Мальчик с одним именем полностью

Она рассмотрела вещи, лежавшие на полу. Кусок мела. Маленькая белая свеча. Коробок спичек. Синяя шариковая ручка. Пустая банка из-под варенья с крышкой и три белых конверта.

– Это нужно, чтобы поймать Гаста? – спросила Руби с беспокойством, вспоминая, что ей потребовалось специальное оружие, чтобы расправиться с Негодяем.

Джонс кивнул:

– Нашёл в доме Симеона. Впрочем, это потом. – Он положил конверты и синюю ручку обратно в карман и вытащил небольшую коричневую тетрадь из кармана пальто и принялся листать страницы. – Пока мы следуем инструкциям, которые я записал в своей учебной книге, у нас всё будет хорошо.

Сквозняк носился по комнате, стремясь отвлечь Джонса, пока он искал нужную страницу, но он не обращал на это внимания, а затем закрыл книгу.

– Хорошо, давай приступим к работе. Я никогда раньше не делал этого самостоятельно.

Джонс начертил два больших круга на полу, в нескольких метрах друг от друга. По краю каждого он написал различные символы, копируя их из своей учебной книги, которую Руби держала открытой.

– Каждый символ должен выглядеть идеально, – сказал мальчик, стирая один из символов и рисуя его заново.

Манипуляции не казались легче из-за гуляющего по дому сквозняка – постоянно хлопающих дверей и кружащейся пыли. Паутина тоже вырвалась на свободу и летала по комнате. Но Джонс не сдавался, пока от мела не остался огрызок и символы не выглядели так, как ему хотелось. Это заняло у него более часа.

В центре обоих кругов он нарисовал маленькую сложную фигуру, которая была похожа на снежинку. В его пальцах остался лишь крошечный кусочек мела, когда он закончил.

– Почти всё. – Он попытался зажечь свечу, но сквозняк задул спичку. – Свет привлекает Гастов, – сообщил он Руби. – Они это ненавидят.

Джонс использовал своё пальто – он расправил его, точно птица, осматривающая своё крыло, и успешно зажёг свечу, не без помощи Руби. Он позволил свече достаточно прогореть, капнул немного горячего воска на дно банки и укрепил её, чтобы не держать в руках. Довольный собой, он поместил банку с мерцающей свечой в центр комнаты, между двумя начерченными им меловыми кругами, и шагнул в первый из них.

– Войди в свой круг, – сказал он. – Быстрее. Свет вытянет Гаста в наше измерение. Тогда он станет похожим на нас – сможет прикасаться к вещам, чувствовать их, а это значит, мы сможем его поймать. Но это опасно, – продолжил Джонс. – Если он тебя коснётся, то отравит, и твоё тело умрёт, превратив тебя в Гаста, застрявшего между двумя мирами. – Руби взяла пластиковый пакет с деталями револьвера и быстро вошла в свой круг, на этот раз не чувствуя необходимости задавать вопросы Джонсу. – Встань на символ в середине, – проинструктировал он. – Убедись, что твои ноги полностью закрывают его. – Пока Руби это делала, Джонс тоже переставил ноги. – Теперь не паникуй.

Прежде чем Руби успела спросить, с чего бы ей паниковать, она почувствовала странное напряжение в воздухе. Казалось, что он вибрирует. А потом перед ней материализовался кусок чего-то, похожего на доспехи со слегка зеленоватым оттенком. Фрагменты кружились вокруг неё всё быстрее и быстрее и в конце концов соединились в металлический купол. В считаные минуты он полностью её закрыл.

В кругу было достаточно места, чтобы вытянуть руки и коснуться боков, если положить пакет с деталями револьвера на пол. Сквозь решётку перед лицом она увидела, что Джонс в похожих доспехах. Казалось, он был заперт в ловушке внутри маленького зелёного иглу, покрытого острыми смертоносными шипами.

– Как нам поймать Гаста, если мы застряли в этих штуках? – крикнула Руби.

Но Джонс только указал на что-то в дальнем углу комнаты. Приблизив лицо к решётке, Руби увидела мерцающий клочок воздуха, который выглядел, как подвешенная для сушки лужа. Из него высунулся нос и нервно принюхался.

– Он идёт! – крикнул Джонс. – Сначала они стесняются, но не могут устоять перед светом.

Руби увидела лицо человека, появившееся из лужицы воздуха. Он был среднего возраста, с большим носом и подбородком, с дырой посередине. Большой лоб выступал над парой глубоко посаженных глаз, поэтому белки особенно выделялись. Его кожа была сероватой, словно мокрый картон. У человека был испуганный вид, словно у животного, загнанного на охоте. Когда он наклонился вперёд, обнажив большую часть своего тела, Руби ахнула, увидев большую зияющую рану на его шее.

– Кто-то, должно быть, перерезал ему горло, – сказал Джонс. – Многие жертвы убийств оказываются Гастами, запертыми между мирами. Это сводит их с ума. Делает их всё более и более опасными.

К тому моменту Гаст полностью появился в комнате. На нём был серый костюм из плотного материала в сочетании со старомодными коричневыми брогами. Волосы тёмные, маслянистые, аккуратно причёсанные. Он напомнил Руби кого-то из фильма о Второй мировой войне, где все курили, улыбались и держались вместе против какого-то Джерри.