламента, но изгнание длилось всего около шести месяцев. Эдуард позвал Элис обратно, как только это стало возможным с политической точки зрения, и она сохранила свой статус в его личной и придворной жизни до самого конца.
Существует соблазн рассматривать хронику Уолсингема как не более чем язвительные насмешки высокомерного священника, но я считаю, что в его версии истории есть доля правды. Он очень подробно рассказывает о том, что сделал для Элис монах, и о существующих примерах подобных колец и зелий. Хотя история Моисея не описана в Библии, ее тем не менее пересказывали в средневековой Европе, и она явно воспринималась всерьез некоторыми служителями церкви. Уолсингему она была известна, и, учитывая его церковную должность, он сам мог знать способ изготовления таких колец. Более того, такая молодая женщина, как Элис Перрерс, неожиданно оказавшаяся в фаворе у одного из самых могущественных людей Европы, неизбежно должна была бояться потерять обретенный статус. Даже если в самом начале она не использовала магию, чтобы влюбить в себя Эдуарда, разве удивились бы мы, если бы она прибегла к заклинаниям, чтобы сохранить его расположение?
Элис была не единственным человеком при дворе, который, как считалось, применял подобные методы, чтобы заполучить контроль над властителем. Одна из причин, почему Ричарда II столь недолюбливали, была в том, что он привел к власти недостойных людей и позволил им бесчинствовать по всему королевству. Мы уже знакомы с Майклом де ла Полем, теперь познакомимся с Робертом де Вером, девятым графом Оксфордом. Роберт был ближайшим спутником Ричарда на протяжении многих лет, и Уолсингем, постоянный комментатор королевских дел, намекнул в своих хрониках, что между ними существовала сексуальная связь. Хотя однополые отношения не одобрялись средневековой церковью, большинство летописцев, как представляется, не придавали значения связи между этими двумя мужчинами. Настоящая проблема заключалась в том, что король был слеп к недостаткам де Вера, следовал его (как правило, плохим) советам и позволял ему уходить от ответственности за коррупцию и взяточничество в огромных масштабах. Когда Ричард сделал де Вера герцогом Ирландии, что было значительным повышением, его враги посчитали это чрезмерным и незаслуженным. Они подозревали, что за необъяснимой снисходительностью короля скрывалась магия. В одном из многочисленных отрывков, посвященных плохому поведению Роберта, Уолсингем в возмущенных тонах описывает следующее: «Во всем этом он пользуется благосклонностью короля, который не желает его ни в чем ограничивать, вернее сказать не может, по причине чар некоего монаха Роберта, [из-за которого] король не смог следовать тому, что хорошо и благородно»[143].
Роберт Воэн. Роберт де Вер, граф Оксфорд
