В отделении тем временем случился маленький праздник. Из палаты напротив бокса мамы и Максика уехал цыганский табор: женщина с тремя детьми, младшему из которых не было и года. Целыми днями старшая из трех – лупоглазая девочка с черными кудрями – скакала по отделению то в одних трусах, то в пушистом старом халате и маминых туфлях, бесцеремонно врываясь в палаты и требуя одолжить зарядное устройство для телефона. Средний, такой же кучерявый, кажется, мальчик, то и дело заходил туда, где его совсем не ждали, – в раздаточную или сестринскую. Забирать их приехали мужи семейства. Отец троицы выглядел обычно – черные джинсы, кроссовки, короткий пуховик поверх футболки. Дед же в стенах больницы казался героем романтической сказки. Слегка опираясь на трость, небыстро, но устремленно он шагал по отделению во вздымающемся темно-синем пальто и высокой, сужающейся к верху шапке. А позже, тряся густыми полуседыми усами, сурово интересовался у мамочек в коридоре, где здесь туалет. Семья пообедала в больнице и отбыла на удивление тихо. Через пару часов раздатчица привезла полдник, глядя на маму, улыбнулась, по-хозяйски перекрестилась и выпалила: «Ну слава Богу, съехали!»
Мысли о цыганах заняли маму до самого вечера. Максик уснул по режиму в 21.30, а минут через 40 экран смартфона засветился от уже долгожданного Сережиного звонка.
– Мама, привет! – послышалось в трубке.
– Привет, мой хороший! Как твой день прошел? – мама заторопилась выйти в коридор.
Они немного поговорили о школьных перипетиях, плохом и хорошем, что было за день.
– А ты расскажешь еще про Матю и Малыша? – спросил Сережа.
– Конечно! Только этого и жду целый день. Ты помнишь, на чем мы остановились?
– Матя и Малыш встретили существо и…
– И..?
– И остались с ним ночевать.
– Да, они вошли в его пещеру и там уснули, прижавшись друг к дружке. Матя проснулся первым, вокруг было также темно, только слабый свет от маленькой свечки. Он подумал, что, наверное, еще ночь и снова закрыл глаза. Ворочался, ворочался, но так и не смог уснуть снова. Тогда он встал, пошел к двери и из любопытства приоткрыл ее. А там… День уже был в самом разгаре! Солнце светило ярко и даже слышалось пенье птиц! Матя скорее побежал будить Малыша и Дрожика.
– Я понял, почему ты не можешь выйти отсюда! – кричал он. – Тут же ночь круглые сутки, ничего не понятно. А за дверью день, Дрожик, ты посмотри!
И они вышли на свет из пещеры, у Малыша даже глаза заболели от такого яркого освещения.
– Ой! – обрадовался Дрожик. – День!
– Только где нам твою маму искать? – задумчиво спросил Матя.
– Я знаю! Бежим! – крикнул вдруг Дрожик.
Ребята понеслись за ним. Коридор лабиринта становился все шире, за новым поворотом показались деревья и трава, и, наконец, они выбежали на совсем широкое место, большое поле, заставленное яркими палатками, вокруг которых ходили люди или только похожие на людей существа. За палатками в одной стороне стоял огромный шатер – настоящий цирк с картинки из книжки, а в другой – карусели.
– Это ярмарка что ли? – удивился Матя.
– Матя, смотри, сладкая вата! – воскликнул Малыш и потащил Матю за руку.
– Да подожди, надо с его мамой сначала разобраться.
Но Дрожику помощь уже была не нужна. Он побежал с криками «мама!» в самую глубину ярмарки. К нему повернулся кто-то в платье, слегка присел и протянул руки. Издалека Мате показалось, что внешность этой женщины очень напоминает Дрожика. Значит точно – мама.
– Матя, ну пойдем, – настаивал Малыш.
– Сладкая вата говоришь… – произнес Матя и вдруг понял, как давно они ничего не ели. – А супа ты сначала не хочешь? – обратился он к брату с маминой интонацией.
Малыш задумался, а в это время Дрожик уже снова несся к ним со всех ног.
– Ребята, пойдемте, мы с мамой вас угостим! А то же мы с вами сегодня не завтракали!
Мама Дрожика ждала их на лужайке рядом с ярморочным полем. У нее была с собой корзинка для пикника – ведь она каждый день ждала, что сын найдет ее и готовилась к встрече. В корзинке оказались причудливые на вид фрукты, маленькие бутылочки с розовой жидкостью – цветочным компотом, как сказала мама, и что-то вроде горячих бутербродов.
– Как же я рада, что сегодня мы с Дрожиком пойдем домой вместе! Мальчики, я так благодарна вам за то, что вы помогли ему выбраться из пещеры! – ласково произнесла мама Дрожика, выкладывая еду из корзинки на небольшую скатерть, расстеленную на траве.
– Да в общем и не за что, – ответил Матя, смутившись, и спросил: – Так почему же он сам не мог выйти оттуда?
– Такие уж мы существа, – со вздохом произнесла мама. – В темноте почти сразу засыпаем и практически не можем проснуться. Вот почему дома я никогда не задергиваю шторы.
