Девочки пошли в туалет. Ожидая их, Сигмунд присел на стул. Маркус продолжал переговариваться с гардеробщиком:
– У вас есть отдельное помещение, где мы могли бы спланировать обед?
– Нет, – как-то злобно сказал гардеробщик. Он решил, что, очевидно, в ресторан «Звезда» заявился напыщенный гусенок.
– Нет так нет, – сказал Маркус. – Обсудим меню спокойно с метрдотелем.
– Да, можно и так, – пробормотал гардеробщик.
В этот момент из туалета появились девочки. От них сильно пахло духами. Сигмунд поднялся, и Маркус кивнул гардеробщику.
– Маркус, – сказал он. – Так меня зовут.
Совершив короткий променад до дверной ручки, Маркус и Сигмунд пропустили девочек вперед. Там их и встречал метрдотель. Он был почтенным пожилым господином в полосатых брюках и темном пиджаке. У него были седые волосы и рост почти два метра. Маркус присвистнул. Он не знал, что метрдотели бывают такими высокими.
– Вы заказывали столик? – осведомился он. Казалось, он не замечал, что разговаривает с детьми. Он слегка шепелявил, но голос его был глубоким, густым и таинственным.
– Да, – сказал Сигмунд, – на имя Маркуса Симонсена-младшего. На четыре персоны.
Столик заказал Сигмунд, но он умолчал, что заказал его на имя Симонсена-младшего. Маркус заметил, что девочки смотрят на него с некоторым удивлением. Метрдотель кивнул и пошел первым в сторону столика в глубине ресторана.
– Пожалуйста, – сказал он. – Официант сейчас подойдет.
– Меня зовут Маркус, – сказал Маркус, – такое у меня имя.
– А меня зовут Дал, – сказал метрдотель и исчез, не обсудив с ними в тишине и спокойствии меню.
Возникла небольшая пауза. Эллен Кристина и Муна разглядывали мальчиков, особенно Маркуса, потому что они все еще не могли поверить собственным глазам. Маркус обратил внимание, что обе накрасились. В сущности, он считал, что краситься девушкам не стоит, но он ведь и сам слегка изменил свою внешность. К тому же он больше не был просто Маркусом, он был Маркусом-младшим, а Маркус-младший не считает, что краситься нехорошо. И был в этом совершенно уверен. Молодой и подвижный официант принес меню.
– Ну, мальчики, – сказал он, – вышли в свет с дамами?
– Меня зовут Маркус, – отчеканил Маркус, но официанта это нисколько не впечатлило.
– Не желаете ли выпить что-нибудь перед едой? – спросил официант.
– Охотно, – ответил Сигмунд. – А что у вас есть?
– У нас есть шампанское, шерри, виски, кампари, минеральная вода, фанта, кола, лимонад, сок и просто вода.
Маркус засомневался на секунду, не заказать ли ему шампанского, но Сигмунд, который понял, что официант просто пытается шутить, опередил его.
– Четыре колы. On the rocks.
– Yes, sir, – сказал официант и удалился.
– Что значит on the rocks? – спросила Эллен Кристина.
– Со льдом, – ответил Сигмунд.
Он сидел на диванчике, спиной к окну, рядом с Эллен Кристиной. Маркус не был уверен, правильно ли это с точки зрения этикета. Правда Сигмунд был на полгода старше него, а Эллен Кристина была на четыре месяца старше Муны. Когда молодая пара приглашает пожилую пару, то, конечно, пожилая сидит на диванчике лицом к залу. Но фактически приглашал всех Сигмунд, и тогда, наверное, молодая пара должна сидеть у окна. Он размышлял об этом, пока изучал меню. Меню было большим, а его уверенность в себе становилась все меньше и меньше. Прекрасный выход отнял все силы, и теперь все закуски, горячие блюда и десерты затанцевали у него перед глазами.
– Ну, – сказал Маркус, – что мы закажем?
Сигмунд повелительно посмотрел на него. Маркус уставился в меню. Он понятия не имел. Вообще-то он совсем не был голоден. Маленького кусочка пиццы было бы более чем достаточно, но в меню пиццы не было.
– Честно говоря, не знаю, – сказал он медленно. – А что вы хотите?
– Решай ты, – сказала Муна.
– Мы не очень-то привыкли ходить в ресторан, – сказала Эллен Кристина, – закажи что-нибудь, что тебе нравится.
Маркус кивнул. Он сидел, опустив голову, как в старые времена. Уши горели, а смокинг впивался ему в шею.
– Да, – сказал Сигмунд, – дома не заставляют гостей выбирать блюда, так зачем же выбирать в ресторане?
Он тоже изучил книгу и знал наизусть целые абзацы. Девочки довольно кивнули, а Маркус больше всего на свете захотел свернуть ему шею.
– Ну что, вы решили?
Это с колой пришел официант.
Все четверо уставились на Маркуса. Он назвал наугад:
– Четыре анчоуса в уксусном соусе, четыре говядины а-ля боургуигнон и четыре апельсиновых суфле.
Он читал названия в меню, изнемогая от жара и боли, и рассчитывал на то, что у лучшей еды самые сложные названия. Он выговаривал названия разных блюд с ужасающей скоростью и произносил все так, как было написано. Очевидно, неправильно, потому что официант, казалось, растерялся.
– Не могли бы вы повторить, пожалуйста?
Маркус повторил.
– Что такое боургуигнон? – спросил официант.
Маркус показал в меню.
– Это произносится бургиньон. И означает французское блюдо из говядины.
– Я знаю, но я обычно говорю «боургуигнон».
– Почему?
– Так проще, – сказал Маркус и откашлялся.
У него защекотало в носу. Как положено чихать в ресторане? Как можно более беззвучно и отвернувшись от всех?
