– А кому-то запрещено? – видимо он и правда не понимал всю серьёзность.
– Не учитывая императора в темнице, нам всем нельзя уходить.
Альвисс задумался:
– Мне нужно поговорить с отцом.
– Отличная мысль. Только сначала – письмо. Отвезёшь?
Альвисс растерянно кивнул. И оставив его на кухне, я бегом бросилась в комнату. Там схватив листок и ручку, быстро дописала несколько строк в уже готовом послании. Я начала писать его раньше, когда только приняла предложение Альвисса на балу, но сразу не отправила, а теперь не было времени переписывать. Да и другой бумаги у меня не было с собой.
Но сейчас мне нужно было любым способом подать знак о помощи, надеясь, что его примут и не оставят в беде.
Ближе всех была Лио, поэтому именно ей я адресовала послание, запечатывая конверт.*
И очень рассчитывала, что когда сестра получит его, сможет что-то предпринять. В благие намерения бывшей императрицы я не могла поверить. Но даже если ошибаюсь, то пусть лучше потом всё решится, когда ничто никому не будет угрожать.
Пока же ситуация была слишком неоднозначной, чтобы рисковать жизнью императора и Тьена. Ведь если сын ей нужен, чтобы занять трон, то куда она денет мужа в таком случае? А если и правда просто хочет его увидеть, то к чему это нападение? Очевидно, тут всё не так просто. И объяснения я могу получить только от её мужа, кажется, не совсем бывшего…
Лицо опалило новой порцией смущения, когда поняла, что я могла целовать не разведённого мужчину. Никогда не думала, что окажусь в такой ситуации…
Но переживать было некогда. Посмущаюсь и раскаюсь как-нибудь потом. Пока же также бегом вернувшись на кухню, я вручила конверт Альвиссу.
– Отвези сначала, пожалуйста. Это важно. А мы… Мы дождёмся, когда ты вернёшься сюда от отца. Может он сможет раскрыть правду.
Альвисс выглядел озадаченным и совершенно растерянным. Отчасти мне было даже жаль его. Если Астрид говорила правду, и он был влюблён в неё раньше по-детски, то теперь ему непросто было поверить в то, что она вовсе не милая девушка из его мечт, а властолюбивая жестокая женщина.
Однако на прощанье он обнял меня и уже направился на выход, как резко остановился и обернулся.
– Рами… Может ты поедешь со мной?
– Нет. Я останусь тут.
Во-первых, могу выдать себя и Тьена, если вдруг соберусь уезжать с племянником императора. Во-вторых, нельзя же оставить последнего тут одного в заточении.
– А ты подумала о нашей свадьбе? – огорошил меня вопросом.
– Ты серьёзно? Сейчас?! – даже возмутилась.
Как он вообще мог задуматься об этом, когда вокруг происходит не понятно что!
– Я… – он смутился. – Ну ладно. Ты права. Обсудим это потом, да?
– Да, Альвисс. Поезжай скорее.
Внутри будто оборвалось что-то. Вот за него я могла выйти замуж? Всерьёз думала об этом? Как глупо…
Сейчас я видела его совсем другими глазами. Нет, не разочаровалась от его поступков и реакции. В конце концов и раньше знала, что императора он винит во всём, что случилось с его женой. И привязанность его к последней тоже новостью не стала. Поэтому я даже жалела его.
Но теперь мне казалось, что он вовсе не старше меня на несколько лет. Словно я сама повзрослела на десяток за это время. Да и последняя встреча с императором во мне многое изменила… Только думать об этом было некогда. Нужно было забрать Тьена из той каморки, он же наверное боится и волнуется.
И я со всех ног кинулась туда, чтобы обнаружить пустое помещение…
Я успела кажется поседеть, обвинить мысленно Альвисса в том, что это он выдал нас, придумать его убийство с особой жестокостью (потому что сейчас была готова и на это), а заодно разработать план, как украду меч у стражника и пойду лично отбирать Тьена у то ли бывшей, то ли настоящей императрицы, как обнаружила мальчика с ножичком в одном из коридоров.
– Тьен! – бухнулась перед ним на колени, прижимая к себе так крепко, как могла. – Как ты меня напугал!
– Я шёл искать тебя, Рами, – он сильно сжал мою шею ручками. – Вдруг с тобой что-то случилось, разве мог я просто сидеть?
– Мой хороший, мой отважный защитник, – целовала я его лицо, гладя волосы и плечи.
Руки всё ещё дрожали. Что я пережила за те минуты, пока не нашла его (будто сердце подсказало, куда именно идти), и словами не описать. Никогда прежде я не знала, что во мне есть столько решимости. Выясни я, что его забрала эта Астрид, правда бы кинулась спасать, не задумываясь, чего мне это будет стоить.
До нашего знакомства я и не думала никогда, что смогу полюбить так сильно кого-то кроме сестёр. Да что там, я была уверена, что в назначенный час отец отдаст меня в жёны, кому пожелает, и всю оставшуюся жизнь я буду тихо ненавидеть его и собственного мужа. Тогда мне и в голову не приходило сделать попытку что-то изменить. Хотя Лио неоднократно предлагала мне побег.
Теперь же при малейшей угрозе Тьену, казалось, что могу горы свернуть голыми руками. И уж точно не стала бы просто ждать и соглашаться на всё. Ни за что.
– Идём я покормлю тебя… Приготовим вместе что-то очень вкусное, хочешь?
Тьен закивал.
