Закаленные в боях телохранители ас-Салиха поддерживали строгие традиции и уже находились в том возрасте, когда пришла пора обучать молодых военному ремеслу. Им удалось организовать элитный корпус численностью до тысячи всадников, куда кроме кыпчаков-хорезмийцев вошли этнически близкие им тюрки-степняки из числа купленных на невольничьем рынке рабов. По имени ас-Салиха конница получила свое имя «салихия». С ее помощью после смерти аль-Камила в 1238 году ас-Салих отстранил от власти своего соперника, и после двухлетней усобицы занял египетский престол.
Новый правитель и новая политическая сила появились в Египте одновременно. Причем, они не могли действовать независимо друг от друга. Дело в том, что для аййубидских султанов новый египетский правитель был ослушником воли отца. «Салихи» считали иначе. Для них ас-Салих был героем, они уважали и поддерживали его.
«Салихи» на деле доказали преданность новому правителю, способствовали его возвышению и, конечно же, на них распространились привилегии. Отличившиеся в боях получили в управление области или земельные наделы, что в свою очередь послужило основой для формирования правящей мамлюкской касты, на которую султан Египта опирался в большей степени, чем на своих соплеменников – курдов.
Среди военачальников египетской армии особое место тоже заняли сторонники нового султана, в то время как часть оппозиции бежала за пределы Египта, главным образом в Сирию. Тем временем «салихи» приступили к обучению молодых воинов на острове ар-Рауда. С их появлением в армейских казармах были заведены другие порядки, а вместе с тем стали обучать новой тактике ведения боя, которую на практике успешно применял Джелал ад-Дин в борьбе с монголами.
Многие мамлюки попадали в Египет в юном возрасте, их размещали в казармах при закрытых школах. Во время обучения к ним никто не имел доступа кроме наставников. Именно во времена правления султана ас-Салиха тюрков стали рекрутировать в египетскую армию в большом количестве. Причем, согласно шариату, мусульманин не мог быть продан в рабство. Поэтому покупались «кафыры», то есть те, кто не исповедовал ислам. Такие тюрки обитали только в евразийских степях, куда в свое время не могла проникнуть армия арабов, встретив на своем пути жесткое сопротивление.
Мамлюкские казармы наполнялись уроженцами Дешт-и Кыпчака. Историк XIII века ибн ал-Ибри писал: «Что касается тюрков, это многочисленный народ, главное их преимущество заключается в военном искусстве и изготовлении орудий войны. Они искусней всех в верховой езде и самые ловкие в нанесении колющих и рубящих ударов и стрельбе из лука».
Арабы предпочитали тюрков и ценили их «львиные качества» – гордость, свободу, отказ выполнять ручную и домашнюю работу. Стремление занять высокие посты в армии и государстве толкало их на проявление героизма в боях и походах. Историк К. Босворт, хорошо изучивший эпоху мамлюков, дал тюркам лестную характеристику: «Тюрки напоминают песчинку, которая, попадая в инородное тело, обрастает и становится жемчугом, которым впоследствии украшают царские короны великих государств».
Во времена правления султана ас-Салиха тюркские отряды начали преобладать в египетской армии и даже заняли положение элитных частей. Вопросами вооружения ведала специальная служба под названием Диуан Алджейш, находившаяся в крепости Каира. Вместе с тем Диуан распределял земельные владения, выделяемые мамлюкам в зависимости от их заслуг. Это считалось важным поощрением. Поэтому церемония проходила в торжественной обстановке.
Секретарь Диуана зачитывал султану имена эмиров, которым предоставлялось право на владение землей. Правитель утверждал список, после чего две третьи части земли эмиры распределяли среди своих мамлюков, остальное они оставляли себе.
Доход воина зависел от должности. Рядовые получали от полутора до двух с половиной тысяч динар, а главные эмиры зарабатывали до двухсот тысяч динар. Отдельно выдавались денежные средства для приобретения одежды, чтобы мамлюки в соответствии с внутренним этикетом ходили в аккуратном и чистом обмундировании.
В зависимости от заслуг офицеры повышались в чине. По этому случаю во дворце проводились торжества. Заботясь о будущем страны, султан выдавал пособие для младенцев, родившихся в мамлюкских семьях. Воинам-ветеранам выплачивалась пенсия, а их семьям государство бесплатно доставляло кумыс, мясо, сыр, масло, хлеб, воск и сахар. Все это приносили ежедневно. По поводу мяса следует сказать, что большинство мамлюков предпочитали конину. Кстати, конину любил и сам Пророк Мухаммад – мир ему!
Бахрийские военачальники во времена правления султана ас-Салиха занимали высокие посты в армии и государстве, постепенно превращаясь в самую грозную часть общества, способную влиять на принятие важных государственных решений. Им удалось узаконить права мамлюков.
