Пришедших такие вопросы явно не интересовали. Две группы остановились перед главным входом в школу, но не стали приближаться вплотную друг к другу. Это было любопытно: Мира заметила, что сектанты игнорируют военных, делают вид, что рядом с ними никого нет. Военные же косятся на сектантов с нескрываемой неприязнью. Похоже, эти люди с большим удовольствием вообще не видели бы друг друга, но приказ выполняли и те, и другие.
Мире было интересно, кто обратится к укрывшимся в школе людям – это обозначило бы, у кого в этой истории доминирующая роль. Она надеялась, что вперед выйдет кто-то из военных, с ними хоть можно договориться. Но нет, к школе шагнул мужчина в серых одеждах, высокий и, в отличие от своих спутников, ухоженный, явно никогда не голодавший.
– Мы пришли помочь! – объявил он, глядя прямо в камеру. Впрочем, догадаться, что за ними наблюдают, было не так сложно. – Мы сопроводим госпожу Таню Коблер в укрытие и поможем остальным организовать защиту от нападающих существ.
– Вы и есть нападающие существа, – вздохнула Мира. Она повернулась к Тане: – Знаешь этого типа?
– Да, знаю… В смысле, не по имени, имена там редко используются… Просто у папы есть ближайшие помощники, десять человек, которым он доверяет, и это один из них.
Все оказалось именно так плохо, как ожидала Мира. Наставник не прислал бы доверенное лицо только для того, чтобы увести свою дочь. Скорее всего, группа сектантов действительно получила приказ о полной зачистке.
– Отвечать будешь? – поинтересовалась Мира.
Таня кивнула, подошла ближе. Девушку заметно трясло – то ли от страха, то ли от пережитого стресса, то ли от всего сразу. Но когда настал момент говорить, голос Тани зазвучал почти уверенно, и это определенно можно было считать достижением:
– Это Таня Коблер… У меня все в порядке, я хотела бы остаться здесь.
– Сожалею, госпожа Коблер, но это невозможно. На втором уровне небезопасно, вы должны пройти в убежище.
– Из школы получилось хорошее убежище!
– Ваши родители хотели бы, чтобы в момент кризиса вы оставались рядом с ними.
– Я уже не ребенок и не должна сидеть рядом с мамой и папой, – напомнила Таня. – Зато здесь есть настоящие дети, которых нужно защищать! Если действительно хотите помочь, просто охраняйте периметр.
– Увы, госпожа Коблер, у меня есть четкие указания на ваш счет.
– Я их отменяю!
– У вас нет такой власти.
Сектант говорил абсолютно спокойно, голос он не повысил ни разу, но Мира не позволила себе принять это за знак дружелюбия. Если понадобится, он будет так же спокойно громить школу – или перерезать детям горло.
– И что вы будете делать, если я откажусь выходить? – спросила Таня.
– Мы будем вынуждены попасть внутрь и… ассистировать вам с выходом.
– Если вы будете пробиваться ко мне, вы уничтожите систему защиты школы, из нее не получится убежища!
– Именно так. Поэтому вам лучше проявить благоразумие.
Таня перевела беспомощный взгляд на Миру:
– Может, мне действительно лучше сдаться?
Надо же, как она заговорила… И ведь не врала же! Таня действительно не воспринимала это как спасение, она чувствовала себя заложницей власти собственных родителей.
Лейс опередил Миру с ответом:
– Бессмысленно. Пока ты внутри, они хотя бы будут действовать осторожней.
– Думаете, они не пойдут на прорыв?
– Обязательно пойдут, – вздохнула Мира. – Но, пока ты здесь, они не взорвут школу вместе со всеми, кто внутри.
– Да, но… Чего мы можем дождаться, на что вообще надеемся?
– На то, что сумеем справиться с ними сами – или что нам помогут.
Таня была близка к отчаянию, именно поэтому мир представал перед ней в мрачных тонах. Мира воспринимала ситуацию спокойней, она замечала больше важных деталей. Например, то, что военным тоже не нравится происходящее, они просто видят численное превосходство сектантов и пока не вмешиваются.
Лидер сектантов еще несколько раз пытался обратиться к Тане, но она больше не отвечала. Его это не разозлило – казалось, он навеки застыл в холодном безразличии. Мира подозревала, что без серьезной психологической обработки тут не обошлось, и тем более опасным противником он становился.
Убедившись, что переговоров не будет, сектант подошел к военным и заговорил с ними о чем-то. Его невозмутимость не позволяла догадаться, как прошел разговор, зато военные эмоций не сдерживали. Их лидер явно злился, похоже, он послал сектантов подальше… Это подтверждалось еще и тем, что, когда люди Наставника двинулись к школе, военные остались на месте. Но не ушли – они, похоже, стали запасным вариантом.
Тому, что группа будет всего одна, Мира порадовалась. Это не гарантировало победу… ее вообще ничто не гарантировало! Однако есть смысл побороться.
– Хочешь, я пойду туда? – спросил Лейс, стягивая одну из перчаток.
– Варежки не трогай, – бросила через плечо Мира. – Тут детишки в любой момент могут начать метаться, один на тебя налетит – и все, ситуация мигом станет некрасивой!
– Что такое варежки?..
– Не важно. Просто стой где стоишь, для начала попытаемся справиться с ними… Подручными средствами.
