– Довольно примитивно, но может сработать, – кивнул собеседник. – Прекрасно. В таком случае ваше спасение обойдётся в жалких две с половиной тысячи. Рассчитаемся по прибытии в порт. Как поняли? – на этот раз голос безопасника прозвучал на порядок приветливее, и Стас прекрасно понимал, почему. Если шлюпку не отправлять, а в бортовой журнал занести как положено, то стоимость топлива, расхода которого не было и в помине, можно смело положить в собственный карман.
– Понял вас. Начинаем выходить, – Стас отключил связь и повернулся к подельникам:
– Пока всё по плану. Жадность победила осторожность. Признаться, я до последнего боялся, что они захотят подняться на борт. Тогда маскировка слетела бы с «Лиса» быстрее, чем часы пробили полночь.
– И наша карета превратилась бы в тыкву, не добравшись до дворца! – радостно добавил Колобок. – Человек Край, вы делаете успехи в применении эпитетов! К слову, я как раз изучал одну древнюю сказку, там девушка грамотно использовала искажающее покрытие, чтобы попасть на бал, но не рассчитала время заряда аккумуляторов…
Узнавший сказку Дик громко расхохотался, в то время как Солянка недоуменно покрутил пальцем у виска.
– Так! Отставить разговоры, – нахмурился капитан. – Пять минут на подготовку.
Экипаж засуетился, извлекая из ниш скафандры. Стас тоже вытащил свой и принялся облачаться для выхода в открытый космос – гермокомбинезон, ботинки, шлем… Это было их с Диком первое дело на новом поприще, к тому же Деметра поставила его главным в группе – Стас до сих пор не мог взять в толк, чем заслужил такое доверие. Понятно было, что Солянка включен в отряд не просто так, и определённо имеет инструкции на все случаи, но всё же, формально операцией руководил Хвост, и отвечать за провал предстояло тоже ему. Как, впрочем, и получать премиальные за успех. В его интересах было сыграть свою партию без заминок и фальшивых нот – тогда шансы новобранцев остаться в живых значительно вырастут, ведь пока они у пиратов, на испытательном сроке, а в качестве увольнительных здесь предусмотрены исключительно шлюз и декомпрессия. Ах да, ещё и браслеты эти. Ощущать, что ты носишь вокруг запястья собственную смерть, было тем ещё удовольствием.
Вскоре отряд был готов.
– Колобок, как там дрон? – поинтересовался Стас, двигаясь по коридору в направлении шлюза. Двое подельников громыхали тяжелой поступью следом.
– Готово, капитан. – отозвался ИИ. – Экипаж подан к воротам, извольте выходить.
– Тогда – действуем, как условились. Колобок, как только лайнер удалится на безопасное расстояние, меняй режим маскировки, и незаметно двигайся следом. Твоя задача войти в нору вместо нас в расчётное время. И не забудь поменять сигнатуру.
– Помню-помню. В отличие от органических форм жизни, я исключительно пунктуален. Будь я Золушкой, успел бы сбежать с бала вовремя. А вот у вас нет таких задатков, на месте Деметры я бы поручил руководство операцией более подходящей для этого кандидатуре – то есть мне.
– Ну, пока нам еще надо на этот самый бал попасть, – ухмыльнулся Дик, задраивая внутреннюю переборку шлюзовой камеры. – Проверьте маникюр, барышни. Сейчас будет разгерметизация.
Из всего диалога ничего не понимающий Солянка разобрал только слово «разгерметизация», сопоставил его с ситуацией, и принялся проверять датчики герметичности на скафандре и крепления шлема. Дик и Стас проделали те же процедуры. Наконец, когда все подтвердили готовность, Дик опустил рычаг выравнивания давления. Воздух с шипением покинул шлюзовую камеру. После чего внешняя переборка отъехала в сторону и бескрайний космос распахнул им свои холодные объятия.
Рой Инесса Нона Ван Ритора, которую поклонники называли Ринни, близкие друзья – Несси, а продюсер – Золотце (что, учитывая падающие в его карман барыши, было весьма недалеко от правды), придирчиво рассматривала отражение в зеркале «императорского» номера грандлюкс на борту круизного лайнера «Олария Тойе». Зеркальная двойняшка выглядела прекрасно, на что имела все основания – ведь она была идеальным повторением непревзойдённого оригинала.
Полупрозрачный халатик цвета ранних сумерек на Гавионе, сверхпафосном курорте для триллионеров в двойной системе Лейтене, соскользнул к ногам певицы зеленовато-синей дымкой.
Глоток апельсинового сока. Разбег – и прыжок в неподвижные (вот что значит грамотно откалиброванный вектор гравитации) голубоватые воды бассейна. Воду для купания специально возили с Гум-2, периферийного мира на границе известной части космоса. Согласно рекламным брошюрам, в ней содержался уникальный коктейль из солей, минералов, витаминов и десятка редкогалактических элементов, который что-то питал, предотвращал, восстанавливал и имел ещё массу полезных свойств, пока ещё неизвестных науке. Потому и цену имел соответствующую.
