Судя по мрачному выражению лица, Бруции тоже не очень-то хотелось ни в чем разбираться, а хотелось как раз не путаться под ногами. Похоже, до нее наконец дошло, что не всякая охота – это весело и гарантированная победа. Однако отказываться от своего долга кочевница не собиралась, Сатурио знал, что может на нее положиться.
У них было огнестрельное оружие, просто не всякое подходило для использования в лаборатории. Гранаты, пусть даже малые, точно нет, здесь слишком много оборудования, которое в случае взрыва отправит их исследовать Сектор Фобос уже по кусочкам. Приходилось довольствоваться лазерами, причем на средней мощности, чтобы они точно не пробили металл.
Попадания из такого оружия вредили выродку, но меньше, чем хотелось бы. Выстрел не уходил на глубину, как было бы с человеком, и не прожигал существо насквозь. На теле, казавшемся мягким и уязвимым, оставались раны глубиной с кулак – выглядит страшно, но при такой крупной туше не несет большого вреда. Существо дергалось, металось, выло звериной пастью и кричало человеческими ртами, однако не отступало. Как бы ни старались кочевники, оно продвигалось вглубь лаборатории, пусть и с боем, но отвоевывая метр за метром.
В какой-то момент Сатурио позволил себе осмотреться по сторонам, оценить обстановку, понять, как действовать дальше. Основная группа послушалась его, отдалилась, даже додумалась спрятаться в пустом стеклянном кубе, и это хорошо. Мира и Бернарди держали оружие наготове, они не боялись боя, но сдерживались, ожидая указаний от Сатурио. А он пока не видел смысла их призывать, они двигались медленнее кочевников, ничего бы они не изменили.
Овуор за оружие не схватился, он держался уверенно и спокойно. Он тоже ждал развития событий. Кети тихо плакала, отвернувшись от поля боя, но вряд ли могло быть иначе. А Гюрза…
Гюрзы в стеклянном кубе вообще не было.
Такого Сатурио не ожидал. Он не считал серийного убийцу предсказуемым, но успокаивал себя тем, что хотя бы в критических ситуациях Гюрза выпендриваться не будет. Если бы! В какой-то момент кочевнику даже показалось, что этот псих, в глубине души трусливый, как все садисты, испугался и удрал, бросив остальных.
Но нет, Гюрза был намного безумней обычного психопата. Он даже не думал убегать, он сидел на ближайшем рабочем столе, закинув ногу за ногу, чистил ногти металлической спицей и наблюдал за битвой кочевников и монстра, как иные наблюдают за спектаклем. На стол падал яркий свет от подвесной лампы, и хищник прекрасно видел потенциально легкую добычу, но Гюрзу это не смущало. Перехватив на себе взгляд кочевника, этот стервец даже улыбнулся и приветственно помахал рукой.
Его наглость раздражала, но Сатурио заставил себя отстраниться от этого. Потому что раздражение на серийного убийцу могло обернуться слишком резкими движениями, притуплением внимания, а это последнее, что допустимо в битве с сильным противником! Пусть Гюрза наглеет, если ему угодно, однажды наглость сведет его в могилу. Кочевник больше не смотрел на него, он полностью сосредоточился на нападении.
Кое-что у них с Бруцией получалось: черных дымящихся ран на туше существа накапливалось все больше. И если каждая из них была не так уж важна для уродца, то вместе они начали ослаблять его, отвлекать болью. На такое хищники реагируют по-разному, и, если бы мутант поддался панике, это здорово упростило бы кочевникам жизнь.
Но нет, он оказался из тех, кто под влиянием боли атакует отчаяннее и злее. В какой-то момент его вытянутая пасть щелкнула у самого лица кочевника, и Сатурио пришлось резко отскочить в сторону. Хищник не стал преследовать его, внимание уродца переключилось на Бруцию. А она такого не ожидала – да и Сатурио тоже! Он был уверен, что ослепленный болью монстр последует за ним, видно же, что это безмозглая тварь!
Теперь вот оказалось, что не такая уж безмозглая. Существо сообразило, что Бруция – худший боец, чем ее брат, и рванулось на нее. А сестра, как назло, застыла под взглядом единственного сияющего глаза существа. Мимолетная ошибка, глупая, но кому это доказывать? Секундной паузы хватило, чтобы хищник сбил Бруцию с ног и навис прямо над ней.
Он готовился добить ее. Пасть раскрылась прямо над уязвимой шеей кочевницы, сразу две руки поднялись для сокрушительного, дробящего ребра удара. Сатурио в отчаянии кинулся вперед, к ним, уже зная, что не успеет… Отомстить сможет, а спасти – нет.
Но ему и не пришлось, его опередили. В единственный глаз существа с идеальной точностью вонзилась та самая спица, которой Гюрза демонстративно чистил ногти. Этого оказалось достаточно, чтобы хищник вмиг забыл о своей добыче. Он взвыл так, что в какой-то момент кочевнику показалось: барабанные перепонки не выдержат, взорвутся… Монстр прижал к ране сразу три руки, в том числе и те, которыми собирался убить Бруцию. Кочевница, тоже оглушенная воем, все равно сумела отреагировать правильно, она ловкой змейкой вывернулась, отползла подальше, ушла из зоны поражения.
