Да, мы все знали этот кусок трубы. Кто-то давным-давно делал ремонт и забыл старую батарею и эту самую трубу в подъезде Струковых и Арсена. Хотя, может, это была не та труба. Эта, кажется, подлиннее, чем в подъезде. Проверять никто не пошел.
– И он же это… – Таксист собрался с силами и продолжил говорить. – Вчера туземец крикнул, что убьет тебя. Вот.
– Так Костяну же крикнул, – сказал толстый Даня. – Причем тут Рома?
– А притом что я обычно утром хожу за сигаретами. Они… это… утром всегда кончаются, – сказал Костян. – А сегодня я спал. Ну, «дунул» после «Мадрида» и не пошел. Рома пошел. Трубой мне должно было попасть.
– Во как. Тебя, значит, – сказал Таксист, и еще двое старшаков закивали.
– Тогда точно это приезжая падла, – сказал кто-то из пацанов с задних рядов.
Мы со Струковыми молчали. Получалось, что это правда Арсен? Треснул Рому по черепу? Сделал, как и обещал? Не, ерунда какая-то. Арсен – малыш, хоть и постарше нас. Ему сил не хватит эту трубу поднять, а уж тем более расколоть череп Роме. Санек повернулся ко мне и сказал, что надо проверить, та ли это труба или нет. Да, я думал о том же самом.
– А менты трубу почему не забрали? – спросил Даня Костяна.
– Я ее спрятал.
– Ну там же отпечатки и все такое.
– Я все сам решу, – сказал Костян. – Где туземец? Кто видел? Говорите.
Пацаны опять зашептались.
– Вчера тут был. Я видел, – сказал кто-то. – За ним зайти просто надо.
– Маркуша, – сказал Костян и нашел меня глазами в толпе пацанов. – Шаг вперед давай.
Я подошел поближе. Ладони у меня вспотели, а сердце, ясный пень, колотилось как мотор у паровоза.
– Ты же дружок у него. Гоняете вместе. Рассказывай давай, – сказал толстый Даня.
– Да что я? Я не знаю, где он. И ничего я с ним не гоняю. Один раз только, да и то давно. И он не друг никакой, – сказал я.
– Да чего там знать?! Дома он сидит, за ним зайти надо просто, и все, – сказали сзади меня.
– Короче, Маркуша, ты идешь за Арсеном. Выводишь его. Тогда цел остаешься.
– Да я-то чего?
– Рот закрой! Я вас тут всех мелких перекрошу, если чучмека этого не найдете. Но ты первым будешь. Подойди ближе, – сказал Костян.
Я сделал еще шаг вперед. Костян тоже шагнул ко мне.
– Видишь эту трубу? Вот ею я тебя и убью, сука, если туземца не приведешь.
– Сюда?
– Нет, не сюда. В детский сад. Через полчаса.
Костян без размаха ударил меня кулаком в челюсть. Я устоял, но заболело все лицо, а губы как будто расплющились. Глаза у меня намокли.
– Иди, – сказал Костян. – А вы расходитесь все.
Я утерся и постарался успокоиться. Костян забрал трубу, и все пацаны ушли кто куда.
– Капец теперь Арсену, – сказал Диман. – Пойдешь за ним?
– Надо трубу проверить, – сказал Санек. – Может, и не та труба. Тогда мы все пойдем в детсад и расскажем Костяну, что это не Арсен Рому грохнул.
– А Рома сдохнет теперь? – спросил я.
– Да кто его знает, – ответил Диман. – Но его хорошо «погладили» по башке.
Мы зашли в подъезд Арсена и Струковых. Ржавая батарея лежала на месте. Трубы там не было. Мы с пацанами переглянулись.
– Надо его предупредить, – сказал Санек, – чтоб валил отсюда.
– В детсад не зовем? – спросил я.
– Дебил ты, что ли, Маркуша?! Его там Костик этой трубой так рихтанет, что Арсен больше не встанет. Никогда. Ты Костика видел? У него брата грохнули. Он без тормозов сейчас.
– Да уж, – произнес Диман.
Мы поднялись на четвертый этаж и постучались к Арсену. Сначала никто не открывал, но потом замок щелкнул и за дверью показалась женщина. Она была толстая, с темными волосами и с очень добрым лицом.
– Добрый день, ребята, – сказала она. Говорила она немного странно, как и Арсен. Вроде по-русски, но иначе.
– Здравствуйте, а Арсен дома? – спросил я.
Женщина слегка улыбнулась, оглянулась вглубь квартиры и сказала нам, что Арсен ушел гулять полчаса назад.
– Полчаса? – переспросил Санек.
– Да, около того.
– Спасибо, до свидания, – мы с пацанами дружно попрощались и вышли на улицу.
Там Диман почесал затылок, а Санек еще раз посмотрел на батарею в подъезде.
– Если полчаса назад, то, может, и не Арсен Рому хлопнул.
– Да, – согласился я.
– Где он может быть? – спросил Диман.
Я хорошенько задумался. Если Арсен и пошел гулять, то куда? И с кем?
– Он в Лётке. С Верой.
– Точно хана Арсену. Еще и Вера, – сказал Диман.
Санек посмотрел на часы на руке. Было десять минут десятого.
– Так, мы с Диманом пойдем пока Костяна отвлечем, скажем, что это не Арсен, – сказал Санек. – А ты, Маркуш, пойдешь в Лётку и скажешь Арсену спрятаться куда подальше. И вообще пока гулять не ходить.
– Послушает тебя Костян, как же, – хмыкнул Диман.
– Ну а что еще делать-то, умник? – сказал Санек. – Если мы Арсена не приведем, Костян сам сначала за ним домой зайдет, а потом в Лётку пойдет. Надо его задержать.
– Может, ментам позвонить? – сказал я.
– И что ты им скажешь? Арсена охранять до конца жизни? – спросил Санек. – Тут или Арсен, или Костян. Или пока не найдется тот, кто взаправду его брата хлопнул утром.
– Ладно. Пошли, – сказал я.
Пацаны побежали в детский садик, а я понесся в Лётку. Хоть бы Арсен был там. А то фиг знает, где его тогда искать.
