– Именно поэтому так полезно практиковаться. И что это, чёрт возьми, такое? – спросил Томас Гэбриэл, оглядываясь по сторонам, пытаясь сменить разговор, чтобы не обсуждать своё неловкое прибытие.
– Фургон, как ты только что и сказал, – ответил Джонс, а Руби подавила смешок.
– Я имел в виду, что вы здесь делаете? Я обошёл большую часть дома ища вас, пока не наткнулся на кухне на револьвер, который сказал, что вы сидите в этом курятнике.
Руби молча закрыла книгу, которая лежала перед ней на маленьком раскладном столике. Тиснёный серебряный заголовок на лицевой стороне гласил: «Энциклопедия злодеев». Рядом лежал открытый дорожный атлас. Томас Гэбриэл покосился на страницу, прежде чем Джонс её закрыл.
– Что в Оксфорде?
– Наверное, много чего, – съязвила Руби. – Дома. Голуби. Собаки. – Она пожала плечами. – Так что я думаю, собачье де…
Томас Гэбриэл посмотрел на неё поверх своего очень большого носа.
– Чёрта с два ты получишь работу в «Дешам и сыновья», если я скажу Симеону, что ты отлыниваешь. Ты должна заниматься уборкой дома.
Руби сморщилась, и казалось, что она сейчас заплачет.
– О, пожалуйста, не говори ему, Томас. Я бы… Ну, я была бы… – Томас Гэбриэл действительно подумал, что она вот-вот заплачет. Руби посмотрела ему прямо в глаза. – Я была бы безутешна, – сказала она с ухмылкой. Джонс старался не заржать, а Руби улыбалась.
Уши Томаса Гэбриэла стали розовыми.
– Вы должны относиться ко мне с большим уважением.
– С какой стати? Потому что ты мальчишка Симеона? – разозлился Джонс.
– Потому что я пришёл сюда, чтобы рассказать тебе кое-что о ведьме в Хэмпстеде. Начнём с того, что я узнал её имя.
– О, ты имеешь в виду миссис Истон? – спросила Руби.
Томас Гэбриэл открыл рот, но ничего не сказал.
– Джонс, помоги ему, а то сейчас его мозг взорвётся, – ввернула Руби и указала на банку рядом с раковиной. Джонс взял банку, открутил крышку и сунул ёмкость в нос Томасу Гэбриэлу.
Лицо
– Ага! Идиот с дурацкими волосами, мы наконец-то встретились. Но только потому, что кто-то другой сдал тест Симеона раньше тебя. –
Томас Гэбриэл посмотрел на Джонса, его нижняя губа слегка дрожала.
– Ты… ты поймал
– Я думал, что это может быть полезно. – Джонс ухмыльнулся. – Он видел, как миссис Истон приходила в дом моих родителей и уходила оттуда. Я собираюсь убить эту ведьму и освободить своих родителей. – Он хлопнул по крышке и протянул банку Томасу Гэбриэлу. – Я собирался спрятать его в одном из шкафов фургона, чтобы вы с Симеоном не знали. Но пусть он будет твоим, если ты этого хочешь. Просто скажи своему мастеру, что ты поймал его, и он даст тебе пройти Инициацию. Ты этого хочешь, не так ли?
– Я не могу отдать его сейчас, так ведь?
– Тогда попроси его не говорить.
Томас Гэбриэл покосился на банку, взвешивая «за» и «против».
– У меня есть идея получше. Я помогу вам убить ведьму. Тогда Симеон допустит меня до Инициации.
– Нет, спасибо, – отрезала Руби.
– Вам понадобится вся возможная помощь. Тем более что у вас мало времени.
– Что ты имеешь в виду? – спросил Джонс.
Томас Гэбриэл сделал паузу, наслаждаясь тем фактом, что в кои-то веки он знал что-то, чего не знали другие, а затем полез в карман и вытащил что-то, похожее на маленький тюбик клея с привинченной к нему белой крышкой.
– Я скопировал кое-что из дневника Симеона с помощью этого Подражателя. Я бы сказал, он весьма полезен. – Томас Гэбриэл указал на Джонса трубкой, словно пальцем. – Симеон не всё тебе рассказал. Твоим родителям жить осталось недолго.
Томас Гэбриэл открутил крышку и сжал нижнюю часть тюбика. Строки выскочили из горлышка и расположились в воздухе рядами, а Джонс и Руби начали читать.
