Хотя с детьми, конечно, трудно… Взрослые – и то не всегда адекватны, но на них хоть можно прикрикнуть, отвесить подзатыльник, если очень надо. С детьми все намного сложнее. Мира почти не общалась с ними и не знала, как себя правильно вести. А тут еще и обстоятельства не позволяли разобраться и приспособиться: несложно было догадаться, что теперь на школу начнут нападать не только криптиды. Таня – слишком дорогой ребенок очень важных родителей, понятно, что за ней придут!
В какой-то момент Мира даже раздумывала над тем, чтобы вышвырнуть Таню Коблер из здания старым-добрым пинком под зад. Тогда хотя бы ее родители оставят их в покое! Однако от этой идеи пришлось отказаться: судя по всему, дети были живы, лишь пока помогали создавать иллюзию для Тани. Теперь же, когда их роль раскрыта, от них вполне могут избавиться… или не спасать. Поэтому присутствие Тани дарило школе хоть какую-то надежду.
Сама Таня переносила происходящее с удивительной стойкостью, это Мира тоже оценила. Совсем еще юная девушка только что узнала, что ее жизнь была обманом, родители манипулировали ею, она, сама того не желая, нанесла серьезный вред людям… Она ведь была доброй от природы, Таня эта, Мира видела. И девушку действительно задело то, что она выяснила. Она теперь мало говорила, ходила бледная, задумчивая, плакала, когда считала, что на нее никто не смотрит, и все-таки она не замыкалась в себе и выполняла любой отданный ей приказ. За это Мира могла ее уважать.
После недолгого совещания они решили, что детей и всех оставшихся учителей лучше всего собрать в большой столовой, расположенной в центре школы. Окон там не было, зато были крепкие стены и надежные двери, предназначенные для того, чтобы прорвавшиеся из Лабиринта работяги не воровали у детей еду, но теперь способные выполнять и роль импровизированной крепости. Сбором людей занялись Лейс и Таня, Мира же сосредоточилась на центральном компьютере школы. Он был элементом общей системы станции, однако обладал и определенной автономностью – так было проще организовать учебный процесс. Или иллюзию учебного процесса, кто там разберет?
Мира прекрасно знала, что они с Лейсом не смогут сопротивляться даже одной группе хорошо вооруженных военных, а за Таней наверняка пришлют не одну. Героически умирать, пусть и за детишек, ей не хотелось. Но если она не могла сделать что-то как солдат, она должна была добиться этого как инженер.
Ей здорово помогало то, что никто на «Слепом Прометее» не готовился к взлому. Считалось, что все жители станции изучены, их способности – тоже, и во многом это было правдой. Но никто не ожидал, что здесь появится человек с навыками Миры и с очень неплохим личным компьютером, превосходящим технологии почти двадцатилетней давности.
Когда дети собрались в столовой, подготовка была завершена. Мира полностью отрезала компьютер школы от общей системы, перевела на ручное управление все его функции, собрала из ближайших кабинетов дополнительные экраны и проекторы, чтобы организовать полноценное видеонаблюдение. Для этого она использовала одно из технических помещений при столовой, только здесь можно было отвлечься от детского плача, густым облаком расползавшегося по основному залу. Тихие всхлипывания, жалобы и причитания вызывали тревогу, которую взрослым сложно было подавить. Да оно и понятно: космос или нет, а природой человек запрограммирован на то, чтобы помогать страдающему детенышу. Мира успокаивала себя лишь тем, что она и так помогает.
Убедившись, что все выжившие сейчас в одном зале, Мира заблокировала школу. Снаружи появились экраны, закрывающие окна, загорелись красными огоньками замки дверей. Внутри стали на место все аварийные перегородки, серьезно усложняющие передвижение по коридорам. Как оказалось, она успела вовремя: с разных сторон к школе приближались две группы отлично вооруженных людей.
Группы оказались очень разными. В одной легко узнавались военные: одинаковая форма, оружие единого образца. Вторая группа была более многочисленной – и разношерстной. Многие там были одеты в штатское, кто-то носил одинаковые комплекты серой одежды. У всех без исключения на рукавах были повязки – алая лента с золотым символом, который Мира пока не могла рассмотреть. Оружие у второй группы тоже оказалось разным: от военных винтовок до ремонтных инструментов, которыми тоже, впрочем, не так сложно убить – и криптида, и человека.
Когда Мира вывела изображение на экран, к ней как раз присоединились Лейс и Таня.
– Это кто? – уточнила Мира.
– Это люди дяди Чарльза, – Таня указала на группу военных. – Но их вполне могла направить мама. А вот это папины… ученики.
– И где они были, когда тут всех чуть криптиды не сожрали? – проворчал Лейс.
