Грей глаза закатил так смешно, что от неожиданности я даже хрюкнула. Привлёк меня к себе мягко, поцеловал в лоб.
– Рядом со мной даже на вахте есть специальное место для женщины капитана. Если я правильно понял, ты именно этого и хотела?
– А? – глупо хлопнув ресницами, я замерла. Об этом-то я и не думала. Как-то не было времени. – И многие женщины там побывали? – брякнула первое, что пришло в голову.
– Ты ревнуешь? – от его басовитого сиплого смеха у меня по спине пробежали мурашки, немножко попрыгали и весёлым устремились куда-то в район моих пяток. – Не нужно. Землянок там ещё не было никогда.
И лукаво блеснув своими глазами цвета старого серебра, этот негодник втянул меня в очередной, тут же выстроившийся перед нами проход. Я даже фыркнуть негодующе не успела. Или не захотела, сама ещё даже не поняла.
Центральный пульт управления кораблём выглядел ожидаемо-неожиданно. Всё у них тут не как у обычных людей. Никакой серповидной панели с дежурными креслами вахтенных. Правда, мерно мерцавшие в воздухе голопроекции были. Вид имели они непривычный, и строки входящих сообщений бежали не сверху вниз, как на имперском, а слева направо. Буквы очень красивые, ажурные и узорные, тоже чем-то похожие на древнюю вязь давно умерших земных языков.
Вахтенные сидели в центре круглого помещения, спинами друг к другу, а вокруг них сияло кольцо управления. Руки лежали на гладкой поверхности, взгляды на ленты проекций, сменявшиеся быстро одна за другой. Они тихо переговаривались, как будто бы нас и не замечая.
Неожиданно раздался громкий звук, чем-то похожий на трель певчей птицы, и кольцо разомкнулось на равные сектора. Вахтенные выдохнули с видимым облегчением и переглянулись.
– Капитан, с возвращением, – переведя взгляд на нас, улыбнулся ближайший мужчина.
Глизеанец. Я была в этом уверена, уж их-то я точно узнаю теперь в любой точке галактики. Он внимательно всматривался в меня и на массивном лице мелькнула вдруг тень смутного узнавания… Я стремительно отвернулась. Не хватало ещё мне проблем с глизеанцами.
Грей всё видел. И правильно понял.
– Благодарю. Йем, прошу светлых мыслей, это Мара, моя любимая женщина.
Слово прозвучало. Его ведь никто не просил? Или так было нужно? Я снова беспомощно хлопала глазами, всё ещё держа за руку Грея. Несколько долгих секунд мужчины задумчиво изучали друг друга, а потом глизеанец опять улыбнулся, (к счастью, их мимические жесты не отличаются от общепринятых) и протянул мне свою широкую ладонь. Взглянув бегло на Грея, я заметила еле заметный кивок и в ответ протянула свою.
В эту секунду моя личная ыса, всё это время сидевшая у меня на руке очень тихо и мирно, вдруг пронзительно зашипела. Но мужчина не дрогнул, даже бровью не повёл и вообще вёл себя так, как будто бы ядовитые ысы шипели на него постоянно, из-за каждой двери корабля.
– Мои мысли с вами, прекрасная Мара. Я безмерно рад тому, что наш капитан, наконец, выбрал себе любимую женщину…
Неожиданно рядом раздался громкий всхлип и, зло оттолкнув меня, мимо решительно прошагала невысокая крепкая девушка. Я даже её рассмотреть не успела и, пошатнувшись от неожиданности, едва не упала на пол. Бурашка взревела, прижав свои бурые уши, и злобно оскалилась вслед этой мелкой нахалке. Грей молниеносно меня подхватил, бережно ставя на ноги, и дёрнулся было за девушкой, но глизеанец решительно преградил емуп уть.
Он оказался на голову выше, и шире в плечах. На фоне этакой мускулистой махины мой синекожий пират выглядел юным мальчишкой.
– Простите нас всех, капитан, но Йена просто немного устала, с девушками это нередко бывает.
– Я поговорю с ней, – за моей спиной раздался звонкий голос, и ещё одна красноволосая, выйдя из сектора вахты, встала рядом с помощником капитана.
– Можете все идти, вы свободны, – произнёс Грей неожиданно холодно. Глизеанец в ответ промолчал, потом коротко и почтительно кивнул, темнокожая девушка повторила почтительный жест, и оба они торопливо покинули центр управления.
– А… остальная, где вахта? – стараясь перебороть вдруг нахлынувшее смущение, я тихо спросила у капитана, поглаживая Бурашку за ухом. Моя персональная охрана медленно успокаивалась и всё ещё тихо шипела.
Грей же направился в сторону круга и потянул меня следом с собой.
– Я всегда несу вахту один, остальные на связи. Тебя что-то смущает? – он на меня оглянулся, опять улыбаясь. – Смотри, как красиво: только мы с тобой, мой корабль и бездонная тьма бесконечного космоса. Ещё, ыса, прости, как же мог я забыть? Видишь, нас уже трое.
Вот же… последний романтик галактики. Любимая женщина, говоришь? Согласна, я беру этого невыносимого и невероятного парня. Заверните его, мне подходит.
– Это действительно пункт управления? – скрывая от Грея внезапно нахлынувшее смущение, я порывисто отвернулась и указательным пальцем неловко ткнула в сектор кольца.
– Ты так забавно теряешься… – он опять широко улыбнулся, легко перехватывая мою руку. – Как в тебе это укладывается: отчаянно-дерзкая смелость и детская застенчивость?
– Ты тоже полон сюрпризов, – я проворчала, не зная, куда себя деть.
