Наступление началось в 22 часа 13 октября на 30-километровом фронте. Вскоре внутренпий оборонительный обвод противника был прорван, и советские войска начали штурм непосредственно города. Ошеломленный внезапными действиями крупных сил ночыо, враг не смог преодолеть страха, усиленного темнотой и неясностью обстановки, не сумел организовать сопротивление, дрогнул, начал бросать оружие, технику и в панике отступать.
К рассвету 14 октября войска фронта ворвались на окраины Запорожья с севера, востока и юга. Родион Яковлевич находился у В. И. Чуйкова на командном пункте в Камышевахе. Вместе с ним он решал трудные задачи, стремясь избежать недоразумений в сложной обстановке боев, сюда же поступала информация о действиях Л. И. Данилова, Д. Д. Лелюшенко.
В центре города завязались уличные бои. Блокируя и обходя отдельные пункты врага, к 13 часам советские соединения овладели городом и вышли к левому берегу Днепра, покончив с запорожским плацдармом. Более 20 воинов стали Героями Советского Союза, а тысячи бойцов и офицеров за освобождение Запорожья были награждены орденами и медалями.
Так Р. Я. Малиновский совершенствовал искусство ночных атак, штурмов, боев. Он опрокинул широко бытовавшее представление о том, что ночные бои можно вести подразделениями не более батальона и с ограниченной целью. Мастерство управления войсками ночью получило большое развитие в его полководческой деятельности.
В это время на правом крыле фронта 6-я армия II. Т. Шломина, 1-я гвардейская В. И. Кузнецова и часть сил 12-й армии Л. И. Данилова расширяли и закрепляли плацдармы севернее и южнее Днепропетровска, а также отражали многочисленные контратаки и удары нротив-ника, стремившегося сбросить советские войска в Днепр.
Затем 3-я гвардейская армия Д. Д. Лелюшенко вошла в состав Южного фронта Ф. И. Толбухина, а четыре стрелковые дивизии и корпус И. Н. Руссиянова — Степного фронта И. С. Конева. С выходом войск на Днепр 20 октября Юго-Западный фронт был переименован в 3-й Украинский.
После ликвидации запорожского плацдарма противника оперативно-стратегическая обстановка на юге Украины изменилась в пользу советского командования. Р. Я. Малиновский, произведя перегруппировку, получил возможность сосредоточить усилия дивизий на расширении плацдармов в днепровской излучине: у Днепродзержинска и Днепропетровска. Здесь появилась возможность окружения гитлеровцев. Для этой цели Родион Яковлевич решил ударить по сходящимся направлениям 46-й армией с аульского плацдарма и 8-й гвардейской с плацдарма, захваченного в районе Войсковое. На исходе второго дня сражения, начавшегося 23 октября, командующий 46-й армией В. В. Глаголев ввел в бой свой резерв — 195-ю стрелковую дивизию. Ее части, наступая вдоль правого берега Днепра, на рассвете ворвались в Днепродзержинск с юга и юго-запада. Впереди оказалась группа бойцов 2-го батальона 604-го стрелкового полка под командованием старшего лейтенанта Н. М. Гашкова. Она пробилась на южную окраину города. Захватив фашистскую штабную автомашину с пулеметом, Н. М. Гашков сел за руль и повел ее на большой скорости по улицам Днепродзержинска, а пулеметчик в это время поливал огнем гитлеровцев. Благодаря стремительным действиям было предотвращено разрушение Днепродзержинска, который при содействии части сил 152-й стрелковой дивизии в полдень 25 октября стал полностью свободным.
Одновременно с боями за Днепродзержинск части 152-й и 39-й гвардейской стрелковых дивизий соответственно 46-й и 8-й гвардейской армий форсировали Днепр у Днепропетровска. Вперед вырвалась десантная группа из семнадцати человек капитана И. А. Руднпченко. Она зацепилась за берег и держалась в течение суток, обеспечив переправу основных сил 120-го стрелкового полка подполковника Ю. М. Мазпого 39-й гвардейской дивизии. В перавном бою И. А. Рудничепко погиб, а девять бойцов были ранены. В их числе оказалась санинструктор 1-го батальона старший сержант В. С. Кащеева. Подписывая с А. С. Желтовым наградной лист на нее, Родион Яковлевич обратил внимание на то, что 20-летняя девушка из Барнаула проявила себя подобным образом и в битве на Волге: несмотря на ранение, ие покинула поле боя. Два ордена Красной Звезды и медаль «За отвагу» на ее груди — наглядное свидетельство храбрости. И Р. Я. Малиновский, но колеблясь, согласился представить В. С. Кащееву за мужество к ордену Лепина и медали «Золотая Звезда».
К утру 25 октября соединения фронта обошли Днепропетровск и поставили противника под угрозу окружения. Бросив оружие и технику, он обратился в бегство.
Так были разгромлены вражеские войска в излучине Днепра и Родине возвращены Днепропетровск и Днепродзержинск — важные промышленные центры юга Украины.
