- Я... я застал его тут.... Он... Мэйт... он стоял у холодильника... и... я... хотел отправить его спать... Я не хотел ябедничать папа... Он начал обзывать меня... Смеяться надо мной... И я нечаянно... Я его просто толкнул, папа... Я ЕГО ПРОСТО ТОЛКНУЛ! – заорал я и снова заплакал навзрыд. Папа молчал. Его взгляд был прикован к Мэйту. Он не знал как ко мне относиться после этого. Я был ребенком который не зло умышленно убил своего брата. Я не хотел смотреть туда, где он лежал. Просто уткнулся носом в папину грудь и ревел пока новая волна слез не отступила. Отец держал меня на руках. Долго икая я все-таки закрыл глаза. Папа отнес меня в мою комнату, потушив свет в кухне. Он осторожно уложил меня на мягкую постель и укрыл одеялом. Затем вышел в коридор и не сдержавшись, зарыдал. Я еще не до конца погрузился в сон, думая о том, что лежу сейчас на мягкой кровати под теплым одеялом, живой, а мой брат, вторая половина меня с ужасом в стеклянных глазах, мертвый, покоится на холодном плиточном полу в луже собственной крови и виноват в этом я. Только я.
====== Часть 1. Воспоминания. ======
Я нахожусь в маленькой серой комнатке, тесноватой, но вполне уютной. Окна зашторены синими шторками, рядом стоит мой стол, заваленный стопками книг, на тумбочке у кровати фотография Мэйта с черной ленточкой в уголке. Смотрю на него и удивляюсь тому какими маленькими мы были. Я стал убийцей в семь лет. Сегодня ровно двадцать лет как он умер. Папа очень переживает, но мне тяжелее в сто раз. Потому что я не просто включил свет тогда в кухне глубокой ночью и увидел Мэйта мертвым, а УБИЛ его. Сам же своими руками. Отец все еще пытался меня успокоить, когда похоронил его, когда целую неделю перевозил вещи в дом к дедушке Стэну (отцу нашей погибшей матери Рейчел). Сам дед как и моя мама были родом из Джерома, а фамильный особняк семейства Гемини был расположен на границе Финикса, штата Аризона. Джером был маленьким городком, деревней по сравнению с Финиксом, но в нашем с отцом случае это то, что нужно. Много кто знал о смерти Мэйта, вероятно, из газет, но что это был я никому не было известно, все выставили как несчастный случай. Мол, мальчик пробрался ночью в кухню чтобы перекусить, поскользнулся на плитках пола и при падении задел головой край стола. Та ночь перевернула всю мою жизнь с ног на голову. Когда умерла моя мать, я думал, что это самое ужасное, что только может произойти в жизни пятилетнего мальчика и вот спустя каких-то два года погибает мой брат-близнец. От моих рук. Сейчас Мэйту было бы уже как и мне двадцать семь лет, если бы не я. Смотрю на фотографию брата своими темно-зелеными глазами и пытаюсь припомнить все детали той ночи. Хотя я совсем не понимал зачем мне это. Не лучше ли все забыть? Может хватит мучить себя? Нет. НЕТ! Я виноват в его смерти и не собираюсь воображать будто бы меня не было рядом с ним в тот момент, когда он... И вот, я как наяву услышал песенку Мэйта. Только не полностью, а обрывками: ” ...кто из нас пай-мальчик? Эрни – наш дружок ” Эти слова – последнее, что пропел Мэйт перед тем как поскользнуться на плиточном полу кухни, удариться затылком об угол стола и замолчать навсегда. Теперь его тело покоится глубоко в земле, на кладбище Джерома, недалеко от меня. Джером – маленький, ничем не примечательный городок Аризоны. На сегодняшний день численность населения составляет всего четыреста человек. Многие считают Джером городом-призраком и распускают неведомые слухи вроде тех, что Джером – пристанище для всякого волшебного и сверхъестественного. Духи, проклятья, легенды. На самом деле это полная чепуха! Я никогда не верил в ведьм, вампиров и призраков и не собираюсь. Причина по которой люди отсюда уезжают заключается в том, что всем охота жить в больших городах, поближе к морю, цивилизации и приключениям. Быть в центре событий. Да, наш городишко небольшой, но мне он нравится. И совсем неплохо когда на улицах нет столпотворения. Ты знаешь всех и всякого и все знают тебя. Ни у кого нет секретов и никаких мистических тайн так что слухи эти взяты прямо с потолка и каждый местный об этом знает. Я бы никогда и ни за что на свете не променял гористую местность, красивые пейзажи, каньоны Аризоны вокруг Джерома ни на что другое. Город был основан в тысяча восемьсот девяносто девятом году в округе Явапаи на холме Клеопатры с видом на долину Верде. Его никак нельзя было назвать городом-призраком. Ничего призрачного в нем нет. Мы живем всего в ста шестидесяти километрах от Финикса. Я не сразу расслышал стук в дверь из-за шума дождя за окном (август был самым дождливым месяцем в году) и потока мыслей. Я разрешил войти и увидел на пороге своего отца. У того было такое печальное лицо, такое жалкое, что мне захотелось плакать, но я сдержался. Когда тебе семь лет – можешь плакать при родителях хоть с утра до ночи (при Мэйте мне было стыдно), но когда тебе ДВАДЦАТЬ СЕМЬ ЛЕТ утешать уже должен ты, а не тебя.
